“双生钥匙？”罗恩挠头。
“每一代守门人血脉，并非只有一个继承者。”艾琳娜缓缓道，“塞尔温家族的秘密从未外传??真正的守门人，从来都是两人一组：一人负责封印，另一人则潜伏于暗处，准备在仪式失败时接替职责。艾德里安的父亲阿尔伯特，原本应与孪生妹妹共同镇守，但她在他十岁那年失踪，据说是被焚途会掳走。”
赫敏猛地睁大眼睛：“等等……你说‘孪生’？那你意思是??”
“艾德里安并不孤单。”艾琳娜点头，“他有一位姐姐，名叫伊莱亚?塞尔温。她在婴儿时期就被秘密送往东方，在昆仑山脉的一座隐世修院中长大，学习融合道术与符文的古老法门。她不知道自己的身世，直到三年前，一场地震掀开了地底密室，她看到了墙上铭刻的家族徽记。”
“所以……世界上有两个守门人血脉？”哈利震惊。
“曾经是。”艾琳娜眼神黯淡，“但在一个月前，伊莱亚死了。她在试图关闭一处次级回廊时遭焚途会伏击，临终前将最后的力量注入一枚玉简，送入虚空信道。我们收到的那封空白信件，正是来自她。”
她伸手一召，空中浮现一片半透明的玉片虚影，上面浮现出几行篆书般的文字：
> “妹不知兄已逝，唯感心火熄。
> 北极星下钥将启，万魂祭台待燃。
> 汝等若见此信，请护吾族余烬，勿使真名湮灭。”
寂静笼罩大厅。
良久，塞巴斯蒂安低声问：“你知道她埋在哪里吗？”
“葬于喜马拉雅雪峰之巅，面朝北极星。”艾琳娜道，“但她的骨灰中含有活性源质粒子，若不加以封存，将在七年内自然孕育出新的意识体??一个纯粹由执念与记忆构成的生命。”
“那就是……第八个守门人？”罗恩声音发抖。
“不。”艾琳娜摇头，“是‘残响’。没有肉体，没有理智，只有复仇的本能。若让她觉醒，她不会区分敌我，只会摧毁一切与焚途会有关的存在??包括无辜者。”
“我们必须阻止她。”赫敏果断道。
“或者引导她。”塞巴斯蒂安突然说，“如果她真是艾德里安的姐姐，那她也拥有开启钥匙的权限。与其让她成为灾厄，不如让她成为盟友。”
艾琳娜注视他许久，终于点头：“你比我想象得更清醒。但你要明白，一旦选择这条路，你就不再是旁观者，而是真正踏入了守门人体系的核心。你将背负抉择之重：何时封闭？何时开启？何时牺牲？何时拯救？”
塞巴斯蒂安望向哈利手中的戒指，轻声道：“我已经准备好了。”
艾琳娜抬手，短杖轻点地面。第七根空柱突然震动，焦痕中升起一道光柱，缓缓凝聚成人形轮廓??模糊、摇曳，却依稀可辨是艾德里安的模样。
“这是用残留频率模拟的交互影像。”她说，“只能维持十分钟。趁现在，问你想问的。”
哈利上前一步，声音哽咽：“艾德里安……你还记得我们吗？”
光影微微波动，随后传出声音，遥远而温和：“每一分秒，我都记得。你们的笑声，你们的争吵，你们在我倒下时冲过来的脚步声……我都记得。”
“你会回来吗？”赫敏忍不住问。
“不能。”光影摇头，“我的灵魂已锚定于阈限带，若强行回归，会导致整个封印结构崩解。但我可以指引你们。我可以共享视野，传递警告，甚至在关键时刻借你们之手施法??只要你们愿意承载这份重量。”
“我愿意。”塞巴斯蒂安立即道。
“我也愿意。”哈利紧随其后。
罗恩犹豫了一下，还是举起魔杖：“算我一个。总不能让你们俩独自扛着世界转吧。”
赫敏笑了，眼中含泪：“废话，当然一起。”
光影似乎轻轻颤动，仿佛在微笑。
“那么……契约成立。”艾琳娜低声宣布，同时将短杖高举，“以观测者之名，见证新守望同盟缔结。从今日起，你们五人??哈利?波特、赫敏?格兰杰、罗恩?韦斯莱、塞巴斯蒂安?罗尔，以及我艾琳娜?瑟维斯??正式成为‘边缘守护者’，代行守门人权柄，直至真正的继承者归来。”
话音落下的瞬间，七根巨柱同时亮起。
水晶柱射出一道蓝光，落入哈利左眼；黑铁柱释放黑烟，缠绕罗恩右臂形成护甲纹路；黄金柱流淌液态光辉，渗入赫敏掌心化作一枚微型沙漏；冰晶柱凝出一枚雪花吊坠，自动挂上艾琳娜胸前；雷柱劈下电弧，在塞巴斯蒂安额前烙下一枚闪烁的符印；藤蔓柱则延伸出一根细枝，缠绕哈利的魔杖末端，使其木质部分泛出翠绿光泽。
至于第七根空柱，则喷涌出纯白光芒，直冲穹顶星图，在北极星位置炸开一朵光花。
“你们已被标记。”艾琳娜低声道，“从此刻起，焚途会将感知到你们的存在。他们会追杀你们，渗透你们的