顾远按着腰间的弯刀，身披述律平特赐的亮银锁子甲，矗立在距离金帐约百步的一处矮坡上。他身后，是墨罕与何佳俊一左一右，如同沉默的山岩。再往后，是他带来的麾下最为核心的力量——赤磷卫与百兽部的力量。他们甲胄鲜明，队列森严，与周围那些虽彪悍却略显散漫的部族战士形成鲜明对比。然而，这股本应令人胆寒的力量，此刻却像被套上了枷锁的猛虎。
述律平的委以重任，实则是将他推到了风口浪尖。名义上，他辅助阿保机的一名亲信将领，统辖包括述律平嫡系、阿保机部精锐以及他自家兵马在内的一万人:“负责王庭大会秩序与军队震慑”。听起来权势煊赫，实则步步杀机。那个被派来辅助他的阿保机亲信，名叫耶律斜轸，是个对阿保机绝对忠诚、却对顾远这等“外人”充满警惕的悍将。明为副手，实为监军，一举一动皆在其耳目之下。这“维持秩序”的差事，更是烫手山芋，七大部族骄兵悍将云集，任何冲突摩擦，首当其冲的便是他顾远。做好了，是分内之事，功劳大半被耶律斜轸和其背后的述律平、阿保机占去；做坏了，或是与各部结下仇怨，那便是他顾远无能或怀有二心，正好给了那“老母狼”清算的借口。
“死老母狗，毒计连环！”顾远心中早已将述律平咒骂了千百遍，但脸上却如古井无波，唯有眼底深处，一丝寒芒流转，计算着每一步的得失与风险。他低声对身旁的墨罕吩咐：“老墨，告诉兄弟们，收起爪牙，暂敛锋芒。没有我的命令，任何人不得与各部起冲突，尤其是七大部的人。忍一时之气，方有日后图谋。”
墨罕沉声应诺，虬结的肌肉因压抑而微微颤抖，他深知少主处境之艰。何佳俊则更显阴沉，他擅长的是阴影中的行动，这等摆在明处的阳谋对峙，让他感到不适，却也更加警惕地观察着四周，如同一只潜伏在草丛中的毒蛇。
顾远的目光扫过不远处正在与各部首领寒暄的耶律斜轸，那家伙脸上带着虚伪的笑容，眼神却不时瞟向自己这边，带着审视与轻蔑。顾远心中冷笑，面上却适时地露出几分恭顺与疲惫，仿佛已不堪重负。
他想起出发前对银兰和森特勒的承诺。银兰，那个如同草原上最坚韧蒲草般的女子，为了他的大局，毫无怨言地推迟了期盼已久的婚礼。森特勒，忠诚的赤磷卫小伙子，更是掷地有声地表示愿为少主赴汤蹈火。这份信任与托付，沉甸甸地压在顾远心头，让他更坚定了必须在这绝境中杀出一条生路的决心。“委屈只是暂时的，”他当时对二人说，“待炭山事了，我必为你们办一场风风光光的婚礼。”只是，这“炭山事了”，背后蕴藏着多少腥风血雨，连他自己也难以预料。
两天时间，在一种诡异的喧闹与平静交织中度过。王庭大会终于正式开启。
金帐之内，气氛更是凝重得能滴出水来。各部酋长、贵族分列两旁，上首原本属于耶律阿保机的汗位，此刻空空荡荡。阿保机与述律平、耶律倍、耶律德光一同坐在左侧首席，面色沉静，但眉宇间那股挥之不去的郁气与锋芒，却显示着他绝非甘于俯首之辈。七大部的首领们则趾高气扬，尤其是品部、乙室部等几个实力最强的部族头人，看向阿保机一家的目光充满了挑衅与得意。
会议伊始，便是唇枪舌剑。以迭剌部夷离堇耶律勒不哥为首，七大部联合发难，痛斥阿保机南征北战，穷兵黩武，损了契丹元气，更指责他效仿汉制，设立宫卫，专权独断，破坏了契丹传统的部落联盟议事规则。他们要求恢复古老的“三年一代”的可汗选举制度，逼阿保机交出象征汗权的旗鼓。
述律平率先反击，她言辞犀利，条分缕析，指出正是阿保机的改革与征战，才让契丹摆脱了昔日受周边势力欺凌的窘境，拥有了今日的强盛。耶律倍引经据典，以汉人史书为例，论证集权之于大国的重要性。耶律德光则更直接，怒斥七大部忘恩负义，在阿保机率军在外时为契丹开疆拓土时，他们却在背后捅刀子。
然而，势比人强。七大部联合起来的实力远超阿保机目前所能掌控的力量。帐外，他们带来的亲卫军队数量远胜于顾远所部“维持秩序”的人马。帐内，支持阿保机的部族寥寥无几，大多选择了沉默或观望。争吵持续了整整一日，阿保机一方虽据理力争，但在绝对的实力差距面前，显得苍白无力。
最终，阿保机长叹一声，那叹息中充满了疲惫，更隐藏着滔天的怒火与冰冷的算计。他抬手制止了还要争辩的述律平和儿子们，目光扫过耶律滑哥等人，缓缓起身：“罢了！既然诸位皆认为我耶律阿保机已不配为汗，继续恋栈，徒伤我契丹元气。”他解下腰间的佩刀，连同案几上的旗鼓令信，缓缓推向前方。“这汗位，我交出来便是。”
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