“妈！”直哉突然喊了一声，脸色比信子还白，“要卖园子的人是我啊！爸是不同意的！我找的买家是生态农场，他们说会保留橘林，还让我继续管理……我怕您不同意，就没敢说，让爸帮忙瞒着……”
信子愣住了，眼泪挂在睫毛上：“是你……是你要卖园子？”
“是啊！”直哉蹲下身，抱住信子的肩膀，“现在个体经营太难了，不转型只有破产一条路。我想保住园子，才找的买家啊！爸最后被我说服了，今天下午他就是去检查轨道，准备明天带买家来看的……”
信子的哭声突然变得凄厉，捶打着自己的胸口：“是我错了……
四、橘子皮里的叹息与晚风
警车的红蓝灯光渐渐消失在橘林尽头，信子被高木警官扶着上了车，背影佝偻得像株被秋霜打蔫的橘树。直哉站在原地，望着车尾灯划破暮色，突然蹲下身，用拳头狠狠砸着地面的泥土，指缝里渗出的血珠混着橘叶的清香，在晚风里散成苦涩的味道。
“直哉叔叔……”步美怯生生地递过一张纸巾，“别太难过了。”
直哉接过纸巾，胡乱擦了擦脸，眼眶通红：“是我不好……如果我早点跟他们说清楚，就不会……”他的声音哽咽着，后面的话被风卷走，只剩下橘树叶“沙沙”的叹息。
小兰走过去，轻轻拍了拍他的肩膀：“这不是你的错，谁也没想到会这样。”
园子难得没说俏皮话，只是默默地把摘好的橘子往车上搬，塑料筐碰撞的声音在安静的橘林里显得格外清晰。柯南看着那筐橘子——下午还觉得橙红可爱，此刻却像一颗颗沉甸甸的心事，压得人喘不过气。
“我们该回去了。”夜一低声说，目光落在灰原手里的那片带虫洞的叶子上，“天黑了，山路不好走。”
灰原把叶子放进证物袋，收进背包：“走吧。”
回程的车上，气氛压抑得像要下雨。元太和光彦没了争吵的力气，靠在后座上打瞌睡；步美抱着灰原的胳膊，眼睛红红的；直哉坐在副驾驶，望着窗外掠过的黑暗，一句话也不说。
园子大概是想活跃气氛，从筐里拿出一个橘子，剥了皮往嘴里塞了一瓣，含糊不清地说：“这橘子……是挺甜的，就是吃着有点烧心。”
没人接话。她又塞了一瓣，刚要开口，就被柯南打断：“园子姐姐，晚上吃橘子容易胖哦。”
这话像颗石子投进平静的水面，园子瞬间炸毛：“你说什么？胖？！”她猛地低头看自己的肚子，双手捏了捏，“我最近是不是胖了？小兰，你摸摸，是不是有赘肉了？”
小兰被她突如其来的激动吓了一跳，连忙安抚：“没有啦，你想多了，只是橘子吃多了胀气。”
“真的吗？”园子还是不放心，拉着小兰的胳膊晃来晃去，“可是柯南说晚上吃橘子胖！我明天还要去逛街呢，要是穿不下新买的裙子怎么办？都怪这破橘子！”她说着，把手里的橘子皮狠狠扔进垃圾袋，眼眶却突然红了，“都怪这破橘子园……好好的，怎么就变成这样了……”
话音刚落，她的眼泪就掉了下来，不是嚎啕大哭，而是像断了线的珠子，一颗颗砸在小兰的手背上，带着橘子的酸甜味。
“园子……”小兰手足无措地递过纸巾，“你别这样，我们都明白的。”
园子抱着小兰的胳膊，肩膀一抽一抽的：“我就是觉得难受……哲二爷爷虽然凶，但是每次我们来，他都会偷偷在我们筐里多塞几个最大的橘子；信子婶婶做的橘子果冻，去年我一口气吃了三碗……怎么突然就……”
她的声音越来越小，最后变成了压抑的呜咽。柯南看着她抖动的肩膀，突然觉得刚才那句“胖”说得太过分了——园子哪里是怕胖，她是在用这种笨拙的方式掩饰心里的难过。
夜一从后视镜里看了柯南一眼，眼神里带着“你闯祸了”的无奈。灰原默默从包里拿出一小盒巧克力，递给园子：“吃这个吧，黑巧克力，不长胖。”
园子接过巧克力，拆开包装塞进嘴里，苦涩的味道在舌尖化开，眼泪却流得更凶了：“还是苦的……什么都变苦了……”
直哉从前排转过头，声音沙哑：“铃木家的丫头，别哭了。你信子婶婶……她不是坏人，就是太在乎这园子了。”他顿了顿，望着窗外飞逝的树影，“我爸总说，橘子树是有灵性的，你对它好，它就结甜果子。可人心怎么就这么难琢磨呢……”
车子驶过一座桥，桥下的河水在月光下泛着粼粼的波光。柯南打开车窗，晚风吹进来，带着水汽的清凉，吹散了车里浓郁的橘子味，却吹不散弥漫在空气里的沉重。
“直哉叔叔，”柯南轻声说，“你打算把园子怎么办？”
直哉沉默了很久，才缓缓开口：“买家那边……我想先缓缓。等这阵子过去了，我想按照我爸的意思，自己守着。