吕府内尸横遍地，抵抗力量被彻底粉碎。
赵志敬负手站在院中，对周遭惨状视若无睹，淡淡开口：“去把吕文德带来。”
很快，在后宅一处奢华的卧房里，浑身肥肉乱颤、仅着中衣、脸色惨白如纸的襄阳安抚使吕文德，像头待宰的肥猪般被两名凶悍的帮众拖到了赵志敬面前。
他身边还有两个衣衫不整、哭得梨花带雨的美貌小妾，也被一并带来。
“你……你们是何人？想要干什么？本官乃朝廷命官，你们这是造反！！”
吕文德色厉内荏地叫道，但颤抖的声音和裤裆处的湿痕出卖了他内心的恐惧。
赵志敬居高临下地看着他，如同看一只蝼蚁。
“吕安抚使，”他语气平淡，“从今日起，襄阳城，归我权力帮管了。你，还是安抚使，不过……得听我的。”
“放……放肆！”吕文德还想挣扎。
范文程微笑着走上前，从怀里掏出一个小巧的玉瓶，倒出一颗猩红色、散发着甜腻异香的药丸。
“吕大人，此乃范某精心炼制的蚀心附骨丹。每月需服一次解药，否则……呵呵，先是万蚁噬心，痛不欲生，接着骨肉慢慢溃烂，七七四十九天后方在极致痛苦中死去。滋味嘛，据说尝过的人，宁愿被千刀万剐。”
不等吕文德反应，屠刚已粗暴地捏开他的嘴巴，范文程手指一弹，药丸便射入他喉中，顺势一拍后背，吕文德“咕咚”一声吞了下去。
“咳咳咳……你……你们给我吃了什么？！”
吕文德惊恐万状，拼命抠着喉咙，却无济于事。
“放心，吕大人，”赵志敬道，“只要你听话，每月自会有人给你解药。你依然可以做你的安抚使，享你的荣华富贵，和你的夫人们……”
他瞥了一眼那两个吓得瑟瑟发抖的小妾，“安稳度日。朝廷来的文书、指令，你得按我的意思回复、应付。襄阳城的防务、府库、税赋、刑名……凡有要害部门，从今日起，会慢慢换上我的人。你只管盖章画押，做个富贵闲人即可。”
“若敢阳奉阴违，或走漏风声……”
赵志敬眼神一冷，“不仅你要尝尝那蚀心附骨之苦，你的家小亲族，一个也休想活命。当然，你若配合得好，将来富贵，未必止于这襄阳一隅。”
威逼，利诱，加上那已入腹的毒药，彻底击垮了吕文德本就稀薄的骨气和忠诚。
他瘫软在地，涕泪横流：“我……我答应……我都答应！只求好汉饶命！饶我家人性命！”
“很好。”
赵志敬点头，对范文程道：“范先生，吕大人的解药，就劳烦你定时提供了。务必让他们……安心。”
“属下遵命。”
范文程躬身应道，脸上笑容不变。
接下来的几天，襄阳城依旧是那副太平景象。
街市上车水马龙，小贩的吆喝声、酒楼的划拳声、孩童的嬉闹声交织在一起，和往日并无半分不同。
可只有少数人能察觉到，一股无形的暗流，正顺着襄阳城的大街小巷，悄无声息地蔓延开来，搅动着这座边关重镇的根基。
一场无声的剧变，正在阳光下，悄然上演。
吕文德这尊“泥菩萨”，被架在了安抚使的宝座上。
他每日照旧升堂，照旧批阅文书，可案头的每一份公文，落笔之前都要先送到吕府后院，经赵志敬过目点头，才能敢用印发出。
那些盖着襄阳安抚使朱红大印的指令，从衙署的渠道流水般下达，没人敢有丝毫质疑。
城防军的衙门里，最先掀起了波澜。
城门校尉、巡防营统领、武库掌管，这些手握襄阳城防务命脉的关键职位，一夜之间便换了人。
新上任的，不是久历沙场的老将，也不是朝廷派来的勋贵，赫然是“血手人屠”屠刚，以及他手下那几个双手沾满鲜血的悍匪头目。
屠刚穿着一身崭新的校尉皮甲，衬得他本就魁梧的身躯愈发像座铁塔。那皮甲上的铜扣擦得锃亮，却掩不住他身上散不去的血腥气。
他往城门楼上一站，独眼一瞪，过往的兵卒腿肚子都打颤，哪还敢有半分不敬。
这帮昔日的匪类，摇身一变成了朝廷军官，握着兵符，便能名正言顺地号令数千城防士卒。
他们行事依旧粗野，巡街时看到不顺眼的，张口就是骂，抬手就要打，可腰间悬挂的校尉腰牌，却让他们的蛮横，多了一层无人敢违逆的“法理”。
府衙那边，同样是一番天翻地覆的变化。
刑名师爷、钱粮主事、仓廪大使，这些掌管着襄阳城刑狱、赋税、粮草的要害职位，全被换上了“毒秀才”范文程的人。
这些人，有的是江湖上有名的算学高手，能在算盘上拨弄出襄阳府库的每一两银子；
有的是心思缜密的谋士，最擅长钻律法的空子，将黑的说成白的；
还有的是手段狠辣的酷吏