“有没有读过不重要。”他站起身，逼近一步，低声道，“重要的是??你想不想赢？想不想亲手把你父亲拉下马？那就按我的规则来。否则……抱歉，杉之屋不接受任何形式的现代商业谈判。”
凛子咬唇，眼中闪过一丝挣扎，最终却缓缓扬起下巴。
“好。”她说，“下次见面，我会穿。”
“明智的选择。”池上杉微笑，“对了，记得化淡妆，扎高马尾，不要太性感??毕竟是在神社场合。”
“你给我适可而止啊混蛋！！”
就在凛子即将爆发之际，一直默默擦地的森川桃忽然站起来，小手高高举起。
“那个……”她怯生生地开口，“如果、如果凛子小姐不方便的话，我可以帮忙准备巫女服的！我在家政课上学过缝纫，尺寸的话……大概量一下就好了……”
全场安静。
池上杉看着她通红的脸颊和紧张颤抖的手指，忽然觉得胸口一阵发烫。
“桃酱。”他轻声说。
“是、是！”
“谢谢你。”
小女仆愣住，随即眼睛一点点亮起来，像是被阳光照彻的湖水。
“不、不用谢……这是我应该做的！”
这时，冬月璃音的短信突然跳出来。
【池上君，我……我也想参加签约仪式。可以吗？】
池上杉看着手机屏幕，笑了。
“当然可以。”他回复，“不过你要答应我一件事。”
【什、什么事？】
“学会说话。”
【……做不到。】
“那就学会写字大声一点。”
【……那也不行。】
“那就带个喇叭来。”
【…………池上君欺负人。】
“是啊。”他收起手机，转身走向楼梯，“所以我才是反派。”
夜深了。
森川桃躺在床上，翻来覆去睡不着。脑海里全是今天发生的事??凛子小姐的强势、璃音酱的勇气、还有池上桑那句“你是住进这个家的人”。
她悄悄摸出枕头下的日记本，在昏黄台灯下写下：
【今天，池上桑说我不是女仆了。
可我还是想为他做早餐，想帮他整理衣服，想在他回家时第一时间递上拖鞋。
这些不是工作，是我最喜欢的事情。
所以，就算不再是女仆，我也要做他的桃酱。】
合上本子，她钻进被窝，抱着小熊玩偶傻笑。
与此同时，二楼书房。
池上杉正坐在桌前翻阅一份旧资料??那是关于“杉之屋”起源的族谱记录。泛黄纸页上写着：“初代匠人曾为伊势神宫制作御神衣，获赐‘杉’姓。”
他指尖轻抚过那一行字，低声自语：“爷爷，你说的没错……这个时代确实需要新的守护者。”
窗外，月光洒落庭院，映照出古老鸟居的影子。
次日清晨，森川桃照例早早起床。刚走出房间，却发现客厅 already 坐着两个人。
“早、早上好……”她僵在原地。
池下百合子穿着运动服，精神抖擞：“桃酱早啊！今天我们决定开始晨练！”
池下润也举着哑铃晃了晃：“生命在于运动！不能再颓废下去了！”
“你们……不是说要度假吗？”森川桃茫然。
“改主意了！”百合子拍拍胸脯，“儿子都开始奋斗了，我们当父母的怎么能落后！从今天起，我们要重新投入工坊事业！”
“就是！”润也站起身，“我已经联系了京都的老朋友，下周就有三家神社要定制大型祭典服装！”
森川桃瞪大眼睛：“真、真的吗？”
“当然是真的！”百合子热情地拉住她的手，“所以桃酱，以后不仅要照顾杉酱，还要帮我们一起管理工坊哦！要不要来当我们的助理？”
“我、我可以吗……”
“当然可以！”两人异口同声。
就在这时，楼梯传来脚步声。
池上杉走下来，看着眼前景象，眉头微蹙：“你们又在干什么？”
“我们在激励下一代！”润也豪迈地说。
“而且找到了完美的传承人选！”百合子搂紧森川桃。
池上杉目光落在桃身上，见她紧张又期待的样子，忽然笑了。
“随你们吧。”他说，“不过记住??工坊的一切，最终决定权在我。”
“那是自然！”夫妻俩立刻立正。
吃完早餐，池上杉带着森川桃出门上学。路上，她忍不住问：“池上桑，你刚才为什么同意让他们复工啊？不是说他们很懒吗？”
“因为他们终于明白了。”他望着前方，“真正的守护，不是逃避责任，而是找到让自己拼命