喧嚣欢腾，被深宫的死寂和寒气一口吞下。
御花园里，彩灯还挂着，照着满地狼藉。
宫人们连呼吸都放轻了，悄无声息地收拾着残局，不敢弄出半点响动。空气里飘着灰烬的焦糊味儿，还有一种让人喘不过气的慌。那场大火，烧掉的不只是灯架，更是所有人的侥幸。
林薇儿那疯婆子似的尖笑，成了散不掉的怨咒，还在每个人耳朵边上绕。
好端端一个团圆夜，就这么染上了一层说不出的晦气。
养心殿，暖阁。
地龙烧得屋里暖烘烘的，却烧不散皇帝心头的阴霾。
阎澈换了龙袍，只穿一身玄色暗纹常服，衬得肩宽腰窄，身形挺拔。可那股子天潢贵胄的威压，比穿着朝服时还重，压得殿内伺候的人大气都不敢出。
他一句话不说，修长的手指捏着个白玉茶杯。
杯里的茶早就凉透了，他压根没注意。深沉的视线穿过窗户，落在外面墨色的宫阙上，也不知道在琢磨什么。
另一边，白若曦正拿温热的软巾，仔细给吓坏了的宁曦公主擦脸擦手。
宁曦整个人缩在她怀里，活脱脱一只受了惊的小奶猫。
“母妃，那个坏女人……抓走了吗？”
宁曦带着哭腔的奶音小声问，黑葡萄似的大眼睛里全是没散尽的怕，长睫毛上还挂着泪珠子。
“抓走了。”
白若曦低头，在女儿额头上亲了一下，声音又软又稳，带着安抚人心的劲儿。
“她再也不会出来了。睡吧，我的小公主，有母妃在，谁也伤不了你和哥哥。”
旁边一直硬撑着没事的景曜，小手死死攥着衣角，指节都白了。他拼命学着父皇的样子挺直小腰板，可微微发抖的身体还是暴露了他的紧张。
白若曦心尖一抽，伸出另一只手，轻轻揉了揉他的脑袋。
“曜儿也一样，不怕了，陪妹妹睡觉去，明天母妃给你们做桂花糖糕。”
景曜这才松了劲儿，重重点了下头，牵起宁曦的小手。
看着乳母把两个孩子带下去安顿，白若曦才慢慢吐出一口气。
她转过身，踩着步子走到阎澈身边，没发出一丁点声音。
那股子若有若无的龙涎香里混着一股冷意，明明白白地昭示着皇帝此刻的心情很糟。
“陛下，夜深了。这茶凉了，伤身子，臣妾给您换一杯热的吧。”
她伸出手，想去接他手里那杯冰凉的茶。
她的声音打破了暖阁里的寂静。
阎澈像是刚回过神，缓缓抬眼，看向身边这个女人。
他眼里那股火气已经没了，剩下的，是说不清道不明的打量，还带着点儿他自个儿都没发觉的累。
“今晚，多亏了你。”
他开了口，嗓音因为许久不说话，有些哑。
“要不是你从那堆灰里瞧出不对，朕又要被那毒妇骗过去。”
他话里带着几分后怕。文渊阁里放的可不只是书，还有前朝密卷和皇室宗谱，真被一把火烧了，那麻烦就大了。
“为陛下分忧，是臣妾的本分。”
白若曦垂下眼，长长的睫毛投下一片影子，还是那副温顺恭敬的姿态。
“只是臣妾也没料到，林薇儿的心思竟如此之深，布下这样的连环计，实在叫人心惊。臣妾真正担心的，是她背后……是否还有同党。”
这话听着是担忧，实际上，却是在提醒阎澈，这事儿恐怕没那么简单。
“哼，一个靠着腌臢手段上位的浣衣局宫女生的丫头，能有什么同党？”
阎澈的语气里满是帝王的厌恶和不屑。
“不过是些见不得人的算计罢了。朕已经叫福安去慎刑司传话，务必撬开她的嘴，让她把知道的全吐出来！”
白若夕心底冷笑，林薇儿背后那人，可不是“浣衣局宫女之女”这么简单。
但她脸上依旧是替君分忧的愁容。
“只盼着能尽快水落石出，还后宫安宁，也解了陛下的心头之忧。”
眼下这局，林薇儿这颗棋子是废定了。
而她，无疑是最大的赢家。不仅除掉了心头大患，还在阎澈面前又一次当了个聪慧果决、顾全大局的贤内助，君心更稳了。
只是……惜昭仪在御花园最后那一眼，那混着快意、决绝和挑衅的一眼，成了一根看不见的细刺，轻轻扎在她心上。
回到瑶华宫，天已经很晚了。
安昭容和婉婕妤没回去，都焦急地在这儿等着。看见白若曦平安回来，两人都是一脸的后怕和庆幸。
“姐姐，您可算回来了！太险了！那火要是真烧到文渊阁，咱们曜儿……”
安昭容一想那个可能，就直抚胸口，腿都软了。
“好在姐姐英明，早就看穿了那贱人的毒计！不然今晚咱们都得被她拖下水！”