他和自己年纪相仿，也是没有封地的空头骑士。
话虽如此，但掌握的力量，却是大得让人羡慕啊。
说回正题，而杜德的处境，其实也是没好到哪去。
如今翡翠领的绝大部分军事力量牢牢掌握在父亲萨隆手中，军中老兵也多视自己为老领主血脉的延续，只认自己是正统继承人。
虽然玛乔丽夫人控制了联合领地的财政，但掌控不了军队，又如何掌控领地？
“嗯……”捏着下巴，泽菲尔不禁对这个极度拧巴的情况沉思了起来。
貌似唯一解决这个悖论的办法就是…
…啪！
一锤手掌，泽菲尔骤然明悟。
只要其中一方彻底消失，不就好了吗？
对彼此来说，这情况都一样啊！
一念及此，一股寒意顺着脊椎悄然爬到了泽菲尔背上，让人汗毛倒立。
他忽然意识到，自己这看似风光的『继承人归来』，实则可能一脚踏入了看不见的险境之中。
踏踏踏。
这时，一阵急促的跑楼梯脚步声传来。
扭头一看，才发现是红光满面的老管家道尔:
“少爷，少爷…！呼，呼~”
泽菲尔连忙上前搀扶：“老爷子，别急，慢慢说，先顺顺气！”
“快，快换正装去楼下大厅，老，老爷的马车回来啦！”
……
片刻后，泽菲尔换上了一套颇为合身的深色正装。
剪裁利落的礼服衬得他身形挺拔，红色的头发也仔细梳理过，抹去了旅途风尘，多了几分属于贵族继承人的英气。
只是镜中少年的眼神里，仍藏着一丝不易察觉的紧绷。
他跟随道尔，穿过铺着厚实地毯的幽深走廊，来到城堡的主厅。
蛇瞳之城的领主大厅，自然位于城堡主楼的核心。
“嘎吱~”
当那两扇厚重的、镶嵌着青铜蛇形浮雕的橡木大门缓缓打开，一种源于权力的威压扑面而来。
这里挑高惊人，穹顶上悬挂着巨大的、以魔法维持光亮的晶石吊灯，将整个空间照得如同白昼。
两侧墙壁上挂着描绘两个家族历史与功绩的巨幅挂毯，历代领主的盔甲静默陈列在前方，仿佛让人一瞥当年的狰狞岁月。
打磨得光可鉴人的深色石质地面上，铺设着天鹅绒制成的红色地毯，一直延伸到尽头那略高于地面的石制主座台前。
石头上摆放着的，是两位着名学者的雕像，以及中间那一张厚重且雕刻繁复黑木高背主座…
…那里…毫无疑问便是领主的宝座，透着不容置疑的权威感。
砰砰~砰砰~砰砰~
静立在主座下方不远处的猩红地毯上，泽菲尔能清晰地听到自己略快的心跳，还有急促的呼吸。
空旷的石砌的大厅仿佛自带回音，将任何细微的声响都放大了。
踏！踏！踏！
哐当哐当哐当~！
门外传来了沉重而整齐的脚步声，以及金属甲片摩擦的轻微声响。
“嘎吱~！”
紧接着，红地毯前方那两扇厚重的铁箍的橡木大门，被从外面缓缓推开，发出沉闷的“吱呀”一声。
门外的火光瞬间流泻进来，两名全副武装的卫兵碎步跑到门旁，昂首挺胸，洪亮地宣告着：
“领主大人回府！！！”
神经瞬间绷紧，泽菲尔的目光紧紧盯向那洞开的大门之外。
昏黄的灯光下，几个身影正沿着台阶，向着自己所在的大厅内稳步走来。
突然间，一个高大的身影出现在大厅门口。或许是看到了厅中伫立的人影，他的脚步立刻变得急促起来！
一阵粗犷的声音立刻传来：
“泽菲尔！泽菲尔！是你回来了对吗？！”
听到这熟悉的声线，还有那关切的语气，泽菲尔的眼角瞬间变得湿润，视线也模糊了起来！
父亲他…还是那个父亲，并没有因为获得了这片庞大的领地，就变得冷酷起来！
他再也顾不上什么贵族礼仪，立刻迈开步子，小跑着迎了上去：
“父亲！是我！我回来了！”
那魁梧的人影大步流星地前进着，几步便跨入了水晶吊灯洒下的光晕之中。
泽菲尔看到了，父亲萨隆的身影，比记忆中更加魁梧，也…
…更加沧桑。
或许是年纪渐长的缘故，记忆中那头烈火般的红发，如今已褪成了深沉的棕褐色。
满脸的络腮胡子，依旧是那么不修边幅，但左脸上那三道由眉骨斜划至颧骨的巨大狰狞爪痕，却与记忆中的模样别无二致，未曾淡去。
那是泽菲尔幼年时贪玩乱跑，不慎遭遇林中魔狼群，父亲为保护他而留下的伤痕。
那时的泽菲尔，以为自己害得父亲