历朝皇族似乎皆有此象：天子一脉在家族中，往往辈分最低。

    此刻亦然。朱氏数十支宗藩里，别说晚辈，连与他同辈者都屈指可数。

    这位朱鼐钧年岁未必大，论辈分却几乎能做他祖宗的祖宗。朱由校实在不知该如何称呼。

    即便知道，也难启齿——按族谱算，早已出了五服，再论亲缘，形同陌路。

    “代王免礼，依家规，朕本当先行拜见。”

    话音未落，他已快步上前，伸手扶起。

    虽内心嫌恶，表面礼数却不能失。

    此行虽为问责而来，但笑脸相迎之人，终究不便动手。

    代王却不肯受扶，再次跪伏于地，声音颤栗：

    “陛下不可！陛下乃天下共主，岂能向臣下行礼？臣惶恐至极，断不敢当。”

    世人常说明末藩王愚昧贪婪，如猪似犬。可朱由校所遇宗室不少，交手多次。

    实情并非传言那般不堪。这些宗亲深谙进退，至少在礼节上，滴水不漏。

    至于私心重些，那也寻常。

    谁人无欲？谁人无私？

    这些宗室身份本就不同寻常，又因明朝朝廷一贯优待，养成了惰性。国难之际未曾出力，反而将种种问题无限放大。

    朱由校没空与他绕弯子，几句客套后便径直踏入代王宫。