“而你，执掌大阵一月，不会与阵法深度绑定。
届时收回元神轻而易举，顶多虚弱个两三个月，不算什么。”
虚明眼神一冷。
“收回简单？说明我这阵主压根儿就是个摆设！你刚才还说我不够强，护不住紫禁城——那现在又让我上阵，图什么？”
他心底警铃大作。
天上不会掉馅饼，尤其这种裹着龙袍味的饼，咬一口怕是要掉脑袋。
“现在的你，确实护不住紫禁城。”武皇笑了笑，语气却不带嘲讽，反倒像在陈述事实。
虚明眉头狠狠一跳。
我自谦是一回事，你当真说出口又是另一回事！
这是打脸啊！
“所以呢？”他压着火气，“你到底想干嘛？”
武皇终于吐出底牌，声音低沉如钟鸣：
“朕要你执掌朱雀大阵的同时，易容成朕的模样——替朕，当一个月的皇帝。”
“！！！”
虚明整个人僵住，仿佛被雷劈中天灵盖。
良久，他才缓缓回神，眼神幽怨得像被辜负的初恋，一字一顿道：
“你让我假扮你？就不怕我趁机把你后宫掀个底朝天？”
武皇脸色猛地一黑，眼角抽搐，狠狠瞪了他一眼：
“你敢。”
虚明轻咳两声，嗓音微哑：“我的意思是——你另找高明。”
后宫的事碰都不能碰……咳咳，凭什么替你卖命？！
他心里冷笑，面上不动声色。
真正让他退避三舍的，是紫禁城这片修罗场。
水太深，一步踏错，万劫不复。
“你会帮朕的。”武皇语气如常，波澜不惊。
“呵。”虚明勾起嘴角，笑意凉薄，“你太高看自己了。
我不想做的事，天王老子也逼不了我。”
“那在无双城时，你为何救恪儿？”武皇忽然开口，目光如刃。
虚明眉心一跳：“救他，和帮你，是两码事。”
“若重来一次，你还救吗？”
他沉默片刻，脑海中浮现出一路折磨萧恪的画面——那少年咬牙强撑的模样，像猎物在网中挣扎，每一瞬都令人心头发痒。
“会。”他答得干脆，眼里掠过一丝快意。
“那你可知接下来恪儿要做什么？”武皇直视着他。
虚明眉头拧紧。
他只知道萧恪绝不会束手就擒，可具体怎么动，毫无头绪。
就连今夜毁掉朱雀大阵这事，他心中仍有疑云翻涌。
从进紫禁城起，萧恪就没离开过他眼皮子底下，何时与武皇暗通款曲？这父子俩究竟是怎么达成默契的？
“只要你帮他，他什么都不用做。”虚明缓缓道。
此刻萧恪最缺的，不是计谋，不是人手，而是来自帝王的认可与庇护。
“帮他？”武皇忽然笑了，唇角微扬，“让朕把皇位让出来？”
“嗯？”虚明一怔，随即反应过来，瞳孔骤然放大……
“你是说……他想夺位？！”他声音都变了调。
“不止他想。”武皇神色淡淡，“朕的九个儿子，除了你，恐怕个个都想。”
虚明一愣，旋即松了口气：“我还以为你说他这次要谋逆造反呢。”
武皇眉梢轻轻一挑：“朕确实是这个意思。”
“哈？”虚明顿住，继而嗤笑出声，“你以为我傻？萧恪现在自身难保，他最想要的，是你能替他扛下无双城的压力！至于皇位？等活下来再说吧！”
——饿狗扑食的时候，哪有心思去惦记金碗银筷？
可话出口的一瞬，心头却莫名掠过一丝违和感。
“朕若出手助恪儿。”武皇缓缓道，“你知道意味着什么吗？”
虚明凝眉沉思良久，低声道：“意味着……你疼他入骨？”
武皇静静看着他，一字一句：“朕若出手，他就再无资格争那至尊之位。
对恪儿而言，这比杀了他还狠。”
“可他来紫禁城，不就是求你庇护吗？”虚明不解。
“他是朕的儿子，朕自然护他性命。”武皇语气平静，“但护命，不等于助势。”
虚明心头一震，隐约抓到了什么，却又模糊不清。
他皱眉追问：“那他帮你毁朱雀大阵，图什么？”
“乱局。”武皇眸光幽深，“让紫禁城动荡，逼朕与无双城正面交锋。
若两虎相斗，伤敌一千，自损八百——他便可渔翁得利。”
“可照你这么说……你全都知道了，萧恪岂不是死路一条？”
虚明越想越觉得不对劲。
萧恪是什么人？步步为营，算无遗策。
当年无双城一事，他也权衡再三，唯一失算，不过是低估了叶孤城的实力，