只见他足尖在树梢一点，借助冲力，身形如同鹰隼般，竟朝着那狂暴气柱侧上方、毒瘴相对稀薄一些的高空掠去！他要从空中，寻找机会，将镇龙钉投入气柱根源！
“陛下！”地面众人，无不骇然仰望。
沈清辞瘫坐在地，仰望着那道义无反顾投入毁灭风暴中的金色身影，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出，却浑然不觉。
高空之中，萧景琰将轻功催动到极致，同时将真龙之气毫无保留地外放，形成一层薄薄的金色护罩，抵抗着无处不在的毒瘴侵蚀和能量乱流冲击。护罩不断发出“滋滋”的声响，迅速黯淡。越靠近气柱，压力越大，狂风几乎要将他撕碎，刺鼻的气味和诡异的能量侵蚀让他气血翻腾。
他眯着眼，强忍不适，寻找着下方翻腾气柱中，那一丝最核心、最狂暴的能量喷发点。终于，在气柱靠近底部、太液池水面位置，他看到了一个不断旋转、色彩最为深邃混乱的“原点”！
就是那里！
萧景琰用尽全身力气，将手中已然化为一道暗金色流光的镇龙钉，朝着那个“原点”，狠狠投掷而下！
“镇！”
伴随着他的一声暴喝，暗金流光如同流星坠地，撕裂层层污浊能量，笔直射向目标！
然而，就在镇龙钉即将命中核心的刹那，异变陡生！
那狂暴的能量核心处，似乎感应到了巨大的威胁，猛然收缩，随即，一道混合了漆黑、猩红与惨绿三色的、更加凝聚可怕的能量束，如同毒龙出洞，自下而上，反向轰向坠落的镇龙钉，以及……高空中的萧景琰！
“不好！”地面上的吴谨之失声尖叫。
暗金流光与三色能量束在半空轰然对撞！
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷到让人心脏停跳的轰鸣！刺目的光芒瞬间爆开，吞噬了那片空域，也吞噬了萧景琰的身影！
“景琰——！！！”沈清辞发出一声撕心裂肺的尖叫，眼前一黑，向前扑倒。
时间稍早，南海，鲸落湾外海面。
墨云舟的船只与韩擎的船只刚刚会合。韩擎那边并无异常发现，只是确认雾区边缘的低语声确实在增强，海面也出现了一些不正常的、细小的灰白色泡沫。
“国公，您那边发现什么了？”韩擎跳上墨云舟的船，急声问道。
墨云舟简单说了悬崖平台、小艇、洞口以及那疑似“鬼母螺”碎片和洞内传来的规律低语。
“洞里有古怪，很可能通向雾区深处，甚至是黑莲舰队某个秘密据点或仪式场所。”墨云舟沉声道，“我们必须进去探查。但里面情况不明，不宜人多。韩擎，你带大部分人在湾外接应，封锁海湾入口，若有黑莲船只出现，或我们发出求救信号，立刻接应或强攻。晚莹，你跟我，再带两名身手最好的弟兄进去。”
楚晚莹这次没有坚持留在船上，她知道洞内若有邪毒或伤病，自己必须跟随。她迅速检查了药囊和防身的银针、药粉，点头道：“好。”
很快，四人小队乘舢板再次悄然靠近悬崖平台。留守的两名影卫已将系泊的小艇检查了一遍，确认没有近期使用的痕迹，更像是被遗弃的旧物。
墨云舟打头，楚晚莹紧随，两名精悍老兵断后，四人依次潜入那个黑黢黢的洞口。
洞内并非完全黑暗。岩壁似乎镶嵌着一些能发出微弱磷光的矿石，提供着朦胧的、绿幽幽的光线，勉强能看清脚下。通道是向下倾斜的，人工开凿的痕迹明显，地面还算平整，但湿滑异常，长满了滑腻的水藻和苔藓。空气中弥漫着浓重的海腥味、霉味，以及……一丝淡淡的、类似檀香又混合了某种腐败气息的怪味。
越往里走，从深处传来的低语声就越清晰。那声音层层叠叠，仿佛有成百上千人在同时呢喃，用的是一种完全听不懂的、音节古怪的语言，但确实带有某种规律的节奏感。声音在狭窄的通道内回荡，形成嗡嗡的回响，让人心烦意乱，头脑发晕。
“捂住耳朵，尽量别去细听。”楚晚莹低声道，递给每人一小团浸了药汁的棉絮。塞住耳朵后，那声音的干扰果然减弱不少。
通道蜿蜒向下，似乎深入山腹。走了约莫一刻钟，前方出现岔路。一条继续向下，低语声似乎从那边传来；另一条则相对平缓，通向侧面。
墨云舟示意暂停，侧耳倾听片刻，又仔细观察地面。向下的那条路，湿滑的地面上有一些较新的、凌乱的足迹，而侧面的那条路，足迹很少，且看起来更旧。
“主路应该是向下。但侧面这条……”他看向楚晚莹。
楚晚莹蹲下身，用手指沾了点侧面通道墙壁上的湿痕，嗅了嗅，又用银针试探，脸色微变：“有很淡的血腥味，还有……一种麻痹性毒素残留。这条通道，可能通向处理‘东西’的地方，或者牢房。”
“先探主路，回头再看这边。”墨云舟做出决定。若能找到仪式的核心，或许就能解开更多谜团。
四人继续沿向