“改方学园，服部平次获胜！”
平次扔掉竹剑，瘫坐在地上，胸口剧烈起伏。冲田走过来，递给他一瓶水：“算你厉害。不过决赛可别掉以轻心。”
平次接过水，朝看台上的和叶望去。和叶正朝他挥手，阳光落在她脸上，笑容比聚光灯还要亮。他突然想起自己赛前的决定，心脏“咚咚”直跳。
决赛结束后，平次拿着冠军奖杯走到和叶面前。和叶刚要开口祝贺，就见平次把奖杯塞给她，脸颊通红：“和叶，我有话跟你说……”
“什么话啊？”和叶歪着头，眼里闪着好奇的光。
远处传来柯南和小兰的笑声，夜一和灰原正收拾东西准备离开。平次深吸一口气，刚要说出那句练习了无数次的话，就见和叶突然指着他的背后：“平次，你看！冲田在跟你招手呢！”
平次回头时，冲田正举着相机朝他们比划。等他转回来，和叶已经抱着奖杯跑远了：“快点啦，大家要去吃庆功宴了！”
平次看着她的背影，无奈地笑了笑。夕阳透过体育馆的高窗，在地板上投下长长的影子。他摸了摸口袋里那张写着“我喜欢你”的纸条，悄悄握紧了拳头。
没关系，反正以后还有很多机会。他想。至少今天，他赢了比赛，也守住了想守护的人。
庆功宴的笑声从远处传来，夹杂着竹剑碰撞的余韵，在春日的晚风里，轻轻漾开。
夜幕像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖住大阪城的轮廓。服部家的宅院灯火通明，木质拉门被晚风推开，露出庭院里修剪整齐的松树，树影在地上摇摇晃晃，像谁在偷偷挥手。
“平次！这边！”和叶举着奖杯站在玄关，发尾还沾着点庆功宴的彩带，“我爸和叔叔他们早就到啦！”
平次提着装奖杯的箱子跟在后面，刚踏进院子就被一个中气十足的声音喊住：“臭小子，还知道回来？”
服部平藏坐在檐廊下的矮桌旁，手里把玩着一把折扇，眼神却像鹰隼似的盯着平次，“赢了就了不起了？看你那松垮的架势，刚才在赛场是不是又偷懒了？”
“爸！”平次把箱子往地上一放，弯腰行礼，“哪有偷懒！我可是拼尽全力……”
“平藏，少说两句吧。”服部静华端着一碟刚炸好的藕合从厨房走出来，和服的袖子上沾着面粉，“孩子们刚比完赛，累坏了。兰酱，柯南君，快进来坐。”
小兰笑着应道：“静华阿姨好！打扰了！”柯南跟着点头，眼角的余光却瞥见夜一和灰原已经熟门熟路地往后院走，手里还提着一筐谷子——那是静华阿姨早就准备好的，说是“让孩子们体验体验古法做饭”。
后院的石磨旁堆着柴火，夜一正蹲在地上调试风箱，灰原则拿着竹筛筛选谷子，动作比上次熟练了不少。“上次你说磨盘太紧，我跟管家爷爷学了招，”夜一拽了拽风箱的拉杆，“加点润滑油试试。”他从口袋里掏出个小瓶子，往磨盘轴里滴了几滴，再推磨时，石磨果然转得顺滑多了。
灰原把筛好的谷子倒进陶瓮，抬头看他：“进步挺快。”
“那是，”夜一挑眉，突然压低声音，“上次你说米汤要煮到‘起米油’，我特意问了静华阿姨，她说要小火慢熬，边煮边搅。”
两人配合着往灶膛里添柴，火苗“噼啪”地舔着锅底，映得灰原的侧脸暖暖的。夜一负责推磨，谷子被碾成金黄的米粒，簌簌地落在竹匾里；灰原则蹲在灶台前，用木勺搅动陶锅里的米汤，白色的泡沫浮了又消，渐渐熬出层薄薄的米油。
“喂！你们俩偷偷说什么呢？”平次不知何时凑了过来，抱着胳膊笑，“上次磨米磨到半夜，这次倒快得很嘛，是不是有什么小秘密？”
夜一手里的磨盘顿了顿，耳尖微红：“要你管。”灰原则淡定地往锅里加了把火，“平次哥哥要是没事干，可以去帮静华阿姨摘菜。”
平次被噎了一下，悻悻地转身：“谁稀罕看你们俩磨米……”话没说完，就被和叶拽住了胳膊，“平次！我妈叫你去前院，说要跟银司郎叔叔讨论你的剑道！”
前院的矮桌旁，服部平藏正和远山银司郎对坐喝茶，两人面前摆着平次的比赛录像。“你看他这招‘击面’，”平藏用折扇指着屏幕，“速度够了，但手腕没锁住，要是对手矮身躲过去，他就得露破绽。”
银司郎点头：“确实，比起去年，进步在力量上，但技巧还是糙。”他看向刚走进来的平次，“不过能赢冲田，也算不错了——那小子的‘逆袈裟斩’可是出了名的刁钻。”
平次刚想反驳，就被静华阿姨打断：“好啦，别老说比赛的事。”她端着盘酱菜走过来，“夜一和小哀在后院做饭呢，平次，你去看看要不要帮忙。”
等平次跑到后院时，夜一和灰原已经把米饭倒进木甑，正往灶膛里添最后一把柴。“要蒸多久？”平次蹲在旁边看。
“还要一刻钟，”灰原说，“静华阿姨说‘饭香飘出三里地’就熟了。”
夜一突然笑出声：“刚才静华阿姨跟我说，上次我们