——去告诉宇文护，李澄知道得太多了，该处理掉了。

    独孤信的葬礼办得极尽哀荣，黑白幡旗从街头排到巷尾，呜咽的唢呐声吹遍了整座长安城。伽罗穿着素白的孝服，跪在灵前，目光却死死盯着前来吊唁的曼陀。她二妹一身麻衣，哭得梨花带雨，柔弱得仿佛一阵风就能吹倒，袖中却露出半截赤金镯子——那是李昞新赏的，与素服格格不入，刺眼得很。

    “三妹，节哀顺变。”曼陀走过来，想扶她起身，指尖却被伽罗狠狠攥住，疼得她脸色发白。

    “二姐的胭脂，”伽罗的声音压得极低，只有两人能听见，带着刺骨的寒意，“是用曼陀罗花汁调的吧？父亲说过，母亲生前最恨这种味道。”

    曼陀的身子猛地一颤，脸色瞬间变得煞白，想抽回手，却被伽罗越攥越紧。“你……你胡说什么？”她的声音发颤，眼角的余光瞥见杨坚正朝这边走来，心里慌得厉害。

    伽罗突然松开手，看着曼陀手腕上的红痕，嘴角勾起一抹冷笑：“没什么，只是觉得二姐的镯子好看，不知是哪位贵人赏的？”

    这话恰好被走来的李昞听见，他得意地挺了挺胸膛，炫耀道：“是我给曼陀的，西域来的赤金，世间罕有，配她正好。”

    伽罗看着他愚蠢的样子，突然觉得可笑至极。她转身走向杨坚，对方正拿着封密信，眉头紧锁。“宇文护的人在城外集结了，”杨坚低声道，声音带着凝重，“怕是要趁机夺权。”

    伽罗接过密信，上面的笔迹与父亲临终前攥着的玉佩上的刻痕一模一样。“他不会的。”她将密信塞进火盆，看着纸页烧成灰烬，“他要的，从来都不是权力。”

    火盆里的灰烬随风扬起，落在般若的凤袍上。她站在灵堂门口，看着宇文护与杨坚低声交谈，两人的手在袖中握了握——那是达成某种协议的信号。般若的指尖抚过腰间的虎符，那里藏着伽罗给她的另一封信：【曼陀与宇文护勾结，目标是北境宝藏】。

    葬礼结束时，伽罗独自站在坟前，看着墓碑上父亲的名字，突然明白母亲当年为何要把真相藏在房梁上。有些仇恨，一旦揭开，就再也收不回了，只会掀起更大的血雨腥风。

    “伽罗。”杨坚的声音从身后传来，手里捧着件狐裘，带着淡淡的暖意，“天凉了，披上吧。”

    伽罗没回头，只是望着远处的皇宫，琉璃瓦在夕阳下泛着金光，却透着冰冷的寒意。“你说，”她轻声问，声音带着一丝迷茫，“大姐会不会变成第二个宇文护？”

    杨坚将狐裘披在她肩上，指尖触到她冰凉的耳垂，语气坚定：“不会的。”他顿了顿，补充道，“因为她有你。”

    夕阳将两人的影子拉得很长，在墓碑前交叠成一个模糊的轮廓。而陇西来的快马，正载着曼陀的密信奔向长安，信上只有八个字：“时机已到，速取宝藏。”

    皇宫的昭阳殿里，般若对着铜镜摘下凤冠，镜中映出她眼底的红血丝，疲惫却带着锋芒。春诗捧着一碗汤药走进来，低声道：“娘娘，这是太师让人送来的，说是能安神。”

    般若看着药碗里漂浮的药渣，突然笑了，笑得有些苍凉。她端起药碗，却没有喝，而是缓步走到窗边，倒进了窗外的花丛里。那里种着一片曼陀罗，此刻正开得如火如荼，艳红的花瓣在风中摇曳，像一张张嗜血的嘴。