正月十五的晨光里，周显率十名吏员扛着 “步弓”（汉地丈量工具，木柄长五尺，弓弦标刻度）丈量城郊土地。他们按 “先官田后民田” 的顺序，在冻土上插木楔标记边界，每量完一亩便喊：“东至老槐树，西至石碾子，南至水渠，北至荒草坡 —— 一亩三分五厘！” 吏员用毛笔在《田亩册》上记录，同时画简易地形图，标注 “沙土地”“黑土地”“坡地” 等类型。
汉人老农李四见自家田亩比旧制多算半亩，攥着烟杆惊问：“往年俄官量是两亩，怎如今成两亩半？” 周显蹲下身，用树枝在雪地上画尺子：“旧制用俄尺（一尺合汉尺七寸），今用汉尺（一尺长三寸），实则更准。您看这步弓，每步五尺，量三次得一亩，错不了。” 他让吏员用步弓重量，果然分毫不差。丈量持续十日，最终结果刻在青石碑上，立于市集公示三日，无一人提出异议，李四摸着碑上自家田亩数笑：“明明白白，心里踏实。”
丈量中难免遇纠纷：蒙古牧户巴特尔与俄农伊万因一块 “无主荒田” 争执，巴特尔称 “祖传牧地”，伊万说 “去年我先耕”。周显查《旧税册》（无记录），又问周边老户，得知此地三年前因战乱荒芜。他提出折中方案：“划一半给巴特尔种燕麦（牧户善养），一半给伊万种青稞（农户善耕），中间立石为界，皆计入新册。” 两人仍不服，萧虎闻讯赶来：“春耕在即，误了农时两败俱伤。今冬共修水渠，来春共浇田，秋后按收成比例分粮如何？” 两人终握手言和，周显在《调解册》上批注：“田界可分，水脉相连，互助方能共赢。”
农技官王农带着三个木箱进营，打开后琳琅满目：从中原引进的 “耐寒青稞”（籽粒饱满，比本地品种早熟半月）、蒙古草原的 “抗旱燕麦”（穗大粒重，适合沙土地）、西域的 “越冬蔬菜籽”（萝卜、白菜，经霜更甜）。他在 “试验田”（选背风向阳处）划出五块地，每块播一种种子，插木牌标注 “播期正月廿，覆土三寸，墒情适中”。
萧虎下令 “种子补贴”：农户领种免缴押金，秋收后还等量种子即可；军田由官府全额供种，额外发 “浸种药”（艾草煮水，防虫害）。李四领了三斗青稞种，见种子饱满，用牙咬开一粒（淀粉雪白），又泡水半日（籽粒发胀饱满），笑道：“这籽准能高产！” 王农每日记录试种情况：“正月廿五，青稞已露白芽，株高半寸；燕麦未发芽，需增温。” 他给燕麦田盖草帘，果然三日后嫩芽破土。
种子分发点设在粮仓外，农户按《田亩册》排队，每人领一张 “领种票”（标姓名、亩数、种子类型）。周显站在高台喊：“每户先领三成种，余下春耕前发完！领种时听农技官讲浸种法，不得马虎！” 王农教农户 “三步浸种”：清水泡一日（去瘪籽），艾草水浸半日（消毒），湿布盖一夜（催芽），边说边演示，俄农伊万用桦树皮笔记下步骤，不时举手问：“青稞与燕麦浸法一样？” 王农答：“燕麦需多浸半日，它皮厚。”
对贫户实行 “赊种制”：登记后可先领种，秋收后从缴粮中扣除。汉人寡妇赵氏领两斗青稞种，泪落道：“往年借地主种，要还加倍，今岁遇清官了。” 周显递她一包 “增产肥”（草木灰与羊粪混合）：“这肥撒田，亩产多一成，好好种，日子会好的。” 种子分发持续五日，共发出青稞两千石、燕麦一千石、蔬菜籽百斤，账册记录详尽，每笔都有领种人按的指印。
军器坊炉火熊熊，铁匠李铁牛正将汉地铁犁改造为 “雪橇犁”—— 在犁底装松木雪橇（宽一尺，长三尺），犁尖淬火后更锋利，可在未融雪的田里耕作。俄匠瓦西里在旁学 “渗碳法”：铁器淬火时埋入木炭，李铁牛教他：“烧红的铁见了碳，硬度增三成，冻土也能犁开。” 瓦西里则教他做雪橇：“松木要选十年以上的，泡过桐油才不裂。” 改良后的农具摆了半坊，有 “防冻锄头”（木柄套棉套）、“冻土镰刀”（刃口呈弧形，割草省力）、“播种器”（竹筒改的，可控制下种量）。
李四试用雪橇犁，牛拉着犁在残雪田里前行，犁沟深三寸，土块细碎，他赞：“往年三日出一亩，今日这犁，一日能出两亩！” 官府设 “农具借还点”，贫户凭 “借据” 可免费借用，约定 “春耕后归还，损坏照价赔（但收半价）”。赵寡妇借了一把锄头，见木柄缠着棉布，握在冻手里不冰，叹道：“官府连这都想到了。” 军器坊还修旧农具，李铁牛补好伊万的破犁，不收工钱：“春耕要紧，钱算啥。”
李铁牛与瓦西里成了忘年交，每日在坊里切磋技艺。李铁牛教汉地 “淬火十三法”：“水淬快冷，油淬慢冷，冻土用的农具得水淬，硬！” 瓦西里则演示俄式 “锻打术”：大锤小锤配合，锤点密集均匀，打出的犁架更轻便。两人合作打造的 “军民两用犁”（军田用铁犁头，民田用木犁头）大受欢迎，订单排到三月。
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一日，