“有意思…”黑袍人嘶哑的声音带着一丝玩味，如同发现了猎物的踪迹，“这府中…混进了不该存在的东西…”
周绾君心头巨震，当即彻底切断连接，冷汗已湿透内衫。被发现了？还是对方只是心生疑虑？
静坐调息片刻，确定并无异常气息追踪而来后，她重新建立连接，此番却不敢再直接窥视书房，转而通过府中各处的反光面——廊下未干的积水、厢房的琉璃窗、甚至仆人捧过的铜盆——如蜻蜓点水般，追踪那黑袍人的去向。
只见那人离开书房后，并未径直出府，而是绕到后花园，在一处嶙峋的假山前停下脚步。
黑袍人四下环顾，确认无人跟踪后，竟身形一晃，直接融入假山投下的浓重阴影之中，消失不见！
周绾君牢牢记住那位置，心中明了，此处，明日必须设法一探。
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翌日，天边刚泛起鱼肚白，周绾君便以采集晨露煎药更为纯净为由，挎着一只细竹篮，早早来到后花园那处假山附近。
假山由奇特的太湖石堆叠而成，中有孔洞相通，看似寻常园林造景，但周绾君敏锐的灵觉，却捕捉到一丝极淡却不同寻常的气息——那是高阶镜像法术残留的微弱痕迹，如同投入静水中的石子，虽已平息，涟漪犹存。
她假装俯身采集花瓣上晶莹的露珠，步伐轻盈，慢慢向假山阴影处靠近。就在她即将踏入那片阴影的边界时，一个苍老而沙哑的声音，毫无征兆地自身后响起：
“周姑娘，且慢。”
周绾君心中猛地一悸，骤然转身。只见那位老花匠站在数步之外，手持一把陈旧却锋利的铁花剪，布满岁月沟壑的脸上看不出丝毫情绪，唯有一双眼睛，沉静得如同古井。
“那石缝深处，常年不见日光，潮湿滑腻，青苔遍布，姑娘家身子娇弱，小心摔着了。”他语调平缓，如同寻常关切。
周绾君勉强压下心头惊疑，挤出一丝笑意：“多谢老伯提醒。我只是见那石缝间的蓝铃花开得别致，想采些花上的露水。”
老花匠点了点头，目光掠过那些不起眼的小花，淡淡道：“那些花，生于阴僻之地，露水也带着寒氣，于药性无益。不如东墙下那些玫瑰，沐浴朝阳，露水丰沛，花香也醇厚。”
周绾君会意，知今日已不便探查，便从善如流，顺着他的话道：“老伯说得是，那我便去东墙下看看。”
她转身向园东走去，步履从容，却能清晰地感觉到，背后那道沉静的目光，一直如影随形，直至她的身影消失在月洞门后。
这个老花匠…绝不简单。
当晚，周绾君通过镜面，向周影详细描述了老花匠的形貌特征。
周影听后沉默片刻，忽然道：“我见过他的镜像！时常在影宅西角门附近徘徊，那里有一处断垣残壁，我原以为是影宅年久失修所致，如今想来…或许另藏玄机。”
“能追踪他么？”周绾君问。
周影摇头，神色凝重：“他的镜像…极为警觉。而且…他似乎懂得在影宅中隐匿行踪的法门，有几次我分明见他往那方向去，转眼便如轻烟般消散，无迹可寻。”
又是一个难解的谜团。周绾君只觉得这刘府如同一盘错综复杂的棋局，迷雾重重，每个人看似明晰的身份之下，都可能藏着另一副面孔，是棋子，亦可能是对弈之人。
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三日后的子夜，月黑风高，万籁俱寂。
周绾君决定再次冒险。此番，她不再满足于隔水窥影，而是要亲身潜入那处假山，一探究竟。
她换上深色衣裙，如一抹幽魂，悄无声息地滑入后花园。白日里馥郁的花香，已被夜露的清冷取代，四周唯有草虫低鸣，更添寂静。
她敛息凝神，借助树木阴影的掩护，悄然靠近那处假山。确认四周并无巡夜家丁后，她身形一闪，没入假山投下的浓重黑暗之中。
假山内部，竟别有洞天。一条仅容一人通过的狭窄石阶，向下蜿蜒延伸，通向一处隐蔽的地下空间。石阶两侧壁上，镶嵌着几盏长明灯，灯油燃烧散发出奇特的气味，昏黄的灯光在凹凸不平的石壁上投下摇曳不定、形如鬼魅的影子。
周绾君将呼吸压至极轻，足尖点地，如猫般轻巧地向下走去。通道尽头，是一扇虚掩着的陈旧木门，门缝中透出微弱而稳定的光亮，伴随着低沉的交谈声。
她贴近冰凉的门缝，向内窥视。
室内烛火通明，赫然可见十余只漆黑的货箱整齐摆放，正是周影在镜像中所见之物！每只货箱上都清晰地印着那只被锁链束缚的飞鸟标记，箱体周围，缠绕着若有实质的、令人不安的黑色气息，如同活物般缓缓蠕动。
更令她心神俱震的是，货箱旁站立着的两人——正是刘把头，与那个神秘的黑袍人！
“……只要这批货安然送达，您答应我的事……”刘把头的声音带着卑微的恳求，全无平日里的威严。