挥挥手，面露烦厌与些许窘迫，“这鬼毛病，真是恼人！”

    陈慕之见状，适时流露出关切之色，小心问道：“大人可是贵体欠安？不知小人有何可效劳之处？”

    “唉，”州尹叹口气，似乎觉得在此时此景谈及此事实在有损风雅，但瘙痒难耐，也顾不得许多，“老毛病了，每逢入秋冬时节，便全身肌肤干燥瘙痒难耐，尤以夜间为甚，辗转反侧，难以安眠。喝了不少大夫开的汤药，也是作用不大。上月用了你造的那款‘润肤皂’，沐浴时确能稍解，然效力不持久，用后不久便故态复萌，甚是恼人。”

    陈慕之心念电转：此症状听起来极像是秋冬常见的皮肤干燥症。他猛地想起制皂过程中分离出的那些略显粘稠、微带甜味的液体——甘油！

    此物能吸收空气中的水分，在皮肤表面形成锁水膜，保湿滋润，缓解干燥瘙痒，在现代是护肤品中最常见的基础保湿成分。在现代，节俭的妹妹在冬天都是用甘油加橄榄油搽手的，效果甚好。

    他即刻起身，恭敬道：“大人，小人或有一法，或可缓解大人不适。虽不敢保证根治，但或能比那皂类更为持久有效。”

    “哦？”州尹大人挑眉看他，带着些许讶异与怀疑，“陈秀才还通晓医理？莫非家中世代行医？”他对陈慕之的“杂学”愈发好奇。

    “小人不敢妄通岐黄，家中亦无此传承。”陈慕之谨慎回话，以免授人以柄，“只是小人制皂之时，于那皂液之上，偶得一种副产，名为‘甘油''。此物澄澈粘稠，略带甘味，小人偶然发现其外用于肌肤之上，于缓解干燥瘙痒颇有功效，且性质温和。大人或可一试，若无效，亦无害处。”

    他将功劳推给“偶然发现”，降低神秘感，显得更可信。

    病急乱投医，何况对方说得言之凿凿，而且那“润肤皂”确实有些效果。州尹大人虽仍存疑，但见他说得肯定，且那东西听起来比汤药简便易用，便点头允准：“既如此，你速去取来一试。若真有效，解了本官这烦忧，本官必有重赏！”

    陈慕之告罪一声，即刻起身返回店铺，取来一小罐提炼得相对最为纯净的甘油，重返水榭，郑重交由完颜璋的贴身侍婢，详细说明了使用方法。侍婢小心翼翼地为州尹大人擦拭于干燥瘙痒之处。

    不过半个多时辰，完颜璋便觉身上那令人焦躁的燥痒之感大为缓解，皮肤也润泽了些，不再那么紧绷难受，顿时舒畅了许多，眉宇间的烦厌一扫而空，仿佛卸下了千斤重担。

    完颜璋大喜过望，抚掌笑道：“好！好！陈秀才，你真乃妙人也！不仅巧思制物，懂得经营之道，竟还有这般‘奇技''！随手所得，便能解人疾苦！本官真是小看你了！”这赞誉比起之前，多了几分真心实意。

    “大人过奖，此实乃侥幸。“陈慕之谦逊道，并趁机补充，“此甘油不仅可止痒，冬日用以涂抹手足面部，于预防和治疗皲裂冻伤亦颇有奇效。尤其对于...嗯，对于寒冬需要经常接触冰水的人来说，那简直是福音。”

    说者无心，听者有意。完颜璋闻言，眼光大亮，如同发现了新大陆！他猛地拍案，震得杯盘作响：“妙极！此物看来大有用处！陈秀才，你须得速速扩大这肥皂与那...嗯，甘油之生产！产量要大，品质要优！孙师爷，”他转向孙师爷，语气斩钉截铁：

    “你明日便从衙门公帑中，拨...拨一千两银子予陈秀才，作为扩产之用，务必要其尽快增购原料，招募人手，扩增产能，尤其是这甘油，要多做，多多益善！以后府衙及各官署用皂，也尽可从他这里采买！”

    陈慕之听罢，内心狂喜如潮水般涌来，几乎要冲破胸膛：真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！这一波险中求富，竟是因祸得福！不仅得了庇护，确立了“合作”关系，竟还能获得官方的资金支持与稳定的采购订单！

    这简直是天上掉馅饼，还是肉馅的！他连忙躬身谢恩，声音因激动而略带颤抖：“小人...小人谢大人恩典！定当竭尽全力，不负大人厚望！”

    然而，待陈慕之告退后，水榭内气氛陡然一变，温暖和煦的假象瞬间剥落，露出内里的冰冷与算计。完颜州尹脸上笑容尽褪，沉声问孙师爷：“派往庐州核查其身份底细的人，可有回音？”

    孙师爷躬身低语，如同阴影中的幽灵：“回大人，尚无确切消息。如今民乱频仍，流寇四起，道路不靖，信使或许途中有所耽搁。”

    “加紧催促。”州尹语气转冷，眼中闪过一丝贪婪与狠厉，“另，设法将其制皂与甘油的详尽配方弄到手。无论核查结果如何，待扩产之事步入正轨，或是配方到手之后...”

    他顿了一顿，抬手做了个凌厉下切的动作，仿佛在切割一块碍事的腐肉，“便寻个由头，将陈秀才及其身边之人，一并处置干净。”声音不高，却带着刺骨的寒意，决定了陈慕之等人未来的命运。

    “大人英明！小的明白！”孙师爷心领神会，&bp;脸上也浮现出谄媚而贪婪的笑容。