下通道前行。低语声越来越响，即使塞着耳朵也能清晰感受到那种无形的压力。通道也逐渐开阔起来，两侧开始出现一些粗糙的壁龛，里面摆放着一些东西——有风干扭曲的海洋生物尸体，有刻满符文的灰色石块，更多的，则是那种灰白色的“鬼母螺”壳，被串成串，或摆成特定的图案。

    “果然是仪式场所的布置……”楚晚莹低语，声音带着凝重。这些布置，充满了邪异和献祭的意味。

    终于，前方豁然开朗，出现了一个巨大的天然石窟！石窟高约十丈，方圆足有半个足球场大小。顶部垂落着无数钟乳石，滴滴答答落着水。石窟中央，是一个巨大的、深不见底的水潭，潭水漆黑如墨，水面却异常平静，倒映着石窟顶部那些磷光矿石，显得光怪陆离。

    而最令人毛骨悚然的是，围绕水潭的岸边，整整齐齐地跪坐着上百个身影！他们全都背对入口，面朝水潭，披着破烂的、仿佛由海草和某种黑色皮质缝合而成的斗篷，低着头，身体随着那回荡在整个石窟内的低沉吟唱声，有节奏地微微晃动。

    低语的源头，就是他们！

    在水潭正对面，靠近岩壁的位置，有一个稍高的石台。石台上，摆放着一个由森白骸骨和漆黑木料搭成的、形如盛放莲花状的诡异祭坛！祭坛中央，供奉着一朵完全由某种暗沉金属打造的、脸盆大小的黑色莲花！莲花中心，似乎有一团不断蠕动变幻的、暗红色的光影。

    祭坛前，站着三个穿着完整黑袍、戴着兜帽的人。他们似乎是指挥者，并未参与吟唱，而是双手高举，对着黑色莲花和水潭，进行着某种引导。

    墨云舟四人潜伏在通道口的阴影中，屏住呼吸，被眼前这邪异宏大又充满压迫感的场面所震撼。

    “他们在做什么？”一名老兵用极低的气声问。

    墨云舟摇头，目光死死盯着祭坛上的黑莲和那团红光，又看向那深不见底的黑潭。他能感觉到，那潭水下，似乎有某种庞大、古老而又充满恶意的存在，正在与这吟唱声、与那黑莲产生共鸣！潭水表面，开始泛起一圈圈细微的涟漪。

    楚晚莹则更关注那些跪坐吟唱的人。她注意到，其中一些人露出的手腕或脚踝，肤色苍白得不正常，有些甚至出现了类似鱼鳞的细微纹路，眼神呆滞空洞，仿佛失去了自我意识。

    “他们……可能被控制了，或者……被‘转化’了。”她声音发紧。

    就在这时，祭坛前一个黑袍人似乎感应到了什么，忽然停下了动作，缓缓转过头，兜帽下的阴影，仿佛看向了墨云舟他们藏身的通道口！

    “被发现了？”墨云舟心中一凛，手立刻按上了刀柄。

    然而，那黑袍人只是望了一眼，便又转回头去，似乎并未在意。但他举起的手，却做了一个微妙的手势。

    下一刻，围绕水潭吟唱的上百人，声音陡然拔高！变得更加急促、尖锐！与此同时，那漆黑的潭水中央，涟漪骤然加剧，一个巨大的气泡鼓出、破裂，一股更加浓郁、令人作呕的腥臭气息弥漫开来！

    隐约间，似乎有某种巨大而模糊的阴影，在漆黑的潭水深处，缓缓上浮……

    “不好！”墨云舟当机立断，“此地不宜久留！快撤！”

    四人毫不犹豫，转身就向原路疾退！必须立刻将这里的情况带出去！

    然而，他们刚退出十几步，就听到身后石窟中，那尖锐的吟唱声戛然而止，取而代之的，是一声仿佛来自深渊的、低沉而满足的叹息。

    同时，他们来时的通道深处，传来了一阵密集的、湿漉漉的爬行声，和“嗬嗬”的怪异喘息，正从那条他们未曾探索的、带有血腥味和毒素的侧面通道方向，快速逼近！