“茜茜？”母亲的声音充满惊喜，随即看到她眼下的青黑和过于清瘦的脸颊，心疼道，“怎么又瘦了？脸色这么差？是不是宇文家那边……”
“妈，我没事。”司马茜强颜欢笑，打断母亲的话，“就是想你们了。爸呢？”
“你爸在书房呢，公司最近事多，他血压又有点高……”母亲絮叨着家常，语气里的关切几乎要溢出来。
寒暄了几句，司马茜深吸一口气，切入正题，声音带着不易察觉的颤抖：“妈，我想……自己做点事。开个小咖啡馆。” 她小心翼翼地观察着母亲的脸色。
果然，母亲愣住了，随即是更大的担忧：“开咖啡馆？茜茜，你怎么突然想这个？那多辛苦啊！宇文家能同意吗？是不是……” 她欲言又止，眼神里是深深的忧虑。
“妈，”司马茜打断她，声音低了下去，带着一种孤注一掷的坦诚，“我在宇文家……过得并不好。像个高级囚犯。杰的身体……您知道的。他们家……我只是想有个自己的地方，能透透气，能靠自己活着，不想再当个……等死的‘金丝雀寡妇’了。” 最后那个词，她说得极轻，却像重锤砸在母亲心上。
屏幕那头的母亲瞬间红了眼眶，嘴唇哆嗦着，好半晌才哽咽道：“傻孩子……你怎么不早说……苦了你了……”
这时，父亲威严的声音从旁边传来：“茜茜，你要开咖啡馆？” 父亲的身影出现在屏幕边缘，眉头紧锁，显然听到了刚才的话。他穿着家居服，头发花白了不少，但眼神依旧锐利。
“爸……”司马茜的心提到了嗓子眼。
父亲沉默地盯着屏幕里的女儿，看着她眼底的倔强和深藏的脆弱。良久，他沉沉地叹了口气，那叹息里包含了太多复杂的情感——对女儿当初选择的无奈，对她在宇文家处境的痛心，还有一丝……看到女儿终于想要挣扎反抗的、不易察觉的欣慰？
“需要多少？”父亲直接问道，语气没有责备，只有一种历经世事的沉稳。
司马茜没想到父亲会这么直接，愣了一下，赶紧报出一个保守的预算数字。
父亲沉吟片刻：“这个数，启动一个小店，精打细算也勉强。我给你，算爸借你的。但有条件：第一，别用宇文家一分钱，免得日后纠缠不清；第二，既然要做，就给我好好做，别半途而废，砸了我老司马的脸；第三，”父亲的声音严厉起来，“受了委屈，别自己扛着！宇文家再势大，也不能把我女儿当犯人关着！记住，你姓司马！”
父亲的话，像一剂强心针，瞬间注入了司马茜濒临枯竭的勇气。泪水毫无预兆地汹涌而出，她用力点头，泣不成声：“爸……谢谢爸！我记住了！我一定……一定好好做！” 这一刻，来自娘家的支持，让她感觉自己不再是漂浮无依的孤岛。
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资金有了着落，司马茜像上了发条一样高速运转起来。她彻底撕下了宇文家少奶奶的矜持面具，换上了最普通的牛仔裤和羽绒服，素面朝天，一头扎进了“栖茜阁”的筹建中。
白天，她跑建材市场，对比各种木地板、墙面漆、灯具的价格和质量，拿着卷尺和小本本，事无巨细地记录，和材料商锱铢必较地砍价，全然不顾对方对她精致容貌与斤斤计较行为之间的诧异目光。她不再是那个只会在奢侈品店签单的少奶奶，她是一个预算有限、必须精打细算的创业者。
她联系装修队。南宫婉介绍的社区李师傅带着几个徒弟来了。李师傅五十多岁，皮肤黝黑，手指粗糙，但眼神透着实在和手艺人的自信。他叼着烟卷，打量着破败的店铺，又看看眼前这个漂亮得不像话却异常认真的年轻女老板，咧嘴一笑：“婉儿那丫头说，你是个能吃苦的‘明白人’。行，这活，我们接了！保证给你弄得敞亮又结实！”
司马茜拿出自己精心设计的草图，和李师傅一点点沟通细节：吧台的尺寸和高度要符合人体工学，操作区的动线要流畅，水电线路的改造要安全实用……她甚至蹲在地上，用手比划着插座的位置。她的认真和清晰的想法，很快赢得了李师傅团队的尊重。工地上开始响起电钻声、敲打声，灰尘弥漫，司马茜常常灰头土脸，却干劲十足，眼眸亮得惊人。
她穿梭于各大咖啡设备供应商之间。全新的进口咖啡机动辄十几万，她负担不起。南宫婉再次发挥了社区能人的作用，帮她联系到一个准备移民、急需处理设备的老咖啡馆老板。司马茜独自一人，坐了一个多小时地铁又转公交，跑到城郊一个工业园区的仓库里。仓库里堆满了各种旧设备，空气中弥漫着机油和咖啡粉混合的奇特味道。
老板是个爽朗的中年大叔，指着角落里一台保养得不错的二手意大利品牌半自动咖啡机：“这台，跟我五年了，老伙计，皮实得很！要不是急着走，真舍不得卖。小姑娘，你识货就看看？”
司马茜不懂机械，但她相信自己的直觉和南宫婉的推荐。她仔细检查外观，询问使用情况，甚至笨拙地尝试开机听声音。最终，她以一个非常划算的价格拿下了这台咖啡机