李红袖等人皆是一惊，脸上写满疑惑，与虚明此刻的心情如出一辙。
“阿弥陀佛。”
虚明只觉胸口一口气堵着不上不下，满脑子只剩下【完蛋了】、【这人怎么阴魂不散】、【现在装瞎还来得及吗】之类的念头，最终只能用一句佛号压下满心烦躁。
“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。”
萧恪轻啜一口酒，语气怅然，仿佛满怀委屈。
虚明嘴角抽搐，几乎脱口而出【放屁】二字，强忍住才没骂出口——心里早已翻江倒海：要不是你当初处处提防我、逼我躲躲藏藏，我会落得如今这般名声狼藉？
“说到底，吃亏的明明是我！”
他在心里愤愤不平，半点没有愧疚之意。
转身面对李红袖一行人，虚明面上恢复平静，微笑道：“诸位，三殿下邀贫僧叙旧喝茶，恐怕没法陪各位去探那位姑娘了。”
“真的没事？”
李红袖担忧地问。
她可是清楚得很——眼前这个看似清心寡欲的小和尚，曾经一掌把三皇子拍晕，顺手卷走封王令，连人家贴身衣物都没放过，扒得干干净净。
“有没有事，你心里没数？”
虚明表面含笑，实则咬牙切齿地传音入密。
李红袖一怔，随即撇嘴冷哼：“活该。”
虚明脸色一沉，心里腾起一股火气。
“难不成还要本宫亲自下楼迎你？”
话音未落，萧恪轻飘飘地开口，那股怒意瞬间烟消云散。
“这笔账，咱们回头再算。”
虚明狠狠剜了李红袖一眼，脚尖一点，身形如絮般腾空而起，稳稳落在二楼窗沿，与萧恪相对而立。
“呵，怎么——不装了？”
萧恪唇角微扬，语气里透着讥诮。
虚明叹了口气，无奈道：“一步错，步步被动，藏不住了，越遮掩越露馅。”
“坐下说吧。”
萧恪倚窗而坐，袖袍一拂，原本敞开的窗扇无声合拢。
他抬眼打量着虚明，目光深邃。
虚明也不客气，落座对面，同样将萧恪从头到脚扫了一遍。
“上官金虹是老五的人，雄霸归老六麾下。”
片刻沉默后，萧恪率先打破宁静。
虚明眨了眨眼，追问道：“那十二星相呢？”
萧恪摇头：“不过是一群跳梁小丑，不足为虑……孤尚未查清他们的底细。”
虚明嘴角一撇，显然不信这话有几分真。
“看来他早已猜到当年是谁给我下的毒。”他心中暗忖，魏无牙身上竟藏着青冥毒，绝非巧合。
“你就没什么想告诉孤的？”萧恪晃了晃手中酒杯，眉梢微挑。
虚明略作思忖，缓缓道：“你若好好待我，我便保你皇位安稳。”
萧恪一愣，随即脸色铁青：“照你这意思，孤要是怠慢你，你就要自曝身份，搅进夺嫡之争？”
“咳咳。”虚明轻咳两声，正色道，“我对那龙椅半点心思也无。
我这辈子最向往的日子，原就是青灯古佛、做个清净和尚。
可世事无常啊——你若真对我动杀机，我岂能束手就擒？一旦我反抗，那个本该属于你的位置，说不定哪天就莫名其妙落到我头上去了……”
“所以啊，你得把我供起来，别让孤察觉一丝敌意。
如此，咱们才能相安无事。”
“合着你骗了孤一场，还指望孤把你当祖宗供着？”
萧恪冷笑连连。
虚明耸耸肩：“打七岁出家那天起，我就忘了自己姓甚名谁。
若不是你挖出我的身世，一直防着我，逼得我明明天赋卓绝，却只能装作止步三流，如今名声狼藉——说到底，是你欠我的。”
“你把我捧在高位，少了个潜在对手，何乐而不为？”
萧恪面色阴沉似水，冷声道：“你也知道自己是孤的心腹大患？那孤为何不干脆派人除了你，永绝后患！”
“阿弥陀佛，你以为我没想过杀你？”
虚明直视他双眸，语意深远。
萧恪眼皮一跳，额角悄然渗出冷汗。
“我要真想动手，在泰山玉皇顶时，你早已尸骨无存。”
虚明语气平淡，却字字如刀。
萧恪黑着脸又灌了一口酒，良久才低声道：“安安稳稳做个普通僧人，不好吗？何苦非要习武？”
虚明轻叹一声，也端起酒杯抿了一口，咂了咂嘴，心道：这酒也就寻常水准。
“这世道，强者生，弱者亡。
没有些本事傍身，如何自保？”
他眸光微黯，低声续道，“你还记得三年前，我随玄痴师叔祖去过西域金刚门吧？”
萧恪没应声，但对虚明的行踪，他向来了如指掌。