沈生澜握茶杯的手紧了紧。
南宫容璟对外宣称她和孩子都“死”了，这是要彻底抹去他们的存在。
也好，死人是最安全的。
她匆匆吃完馒头，付了茶钱，准备继续赶路。
刚起身，茶棚外忽然传来马蹄声和呼喝声：“官府查案！所有人原地不许动！”
一队官兵冲进茶棚，为首的是个满脸横肉的校尉，手里拿着几张画像，目光如鹰般扫视众人。
沈生澜心头一紧，下意识抱紧宁儿，低头退到角落。
校尉举起画像：“奉旨缉拿江洋大盗！一男一女带两个孩子，有谁见过？”
画像粗糙，但确实画着一男一女和两个孩子的轮廓。
茶棚里的人面面相觑，纷纷摇头。
校尉冷哼一声，开始挨个盘查。
轮到沈生澜时，他盯着她看了片刻：“你一个人？孩子爹呢？”
“死了。”沈生澜低声答，“回娘家投亲。”
“娘家在哪？”
“杭州。”
校尉又看了看她怀中的宁儿：“男孩女孩？”
“女孩。”沈生澜答得飞快。
她早想过，宁儿长得秀气，说是女孩更不容易引人怀疑。
校尉似乎信了，正要挥手让她走，旁边一个兵卒忽然道：“头儿，你看她脖子上——”
沈生澜心中一凛。她脖子上戴着一条红绳，绳上系着那枚墨玉螭纹佩。刚才喂奶时，玉佩从衣襟里滑了出来。
校尉眯起眼：“拿来看看。”
沈生澜犹豫了一下，还是解下玉佩递过去。
校尉接过，仔细端详，脸色渐渐变了。他抬头看她，眼神惊疑不定：“这玉佩……你从哪得的？”
“亡夫遗物。”沈生澜镇定道。
“放屁！”校尉猛地一拍桌子，“这是亲王规制！说，你到底是谁？！”
茶棚里顿时一片哗然。
众人纷纷后退，惊恐地看着沈生澜。
沈生澜深吸一口气，直视校尉：“既然认得是亲王规制，就该知道有些事不该问。”
校尉被她的气势镇住，但很快又强硬起来：“本官奉旨办案，管你什么亲王不亲王！来人，把她拿下！”
几个兵卒上前就要动手。
沈生澜抱着宁儿后退一步，脑中飞快思索对策——硬拼肯定不行，她带着孩子，对方人多；亮明身份？不行，南宫容璟已经对外宣布她“死”了，她若承认，只会惹来更大麻烦。
就在兵卒的手即将碰到她肩膀时，茶棚外忽然传来一个清朗的声音：“慢着。”
一个青衫书生缓步走进来，约莫二十七八岁年纪，面容清俊，气质温文。他手里拿着一把折扇，目光扫过校尉手中的玉佩，微微一笑：“李校尉，可否借一步说话？”
校尉皱眉：“你谁啊？”
书生从袖中取出一块令牌。
校尉看了一眼，脸色顿时变了，连忙躬身：“不知大人驾到，有失远迎……”
“无妨，”书生收起令牌，看向沈生澜，“这位夫人是在下的远房表妹，正要往杭州去。玉佩确是她亡夫遗物，她亡夫生前在王府当差，得王爷赏赐。李校尉若有疑问，可去王府查证。”
校尉冷汗直冒：“不敢不敢，是下官唐突了。夫人请便，请便。”
书生点点头，对沈生澜温声道：“表妹，走吧，我送你一程。”
沈生澜虽不知这书生是谁，但知道这是脱身的机会，便抱着宁儿跟上他。
走出茶棚，书生雇了辆马车，示意沈生澜上车。
马车驶离茶棚后，沈生澜才开口：“多谢公子解围。不知公子如何称呼？为何帮我？”
书生微笑：“在下姓顾，单名一个‘珩’字。至于为何帮你……”他顿了顿，“受人之托，忠人之事。”
“受谁之托？”
顾珩从怀中取出一封信：“有人托我将此信交给夫人。”
沈生澜接过信，展开。信很短，只有一行字：
“杭州私宅已安排妥当，顾珩可信。保重。蒋字。”
是蒋应韩的笔迹。
他竟然还有余力安排这些？
“蒋公子如何了？”她急问。
“伤势稳定，已随韩大人抵达金陵，”顾珩道，“他担心夫人路上有变，特让在下沿途接应。方才那校尉，是在下故意引来的——夫人需尽快离开官道，改走小路。蓬莱岛的人已经渗透官府，沿途关卡都有他们的人。”
沈生澜心头一沉：“那安安和萧大哥他们……”
“萧盟主一行已顺利上船，走运河下扬州，暂时安全。”顾珩道，“夫人放心，蒋公子都安排好了。”
马车转入一条僻静的小路，两侧林木葱茏，人烟稀少。
顾珩驾车技术娴