“你……”崇祯的声音干涩，“你空口白牙，朕如何信你？”
“臣不敢求陛下轻信。”林渊从怀中取出一物，双手举过头顶。那是一枚令牌，吴三桂的帅令，玄铁打造，上面还沾着一丝淡淡的血腥气。
“此乃吴三桂帅令。昨夜，臣已奉陛下天威，助吴总兵肃清叛逆，斩杀左梦庚及其党羽三十七人，头颅尽悬于东门之上。”
“吴总兵感念皇恩浩荡，已在关前立下血誓，誓与山海关共存亡。他托臣转告陛下……”林渊顿了顿，一字一句，清晰地说道，“关在人在，关亡人亡！”
“轰！”
崇祯的脑子里，像是炸开了一个响亮的闷雷。
他呆呆地看着那枚令牌，又呆呆地看着林渊那张平静的脸。
关在人在，关亡人亡……
吴三桂……那个桀骜不驯的辽东猛虎，那个让他又爱又恨、始终无法完全掌控的边将，竟然说出了这样的话？
这几日压在他心头最沉重的一块巨石——对山海关失守的恐惧，对吴三桂降清的担忧——在这一瞬间，被林渊轻描淡写的几句话，彻底击得粉碎。
那股巨大的、几乎要将他压垮的压力，骤然消失。
随之而来的，是如同潮水般汹涌而至的、难以言喻的狂喜与解脱。
“好……好……”崇祯的嘴唇哆嗦着，他想说些什么，却发现自己只能发出这两个单调的音节。
他踉跄着从御座上走了下来，高高的台阶，他竟走得有些不稳。王承恩连忙上前搀扶，却被他一把推开。
他一步步走到林渊面前，亲自弯下腰，颤抖着手，从林渊手中接过了那枚冰冷的帅令。
令牌很重，压在他的手心，也压在他的心上。
他看着跪在地上，依旧是一身风尘的林渊，这个比他年轻了十几岁的臣子，这个在他最绝望的时候，一声不吭地跑出千里之外，为他拆掉了那颗最致命的炸弹的臣子。
惩罚？问罪？
这些念头，早已被抛到了九霄云外。
崇祯的眼眶，毫无征兆地红了。他不是那个多疑、刻薄的君王，他只是一个在末日的悬崖边上，苦苦支撑了十七年，早已身心俱疲的普通人。
而林渊，就是那只在他即将坠落的瞬间，从深渊下伸出来，死死抓住他的手。
“爱卿……”崇祯的声音，带着浓重的鼻音，那声“爱卿”，喊得情真意切，再无半分帝王的矜持，“快快请起，快请起！”
他伸出双手，亲自将林渊从地上扶了起来。
那双手，握着林渊的手臂，握得极紧，仿佛怕一松手，眼前这个能为他创造奇迹的柱石，就会再次消失不见。
“是朕……是朕错怪你了。”崇祯拍着林渊的肩膀，语气里充满了愧疚与后怕，“你为国事如此，朕却还在殿中疑你、骂你……朕，有罪啊！”
说着，这位大明天子，竟当着内监的面，流下了两行滚烫的眼泪。
林渊心中也是百感交集。他知道，自己赌对了。崇祯的多疑之下，是他极度的不安全感。只要你能给他带来希望，给他那份他最渴望的安全感，他就能将你视若珍宝。
“陛下言重了。”林渊顺势起身，躬身道，“为陛下分忧，为大明尽忠，乃臣子本分。臣此行，亦是仗陛下天威，方能侥幸成功。”
这句恰到好处的马屁，让崇祯心中熨帖无比。他擦了擦眼泪，拉着林渊的手，就像拉着失而复得的至宝。
“好一个‘仗陛下天威’！说得好！”崇祯哈哈大笑起来，笑声中充满了劫后余生的畅快，“林爱卿，你才是朕的子房，朕的孔明！有你在，何愁流寇不平，何愁鞑虏不灭！”
他对林渊的信任，在这一刻，达到了前所未有的顶峰。
所有的猜忌、怀疑，都在“山海关已稳”这四个字面前，烟消云散。他看着林渊，就像看着一根能够撑起这片将倾天空的擎天玉柱。
“林爱卿，你此番立下不世之功，想要什么赏赐，尽管开口！金银、美女、良田，只要朕有，绝不吝啬！”
林渊摇了摇头，神情肃穆：“陛下，臣不要任何赏赐。臣只求陛下，能给臣更大的权柄。”
他直视着崇祯的眼睛，目光灼灼。
“如今外患暂缓，内忧更甚。臣恳请陛下，允臣便宜行事之权，整肃京营，调度钱粮，凡一切有利于守城之事，无需事事奏请，可先斩后奏！”
这已不是请求，而是索要一份能决定无数人生死的生杀大权。
若是换做往日，崇祯听到这话，定会龙颜大怒，认为这是权臣觊觎君权的开始。
但此刻，他没有丝毫犹豫。
“准！”崇祯紧紧握着林渊的手，斩钉截铁地说道，“朕准了！从今日起，京城内外所有防务，皆由你一人节制！朕，信你！”
他将整个京城的安危，将他自己的身家性命，将这大明王朝最后的希望，都押在了林渊的身上。