“发现什么了吗，柯南？”夜一不知何时站在他身后，手里捏着一片柳叶，叶片上沾着一点暗红。
“这是……血迹？”柯南凑过去，夜一将柳叶放在证物袋里，动作熟练得不像个小学生。
灰原站在河堤上，望着河对岸的工厂区：“那边在施工，下午四点有爆破作业，周围应该没人。”她指着河面上漂浮的塑料瓶，“水流速度很慢，尸体不会漂太远，第一现场应该就在附近。”
警方的调查很快有了进展。加贺爪弘的同事说，他下午三点离开报社时，曾说要去见一个“能让日卖体育头条爆炸”的人；手机通话记录显示，最后一个来电是桥爪明，时间是下午三点四十五分，通话时长仅十秒。
“桥爪明？”目暮警官皱眉，“就是那个跟死者在拉面店吵架的记者？”
“我就知道是他！”毛利小五郎拍着胸脯，“肯定是吵架没吵赢，怀恨在心，痛下杀手！”
警方很快找到桥爪明时，他正在报社整理资料，面对询问，他的表情平静得有些异常。
“我下午一直在报社，”桥爪明推了推眼镜，“同事可以作证。三点四十五分确实给加贺打电话了，是想问他山角家的后续报道，他说在忙，就挂了。”
同事的证词印证了他的说法，但柯南注意到，桥爪明的袖口少了一颗纽扣，而加贺爪弘尸体旁的草丛里，正躺着一颗同样款式的黑色纽扣。
“夜一，”柯南低声说，“帮我查一下桥爪明的家庭情况，尤其是他妹妹的事。”
夜一点头，拿出手机快速操作，屏幕的光映在他脸上，显得格外冷静。灰原则走到桥爪明的办公桌前，假装看报纸，手指悄悄划过桌面——桌角有一道新鲜的划痕，像是被什么坚硬的东西磕过。
“有发现吗？”柯南凑过来。
“你看这个。”灰原指着报纸上的一篇报道，标题是《山角遗产案尘埃落定，私生子获赔千万》，作者是加贺爪弘，旁边用红笔写着一行小字：“谎言永远比真相值钱”。字迹扭曲，像是用力过猛划破了纸。
夜一突然开口：“桥爪明的妹妹叫桥爪奈奈，五年前因被加贺爪弘报道‘卷入豪门丑闻’，遭到校园霸凌，退学后患上抑郁症，半年前自杀了。”他的声音很轻，却像一块石头砸进柯南心里。
原来那场争吵里的“精神病院”，是桥爪明最后的体面。
三、漏洞百出的证明
傍晚的毛利侦探事务所弥漫着咖喱的香味。兰系着围裙在厨房忙碌，毛利小五郎瘫在沙发上打游戏，柯南、夜一和灰原围坐在茶几旁，摊开了一桌子的资料。
“桥爪明的不在场证明看起来天衣无缝，”柯南指着时间表，“下午两点到五点，他一直在报社校对稿件，有三个同事能作证。但这里有个漏洞——四点到四点十分，他去了趟洗手间，没人知道他去了哪里。”
“十分钟足够从报社跑到河堤吗？”兰端着咖喱出来，好奇地问。
“正常步行要十五分钟，”夜一调出地图，在屏幕上画了条红线，“但穿过后面的小巷，抄近路只要八分钟。”
灰原拿起桥爪明的通话记录：“他给加贺爪弘打电话的时间是三点四十五分，刚好是在去洗手间前。如果他在电话里约加贺去河堤见面，时间完全来得及。”
“可凶器呢？”兰不解，“警方到现在都没找到打伤加贺的钝器。”
柯南拿起证物袋里的黑色纽扣：“这颗纽扣的背面有微量的水泥粉末，和河堤石阶的成分一致。说明桥爪明确实去过现场，但他是怎么把凶器带走的？”
夜一突然指向窗外：“报社对面有个建筑工地，正在浇筑水泥。”
柯南眼睛一亮：“我知道了！他用的凶器是……”
“是建筑工地上的钢管。”灰原接过话，“用完后扔进水泥里，等混凝土凝固，就永远找不到了。”
这时，毛利小五郎突然坐起来：“我知道凶手是谁了！肯定是山角家的人！他们恨加贺爪弘曝光了家族丑闻，所以杀人报复！”
柯南翻了个白眼——每次都这么不靠谱。
第二天一早，三人再次来到报社。编辑部乱得像战场，记者们埋在纸堆里，打印机的声音此起彼伏。桥爪明坐在靠窗的位置，正对着电脑打字，手指在键盘上敲得飞快，像是在赶什么 deadline。
“桥爪先生，我们能再问你几个问题吗？”柯南仰起脸，露出天真的笑容。
桥爪明的动作顿了一下，随即恢复平静：“小朋友，警察已经问过了哦。”
“可是我们想知道，”灰原突然开口，指着他桌上的盆栽，“这盆仙人掌为什么枯萎了？”那是一盆金琥，浑身是刺，却蔫得像块抹布，泥土上有几个黑色的脚印，像是被人踩过。
桥爪明的眼神闪烁了一下：“可能是浇水太多了吧。”
“不对