装备了【铁砧-I型】的战斗小队在清理周边时，果然势如破竹。但在一处易守难攻的山坡营地，他们被躲在巨石后的残敌用冷枪挡住了。
张明缩在一块石头后面，听着子弹啾啾地打在掩体上，气得骂娘：“妈的！这帮缩头乌龟！有本事出来刚正面啊！”
一个队员尝试用杠杆步枪吊射，但威力和精度都惨不忍睹。
“淘哥！这样不行！咱们冲不上去，直射火力够不着！”张明在通讯器里喊道。
马小淘的声音传来：“冷静。拔牙，你之前不是说，想要能隔山打牛的玩意吗？”
张明一愣，随即眼睛亮了：“对啊！迫击炮！掷弹筒！老子怎么把这茬忘了！老李头！老李头！赶紧的！别鼓捣你那些精细玩意儿了！先给老子弄个能抛物线的铁筒子出来！”
回到据点，张明连比划带喊地给老李描述：“就是一个厚铁管，底下封死，上面开口，架起来有个角度…把炮弹从口子里塞进去，咚一声，底火一撞，炮弹就飞上天，画个弧线，砸那帮龟孙子头上！”
老李听得眉头紧锁：“原理我懂…但是拔牙，炮弹呢？那玩意儿比枪弹难造十倍！需要引信，需要可靠的装药，需要空气动力学外形…”
“炼金术士”在一旁插话，声音带着一丝兴奋和紧张：“高爆装药我正在试新的配方，稳定性比以前好多了…但引信…特别是碰炸引信…太难了。可能需要采用机械击针式的…但又怕太敏感，没打出去就炸了…”
张明大手一挥：“怕什么！先弄个铁管子出来！能打响就行！炮弹先用铁疙瘩练手！引信…引信先用最土的，延迟引信！点着了塞进去就打！”
老李哭笑不得：“那不成特大号炮仗了？”
马小淘最终拍板：“搞！必须搞！老李，你负责炮身和支架的设计加工，要求结构简单坚固，便于生产。‘炼金术士’，你全力攻关炸药和引信，安全第一，先解决有无问题。拔牙，你带人配合，需要测试了，找最安全的地方。”
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虚拟世界的硝烟和机床轰鸣声仿佛还黏在神经末梢，马小淘有些恍惚地摘下了沉重的虚拟头盔，额头上被压出了一圈浅浅的红印。
夕阳透过厨房窗户，在弥漫的蒸汽中划出几道慵懒的光柱。
现实的味道扑面而来——一大锅土豆炖豆角正咕嘟咕嘟地冒着热气，旁边案板上还堆着没切完的青菜，空气里混杂着饭菜的香味和孩子们隐约的玩闹声。
“小淘哥哥！饿啦！”一个小脑袋从门边探出来，眼巴巴地盯着锅里。
“来了来了！马上好！”马小淘甩甩头，赶紧抓起锅铲翻炒几下，又手忙脚乱地去切青菜。现实世界的锅碗瓢盆交响曲，一点不比游戏里打造枪械轻松。他瞥见手机屏幕亮着，显示着“李爷爷”的未读消息，顺手就拨了过去，按了免提扔在料理台角落，手里的活儿一点没停。
“喂，小淘？这个点能接到你电话，稀奇啊，没在那边肝装备？”李爷爷的声音温和带笑，背景里是孩子们熟悉的嬉闹声。
“李爷爷，刚下线…正给这帮小饿狼弄饭呢。”马小淘一边哒哒哒地切着菜，一边对着手机喊，锅里的蒸汽熏得他有点睁不开眼，“不过李爷爷，我们这回…在那边可能真搞出点名堂了。”
“哦？又是种出什么亩产万斤的超级南瓜了？”李爷爷打趣道，显然还记得他早期沉迷种田的“丰功伟绩”。
“嗐！早过时了！”马小淘把切好的青菜哗啦一下推进锅里，激起更大一团蒸汽，“我们这回造出真家伙了！自己设计的枪！从挖矿炼钢到拉膛线，全是兄弟们一锤子一锉刀抠出来的！还跟人换了电，正改造机床呢…李爷爷，那感觉，说不出来，就跟…就跟…”
他一时词穷，翻炒的动作都慢了下来，试图找到合适的词来形容那种亲手点燃工业火种的澎湃。
电话那头沉默了几秒，只有锅里蔬菜被翻炒的滋滋声和孩子们隐约的吵闹声作为背景音。李爷爷的声音再次响起时，多了几分悠远和感慨：“自己炼钢…自己造枪…手搓机床…用最基础的东西，追求最根本的产能…小淘，你这说的，哪里是游戏啊。你这描述的，听起来简直像是…一战前后那些工业刚起步国家的缩影。甚至更像…咱们国家当年那段勒紧裤腰带、土法上马搞建设的岁月。”
马小淘愣了一下，锅铲都停了：“一战？艰苦创业？”他下意识地回头看了眼客厅里破旧但擦得干净的桌椅，和墙上贴着的孩子们画的画。
“对。”李爷爷的语气很肯定，“电力刚开始普及，内燃机还是新鲜玩意，流水线刚出现没多久。列强拼命攀科技树，造坦克飞机。但也有很多地方，没那么多资源和技术，就只能用最土最原始的办法，去弥补工业基础的薄弱。你们现在这状态，很