铁甲上凝结的暗红在余晖中泛着冷光，马蹄踏过路面，发出 “咯吱” 轻响，与远处归鸟的啼鸣交织成一曲肃穆的乐章。
“将军，前面就是盱眙城了！”
薛安都勒住马缰，左臂的布条已浸透三层麻布，暗红的血渍顺着甲缝往下滴。
他抬手遥指城头，那面 “宋” 字大旗在晚风中舒展，旗面边缘的磨损处露出内里的素布，像极了他去年南归时穿的破袄。
辛弃疾勒转战马，回望身后的队伍。
一千飞虎军此刻只剩七百余人，不少人拄着断矛当拐杖，却没人掉队。
队列末尾，那位少年士兵正用牙齿咬着布条包扎小腿，因此无法上马。
头盔歪在一边，露出额角的月牙形伤疤 —— 那是今日在黄河滩被北魏骑兵马蹄擦过留下的。
少年怀里紧紧抱着半截缴获的鲜卑狼牙棒，棒尖还缠着几缕棕色的马鬃。
“传我将令。” 辛弃疾翻身下马，旧披风的下摆扫过斑驳的路面。
“入城后营于东郭校场，不得擅入民宅。伤兵安置在驿馆，着医官连夜诊治。阵亡将士遗体用柏木棺收敛，棺头刻其籍贯姓名今日某与诸位同步行。”
薛安都要牵马，却被他摆手制止。
“薛将军，尔等记好了。欲做将军，需通兵法，昔《尉缭子·战威》有云‘勤劳之师，将必先己’。。。”
身边战马听着辛弃疾的教诲，懂事地蹭了蹭他的肩头，马背上驮着那面缴获的北魏帝王旗残片，狼头图腾被血渍浸成深褐，在夕阳下像一块凝固的伤疤。
盱眙百姓早已在城外列队，捧着一个个破碎陶碗。
最前排的白发老人突然踉跄着冲出，怀里的粗瓷碗盛着热粥，蒸汽在他布满皱纹的脸上凝成水珠。
“将军！” 他抓住辛弃疾的衣袖，指节因常年劳作而变形，“谢谢将军为我们报仇啦！去年魏狗杀了我儿子，连尸骨都没留下。。。”
粥碗晃了晃，几滴热粥溅在辛弃疾的手背上。
“死丧之威，三军之痛。”
辛弃疾对着老人深深一揖：“老丈放心。某这把刀，不仅为今日的胜利而磨，更为元嘉二十七年瓜步山枉死的百姓而磨。总有一天，某会打到平城去，让拓跋焘血债血偿！”
队伍行至城门，盱眙太守沈璞率官吏迎了出来。
这位曾以数千人挡住拓跋焘十万大军的老将，鬓角比去年又添了几分霜白，握着辛弃疾的手时，指腹的老茧硌得人发疼。
“辛将军，某等这一天等了太久了！”
他身后的参军捧着一坛酒，泥封上 “元嘉二十七年” 的字迹已模糊，“这是当年守城时埋在城下的‘却敌酒’，某原以为再也没机会开封。”
辛弃疾接过酒坛，入手沉甸甸的。
他想起沈璞当年在盱眙城头，用烟熏火燎的手指写下 “誓与城共存亡” 的血书，此刻突然笑道：“既为却敌酒，当与将士共饮。”
飞虎军入城时，街道两旁的百姓纷纷点燃松明。
火光映着士兵们带血的铠甲，竟有种诡异的温暖。
一个梳总角的孩童挣脱母亲的手，跑到辛弃疾面前，举起一块啃了一半的麦饼：“将军，给你吃。我娘说，吃了麦饼就有力气杀魏狗。”
麦饼上还留着孩童的牙印，粗糙的麸皮混着芝麻香。
辛弃疾蹲下身接过，咬了一大口，饼渣卡在齿间，混着不知何时落下的泪水咽进肚里。
内心思量，“七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒”，自己等人浴血奋战，不就是为了让这样的孩子能安稳啃完一块麦饼吗？
沿街的屋檐下，有人挂出了去年被魏军烧毁的旧衣，焦黑的布片在风中飘动；有人捧着亲人的牌位，牌上的名字被摩挲得发亮。
一个瞎眼的老丈正用手抚摸士兵的铠甲，摸到甲缝的血渍时，突然老泪纵横：“这是。。。 这是我儿的味道啊。。。”
薛安都突然翻身下马，从怀里掏出个布包，里面是三枚北魏 “永安五铢” 钱。
“老丈，” 他把钱塞进老丈手里，“这是从魏狗身上搜出来的。某去年从彭城逃出来时，也带着我爹留下的铜钱。您留着，等我们打到平城，必为所有枉死的百姓讨回公道！”
夜幕降临时，盱眙城的灯火如繁星般亮起。
辛弃疾登上城楼，淮河在脚下蜿蜒如银带，河面上倒映的星光与岸边的火光交织，宛如一条流淌的银河。
他从怀中取出那片狼头旗碎片，在月光下轻轻摩挲，突然想起少年时在济南大明湖畔，曾见渔人网起一块汉代的断戟，那时只觉好玩，如今才懂这兵器上的锈迹，原是由无数百姓的血泪凝结而成。
“将军在想什么？” 沈璞提着酒坛走来，给两个陶碗斟满酒。
辛弃疾望着远处田野里的