“枫叶会的工匠怕秘密被销毁，就把地图刻在齿轮上，再把齿轮嵌进死者的骨头里。”传教士叹了口气，“他们觉得，只有埋在地下的骨头，才能永远保守秘密。”
窗外突然传来一阵马蹄声，在寂静的夜里格外清晰。传教士脸色骤变，抓起羊皮卷就往壁炉里塞：“是锦衣卫的人！他们一直在找这份图谱！”
赵莽眼疾手快地抢过图谱，塞进怀里。小周已经吹灭了蜡烛，黑暗中，只听见门被撞开的巨响。赵莽拉着小周躲进壁炉后的暗格，透过砖缝，看见几个穿着飞鱼服的人举着火把冲进来，为首的人手里拿着张画像，画像上的人，颈间赫然有个枫叶形状的胎记。
“找到那本图谱，还有那个带着枫叶标记的人。”领头的人声音嘶哑，“总兵说了，活要见人，死要见骨。”
赵莽的心沉到了谷底。原来墓主不是被派去监视的军官，他就是枫叶会的工匠，带着藏有银矿地图的齿轮，一路逃到辽东，最后还是没躲过追杀。
暗格里，他紧紧攥着那张羊皮卷，卷角的齿轮图案硌着胸口，像是有十二根冰冷的齿牙，正一点点往肉里钻。外面传来传教士被拷打的闷哼声，赵莽突然明白，那个刻在蜡模上的“元化”，或许不是华佗的字，是工匠的名字——他在临死前，把自己的名字刻在了骨头里。
天亮时，马蹄声渐渐远去。赵莽从暗格里出来，看见传教士倒在血泊里，手里还攥着半块被血染红的蜂蜡。蜡块上，印着个模糊的枫叶印记。
赵莽把羊皮卷和蜡模一起放进防水袋，埋在教堂后院的老槐树下。他知道，只要这齿轮的秘密还在，就会有人继续追查。但他更知道，有些秘密，必须让骨头永远守下去。
离开教堂时，小周突然指着槐树叶问：“头儿，您看那叶子，像不像齿轮？”
赵莽抬头望去，阳光透过层层叠叠的枫叶，在地上投下细碎的光斑，真像无数个小小的齿轮在转动。他想起那具骸骨的颈椎，被齿轮磨碎的骨片里，藏着的是银矿，是人命，还是一个永远无法说出口的真相？
他摸了摸胸口，那里还残留着羊皮卷的温度。或许有一天，当这些齿轮不再用来杀人，不再用来藏秘密，他会把它们挖出来，让阳光照进那些被血浸透的齿牙里。但现在，它们得继续在地下，和那个叫元化的工匠一起，沉默地转动着。
河底银鳞
暴雨连下了三天，护城河的水位涨得几乎漫过岸堤。赵莽站在临时搭起的浮桥上，看着浑浊的河水裹着枯枝败叶翻滚，像一锅被搅乱的泥浆。三天前从教堂出来后，他总觉得那齿轮的秘密没挖透——既然凶手能用血滴子杀人，为什么要费力把齿轮嵌进死者颈椎？这更像是一种标记，或者说，是某种仪式。
“头儿，探测器有反应了！”小周举着金属探测器在齐腰深的水里喊，雨衣的帽檐往下淌着水，“河底偏北的位置，信号特别强！”
赵莽蹚水过去，脚下的淤泥陷得很深，每走一步都像被什么东西往下拽。他接过探测器，探头刚碰到水下的硬物，仪器就发出尖锐的蜂鸣。“拿工兵铲来。”他咬着牙说，雨水顺着脸颊往下流，灌进衣领里，凉得人打哆嗦。
工兵铲插进淤泥的瞬间，碰到了坚硬的东西。赵莽放慢动作，一点点把周围的泥挖开，一块巴掌大的金属片渐渐露了出来。黄铜色的表面蒙着层绿锈，但边缘的齿牙形状依然清晰——和蜡模上的齿轮是同一个型号。
“还有！”小周在旁边又有了发现。接下来的两个小时，他们在河底陆续挖出了七块齿轮残片，最大的有碗口大，最小的只有指甲盖宽。所有残片的断口都很整齐，像是被人刻意敲碎后扔进河里的。
回到实验室时，所有人的衣服都能拧出水来。赵莽把残片摊在操作台上，用软毛刷细细清理上面的淤泥。绿锈被刷掉后，金属表面露出奇异的光泽——黄铜的底色里泛着淡淡的银白，像是撒了把碎银。
“这材质不对。”赵莽皱起眉，拿起一块残片凑近灯光，“佛郎机炮的齿轮都是纯黄铜的，哪来的银色？”
他取了一点金属粉末，放进光谱分析仪。半小时后，分析结果出来了：含铜量72%，含银量23%，其余是铅和锡。更惊人的是，银的同位素比值显示，这些银来自墨西哥的萨卡特卡斯银矿——那是西班牙在美洲最大的银矿，也是马尼拉大帆船每年运往中国的主要货物。
“跨卷伏笔”这四个字突然跳进赵莽的脑海。那是他导师生前研究明代对外贸易时常用的词，说有些历史线索藏在不同的文献里，要跨着卷宗才能串起来。导师曾在笔记里提过，万历年间从美洲运来的白银，有三成被铸成了特殊合金，用来制作“西洋器械”，但具体是什么器械，始终没找到实证。
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“现在找到了。”赵莽指着分析报告上的银矿成分，“血滴子的齿轮用的就是这种黄铜混银，