和叶脸颊微红，点了点头：“是……当时情况紧急，平次说再等警察来，凶手就要跑了。”
“所以呢？”服部平藏看向平次，“最后还是靠警方的证据链才定的罪，你那套‘逼问’根本不能当证据。万一抓错了人，谁来负责？是你这个‘大侦探’，还是要让无辜的人蒙冤？”
平次的脸涨得通红，张了张嘴，却没找到反驳的话。
“我不是不让你查案。”服部平藏的语气软了些，“你从小就喜欢推理，这不是坏事。但你得明白，侦探的价值，在于‘发现真相’，而不是‘执行正义’。正义该由法律来定，由制度来保障——这才是对受害者最负责的方式。”
他拿起公筷，给平次夹了一块烤鳗鱼：“当年你爷爷教我的时候就说，警察的职责是‘守护规则’，而好的侦探，应该是‘照亮规则缝隙里的光’，而不是拆了规则自己造路。”
平次默默地吃着鳗鱼，心里翻江倒海。他一直觉得父亲反对他查案，是觉得他胡闹，却没想过这里面还有这么多道理。
“要不要听你爸再教你点实在的？”服部平藏看着他，眼里难得带了点笑意，“比如怎么判断现场是不是伪造的，怎么从嫌疑人的微表情里找破绽——这些是‘查案的本事’，而不是‘抢功的手段’。”
平次猛地抬头，眼里亮了起来：“真的？”
“前提是，”服部平藏挑眉，“以后查案前，先跟当地警方打声招呼，别再像上次那样，把大阪府警的警戒线当成摆设。”
“我知道了！”平次用力点头，脸上的迷茫一扫而空，“爸，那您快说说，怎么看现场是不是伪造的？”
“这得结合环境看……”服部平藏开始细细讲解，从足迹的深浅到血迹的形态，说得头头是道，
平次听得入了迷，时不时插嘴提问，父子俩的声音越来越近，刚才的隔阂仿佛被这顿饭彻底冲淡了。
正闹着，别墅门被推开，端木警官和佐藤美和子走了进来，制服外套上还沾着雨痕。平次愣了一下，起身招呼：“端木警官？佐藤警官？你们怎么会巡查到这里来？”
端木警官一眼就瞅见了洛保，眼睛一亮，大步走过来拍她的肩膀：“哇塞，你这家伙终于出院了？上次打赌输我的那顿饭，是不是该兑现了？”
洛保扶着被拍疼的胳膊，面无表情地看着她：“……”
佐藤美和子在一旁轻笑，刚要说话，就被洛保抢了先：“佐藤警官，怎么不和高木警官一起？反倒跟这个家伙搭档——这位可是出了名的吃货，小心把你钱包吃空。”
“说啥呢？”端木警官立刻炸毛，伸手去揪洛保的头发，“有这么说自己死党的吗？想当年在你还是灰原哀的时候，我多少次帮你打掩护，从来没揭穿你偷偷藏零食的事，你就这么对我？”
她叉着腰，语气愤愤不平：“从你七岁那时候就开始骗我，说什么‘做菜和做饭不一样，我只会做实验不会颠锅’——我信了！结果到现在你都不肯露一手！今天必须补上，我不要你做饭，就得你做菜！”
洛保挑眉，往小兰身后躲了躲：“我那时候是真不会，总不能拿烧杯给你炒青菜吧？”
服部平藏看了眼墙上的挂钟，起身整理了一下制服外套：“时间不早了，我该回警局了。”
端木警官嘴里塞着鳗鱼饭，含混不清地嘟囔：“这么快就走？不多待会儿吗？”
“不了，下午还有个会。”服部平藏拿起公文包，视线扫过工藤新一，“新一，你跟我出来一下，上次有件事还没问你。”
工藤新一愣了一下，放下筷子：“好。”
洛保挑眉看了他们一眼，没多问，只是对小兰说：“我们也该回去了，博士那边还等着我们送资料。”
小兰点点头：“嗯，我去拿包。”
和叶连忙说：“平次，那我们……”
“你们就在这儿吃吧，”洛保打断她，冲园子的方向努了努嘴，“园子肯定巴不得有人陪她消食，正好让她带你们逛逛别墅的花园，雨后空气不错。”
工藤，我有些事情要对你说，服部平藏的声音沉得像浸了水的石头，每一个字都砸在工藤新一心上。他站在玄关的阴影里，目光锐利如鹰，死死盯着眼前的少年：
“你之前处理的案子，还有那些黑暗组织的烂摊子，我帮你摆平了不少。但我保不准他们什么时候会卷土重来，更保不准他们会不会对其他人动手——尤其是小兰。”
他往前逼近一步，语气里的寒意几乎凝成了冰：“她跟你在一起，遇到的危险还少吗？中过枪，掉过悬崖，被水淹，多少次命悬一线？你自己数得清吗？”
工藤新一的喉结滚动了一下，张了张嘴，却发不出任何声音。那些画面像电影片段在眼前闪过——纽约雨夜的枪口，游乐园失控的过山车，悬崖边断裂的绳索……每一次，都是小兰挡在他身前。