腊月廿八的寒风卷着雪粒抽打城楼，萧虎踩着结冰的台阶登西城楼，手里捏着《城防规格册》逐项核验。“垛口松动三处，箭窗积雪未清，” 他用马鞭轻敲松动的砖石，碎屑簌簌落下，“此处正月初三前必须加固，用糯米灰浆嵌缝，再钉铁扒钉。” 工兵队长躬身应诺，当即命人取工具丈量尺寸，记录 “需青砖二十块、铁扒钉十枚”。
萧虎俯身查看箭窗，见窗沿结冰阻碍射箭，对守卒道：“每日辰时、申时需清理两次，备草木灰撒窗沿防冰。” 他亲自拉动绞车测试吊桥，铁链转动顺畅无卡顿，赞：“绞车保养得不错，油上得足。” 检查至城楼角落，发现消防水缸结冰，当即命人凿冰注水：“水火无情，守城者需防患未然。” 检视结果汇总后，西城楼获 “良” 等，守卒们欢呼着领赏 —— 每人一碗热姜汤。
军械坊内炉火熊熊，工匠们正给兵器做最后保养。萧虎按 “三类九项” 标准检查：弓弩类查 “拉力、弓弦、弩机”，寒甲类查 “甲片、系带、防锈油”，箭矢类查 “箭簇、箭杆、尾羽”。发现五张牛角弓弓弦脆化（因冬季干燥），当即责军工坊主：“三日内需更换新弦，用羊肠混合丝线缠制，增强韧性。” 坊主连忙记下，命工匠连夜赶制。
抽查寒甲时，萧虎翻看甲片内侧，见防锈油涂抹均匀，无一处锈蚀，赞：“今年油质比往年好。” 问工匠得知是加入了羊脂调和，他当即在《军械考绩》批注 “此法推广”。箭矢清点时，发现火箭簇（涂硫磺者）不足，命人补足三百支：“开春作战需用，不可短缺。” 核验完毕，军械坊获 “优” 等，萧虎赏工匠们每人两斤肉干，坊内欢呼声震得房梁落雪。
校场上寒风凛冽，士兵们列阵待命，萧虎按《兵力册》点名核对。“虎营实到三百人，在册三百人，无缺额；辅兵实到五百人，在册五百二十人，两人病假，一人事假，” 兵籍官高声汇报，呈上请假条（有军医或长官签字）。萧虎抽查十名士兵籍贯、入伍时间，皆对答如流，赞：“兵籍管理规范。”
特别检查 “三班制” 执行情况：守城、巡逻、休整人员比例是否为一比一比一，发现巡逻队少两人，当即询问，原来是临时调去清理商路，有调令为证。萧虎点头：“调度合理，但需记录在册。” 清点完毕，兵力无虚额，他宣布赏全军加餐：“每人半斤肉，一碗热酒，明日起轮流休整三日。” 士兵们欢呼雀跃，甲胄碰撞声如雷。
萧虎命人进行 “烽燧联动测试”：从多瑙河最远烽燧发信号，依次传递至虎首堡，记录各环节耗时。首燧发 “烟火信号”（黑烟三柱），二燧见后敲钟（三长声），三燧放 “响箭”（红箭一支），最终信号传至官署用时一刻钟，比规定时间快半刻。萧虎满意道：“信号传递比秋季快三成，风雪无阻，甚好。”
测试中发现末燧钟声微弱，经查是钟锤松动，当即命人加固。他对烽燧卒道：“你们是眼睛和耳朵，信号迟一刻，前线可能损百人。” 特别强调 “双信号保险”：烟火为主，钟声为辅，遇大雾则派快马传信。测试结束，萧虎在《烽燧考绩》批注 “信号畅达”，赏各燧卒每人一尺布（做冬帽用）。
粮仓内暖意融融，萧虎随粮官查看储粮，见 “分类存储” 井然有序：青稞放内层（防潮），燕麦放中层（通风），黑麦放外层（应急）。每仓挂 “储粮牌”，标 “入仓日期、抽检次数、有无霉变”，最近一次抽检在腊月廿五，批注 “无虫蛀，湿度合格”。萧虎随机抽查一袋青稞，倒出几粒咬碎，淀粉雪白无异味，赞：“今年储粮管理最佳。”
检查防虫措施，见仓角放置花椒包（防米虫），地面铺干稻草（吸潮），满意点头。粮官递上《损耗记录》：全年损耗不足百分之一，创历年最低。萧虎在《粮仓考绩》批 “优”，赏粮官刘仓一月俸禄，命其将防潮防虫法编印成册，分发各粮点学习。
周显呈《税赋总账》：全年应缴粮三千五百石，实缴三千三百二十五石，入库率九成五；应缴银两千两，实缴一千九百两，入库率九成五。欠税多为贫户（三十户），皆有 “减免申请”（经萧虎批复），合规合法。萧虎翻看欠税名册，见多为 “男丁战死”“遭雪灾” 家庭，叹道：“贫户欠税非故意，减免应速办。”
核查商税时，发现新增商铺缴税及时，无一户拖欠，周显解释：“商路通则生意兴，商户愿缴税。” 特别抽查 “税吏考绩”，见无苛索投诉，萧虎在《税赋考绩》批注 “税明则民顺”，命人将完税商户名单张榜表扬，欠税贫户名单隐去，只记减免事由，顾全其颜面。
周显汇报商贸数据：全年新开商铺六十家，汉蒙俄各占二十家；倒闭商铺仅五家（因经营不善），族际纠纷同比下降七成（多为价格争议，无暴力冲突）。呈《纠纷调解册》，记录调解方法：“汉蒙纠纷用通事，蒙俄纠纷用商盟，汉俄纠纷用官衙，各有侧重。” 萧虎翻看典型案例，见一起汉商与俄商皮毛纠纷，因通事公正调