般若认真地听着，记着，将每一个细节都刻在脑子里。
她本就是聪慧绝顶之人，为了那个“独孤天下”的目标，她更是爆发出了惊人的毅力。
一切准备就绪，般若换上一身华贵的宫装，在伽罗和春诗的搀扶下，入宫了。
她要去见宇文毓。
那个她即将要欺骗，却也是她登上后位唯一阶梯的男人。
“臣妾参见陛下。”般若盈盈下拜，姿态优雅，仿佛昨日那个在闺房中绝望欲死的女子，只是幻影。
宇文毓急忙上前，亲自扶起她，眼中满是爱怜：“皇后免礼。你的身子……可大好了？”
般若抬起头，脸上带着一丝恰到好处的羞涩与喜悦：“陛下，臣妾……臣妾有喜了。”
“什么？”宇文毓愣住了，随即狂喜涌上心头，他抓住般若的肩膀，声音都在颤抖，“你……你说真的？你怀了朕的孩子？”
“嗯。”般若低着头，轻声说道，“太医说，已有一个多月了。”
“好！好！好！”宇文毓连说三个好字，激动得在殿内来回踱步，“朕有后了！朕有后了！独孤家，要与朕共享这天下了！”
他立刻下令，大赦天下，普天同庆。
朝野震动，文武百官纷纷上表道贺。独孤信府上，更是门庭若市，道喜的人络绎不绝。
所有人都以为，这是独孤家权势更上一层楼的开始。
却无人知晓，在那华丽的宫墙之内，在那欢天喜地的表象之下，一场惊天的阴谋与赌局，才刚刚拉开序幕。
般若赌上的是她的命运，她的婚姻，她的一切。
而赌注，就是那个尚未出世的孩子，和那句虚无缥缈的预言——独孤天下。
【三、陇西：庶女的野心与屈辱】
就在京城沉浸在般若怀孕的喜讯中时，千里之外的陇西郡公府，却是另一番景象。
陇西，李家。
曼陀一身雍容华贵的郡公夫人服饰，高高地坐在主位上，接受着满府下人的参拜。她看着眼前这气派非凡的府邸，看着那些奴仆们敬畏的眼神，心中那颗因庶出身份而自卑了多年的种子，终于得到了一丝滋养。
她，独孤曼陀，终于也有了扬眉吐气的一天。
“夫人，这是府里的账册，还有各庄的田契。”管家毕恭毕敬地呈上一叠厚厚的文书。
曼陀随手翻了翻，眼皮都没抬一下：“本夫人初来乍到，这些俗物，以后都交给冯管事打理吧。”
她口中的冯管事，是李昞前夫人留下的贴身丫鬟，如今也抬了姨娘，名叫冯氏。曼陀初来乍到，为了立威，也为了拉拢人心，便将这府里的大权，交到了冯氏手中。
她以为，这是恩宠，这是信任。
殊不知，在这深宅大院里，权力，从来都不是别人给的，而是自己争的。
“夫人真是菩萨心肠。”冯氏上前一步，脸上堆满了谄媚的笑容，可那眼神深处，却闪过一丝轻蔑，“奴婢一定尽心尽力，为夫人分忧。”
“嗯，你办事，本夫人放心。”曼陀很满意冯氏的态度。
然而，她不知道的是，这正是她噩梦的开始。
几日后，是李家的祭祖大典。
曼陀作为新任的郡公夫人，自然要主持大局。她盛装出席，仪态万千，引得众人侧目。
然而，当她走到祖宗牌位前，准备上香时，冯氏却突然上前，在她耳边低语道：“夫人，按照咱们陇西李家的规矩，新妇入门，除了拜祖先，还得拜前夫人。”
“拜前夫人？”曼陀的脸色瞬间变了，“什么意思？”
“就是……”冯氏指了指旁边一个不起眼的牌位，“向前夫人磕个头，算是认个错，让她在天之灵，保佑您和老爷，早生贵子。”
曼陀顺着她手指的方向看去，只见那牌位上，写着“陇西郡公前夫人李门沈氏之灵位”。
一股怒火，“腾”地一下从曼陀的心底烧了起来。
让她，独孤信的女儿，堂堂的郡公夫人，去给一个死人，一个已经下堂的前夫人磕头？这算什么规矩？这分明是羞辱！
“这算什么规矩？我从未听说过！”曼陀的声音冷了下来。
冯氏却一脸无辜：“夫人，这……这是老太君在世时定下的规矩，说是……说是怕前夫人在下面孤单，心里不痛快，会回来找老爷的麻烦……”
她这话，说得模棱两可，却句句诛心。
周围的下人们，已经开始窃窃私语，指指点点。
曼陀只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人狠狠抽了几巴掌。她要是不磕，就是不敬祖先，不敬前人；她要是磕了，她这郡公夫人的脸面，就丢尽了！
就在她骑虎难下之际，李昞走了过来。
“怎么回事？”李昞皱着眉头，看着僵持的两人。
“老爷……”冯氏立