“快点，再快点！一个轮子修这么久，你们是来干活的还是来喝茶的？”
一名羽林军千总站在路上大声训斥，他是总理衙门指派的押粮官。
此行任务是将两万石粮食运往张家口。昨日刚从密云出发，今日却出了岔子……三辆马车的轮子全坏了。
后天就是交粮的日子，若是误了时间，回去执法队非得扒他一层皮不可。
一旁穿着官服的文人上前劝道：
“别骂了，出点差错很正常，你冲他们吼也没用。现在最重要的是冷静处理。”
那千总不以为然，冷冷回应：
“前线粮草耽误不得，皇上可是下了死命令，必须不惜一切确保后勤，否则统统问罪。”
“陈大人，真要误了事，你这监粮官也脱不了干系。”
这位文官正是户部主事陈所学。前几日他曾在宫门前闹事，差点被侍卫当成刺客砍死，事后回想仍心有余悸。
他以此为由，向王象乾请求戴罪立功，说自己有罪在身，若不立功，皇帝回来恐怕不会饶他。
王象乾见他态度诚恳，又年岁不小，动了恻隐之心，便准了他随行监粮。
其实他根本不是为了立功赎罪，早在心里盘算着如何除掉皇帝。
今日的事故正是他一手策划，目的就是借机脱离大队，好派人联络关外的林丹汗。
前日他们在密云城停留时，贴身太监王朝辅亲自来查验军粮，密云府衙戒备森严，他断定皇帝就在城中。
既然确认了皇帝所在，他便开始部署双线行动，一边随军前行，一边安排下一步计划。
他故作镇定说道：
“你说的我自然明白，只是天不遂人愿，出了这事。依我看，你带大部队先走，我留下处理，稍后便追上来。”
千总没多想，觉得这的确是最妥当的办法，于是留下一队士兵和一名锦衣卫看守，带着其余人继续上路。
陈所学心中暗喜，终于等到这一刻。离计划成功，又近了一步。
夜深了，士兵们奔波一天，各自在地上铺点稻草就睡了，鼾声连连。只有两名守夜的士兵还在巡逻。
他靠在马车边，假装睡着，实则心急如焚：怎么到现在还没动静？陈大该不会睡过去了吧？
要是耽误了大事，回去非得让他好看。
田野寂静无声，寒风拂过草叶，发出沙沙的响动。陈所学独自蹲伏在暗处，一动不动，像块石头般沉稳。要不是他这等耐心，换了旁人，怕早就坐立不安，甚至急得跳脚。
他没有选择，也不敢轻举妄动，只能等，只能忍。
------------
一双眼睛在黑暗中闪动，那是陈所学的家仆陈大。他藏在草丛深处，谨慎地观察四周，不敢发出半点声响。
他从京师一路尾随粮队而来，任务是在抵达密云的那晚前来取信。信件早已写好，就在他确认皇帝行踪后完成。原本计划当天送出，可惜锦衣卫盯得太紧。
吃喝住行都在军营内，一步不离视线，连呼吸都得小心。陈所学无奈，只能等待时机。
他焦急，陈大更急。他明白这是一次难得的机会，可机会再好，也得有机会动手才行。他不是故意拖延，是真的无法靠近。
两名守夜军士看守着马车，周围火堆熊熊，火光刺眼。他怎敢贸然现身？
等了许久，终于，一名军士起身离岗，前去方便。只剩一人值守，机会来了。
陈大悄悄挪动身子，缓缓靠近，每一步都极为小心。
当他距马车不到五十步时，那名军士却提前返回。他立刻停住，不敢再动。若再靠近，哨卫必有所察觉。他只能僵在原地，一动不动，一等就是半个多时辰。
时间一久，陈所学坐不住了。他站起身，假装去解手，缓缓朝外走。哨卫扫了一眼，没多留意。要是多看两眼，只怕自己都得吃挂落，谁敢招惹这位老爷？
陈大见自家老爷靠近，低声唤道：
“老爷、老爷，我在这儿！”
陈所学听到声音，便知是陈大。他四下打量一圈，确认安全后，才快步走近。一边解开裤带装作如厕，一边低声斥责：
“你这混账东西，跑去哪儿了？你知道我等你多久吗？”
陈大一脸委屈：
“老爷，不是小人故意拖延，是真的没法靠近啊。”
陈所学没再多说，从怀里掏出密信，交到陈大手中，低声叮嘱：
“照我之前说的，立刻出发，去关外找蒙古军，把这信亲手交给他们的大汗。事成之后，我重重有赏，还给你安排个暖床丫头！”
一听这话，陈大立刻来了精神：
“多谢老爷、多谢老爷！”
“别啰嗦，赶紧走。”
陈所学继续蹲着，时不时咳嗽两声，故意制造些动静，掩护陈大的撤离。
等他回到原位，心里却泛起