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次日，王阳明从门下弟子中，挑中了一个面相带着几分精明狡黠的覃惠。
此人机变百出，正合此用。
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他吩咐覃惠携一份精心炮制的“布防图”作为投名状，前往宁王处“效忠”。
不到三日，覃惠便凭其口才与诚意，成了宁王座前的新晋红人，狗头军师。
随后，覃惠向宁王献上妙计：“王爷，欲成大事，须将江南士绅与我等绑于同一战船。”
宁王朱宸濠闻言，面露难色：“先生，他们……精似鬼，岂会轻易上本王的船？”
他自知实力有限，这船实在不算稳固。
“太宗文皇帝下西洋，海贸皆由朝廷管控，民间只能走私。”
“宣宗有太宗之志，却英年早逝，从那之后，朝廷和民间就反过来了，民间掌控海贸，朝廷虽是官方，却搞得像走私一样。”
“王爷可知问题的根结何在？”
“在于‘流官’二字！”
“南方财富，多赖海贸。”
“却因北方来的流官与本地士绅勾连把控，朝廷难以插手。”
“海贸由江南士绅掌控，却也需北地官员配合。”
“但江南士绅不是佛祖，会心甘情愿割肉喂鹰！”
覃惠捋须一笑，抛出一个诱人的构想：
“若王爷承诺，他日登临大宝，便行‘南人治南，北人治北’之策。”
“以长江为界，南方官员皆由南人充任，您说，士绅们会不动心吗？”
宁王倒吸一口凉气：“这……如此一来，本王这皇帝，岂不成了周天子，空有其名？”
覃惠反问：“王爷是想做太祖、太宗那般乾纲独断的皇帝？”
宁王下意识点头。
覃惠毫不客气地泼冷水：“您当不成！您无兵无民根基浅，唯有借士绅之力。”
“而要他们鼎力支持，您就只能先当这个‘周天子’。”
“说白了，想争这皇位，在起步阶段，王爷怕是得‘跪着要饭’。”
宁王失声：“本王冒着灭门风险造反，最后竟要跪着要饭？”
覃惠点头：“要么，暂且委屈，以图将来。”
“要么，您现在便上表请罪，陛下或可念在宗亲份上，留您性命，圈禁了事。”
宁王深吸一口气，“但光凭一句‘南人治南’，士绅不会支持本王。”
覃惠轻摇羽扇，“但他们也不会反对，大概会既不支持，也不反对，就当无事发生。”
“您有胜利的迹象，他们便会找来。”
“您若失败了，他们也没支持您，正德皇帝自然没理由找他们的麻烦。”
宁王一脸疑惑。
孤需要他们支持，才有胜利希望。
他们要看到孤有胜利希望，才会支持。
这特么不是一根筋变成两头堵了吗？
覃惠摇摇头，“非也，非也，王爷只需要他们一个默认的态度。”
“如果您不许诺些东西，他们会使绊子的，因为你无论胜负对他们都没有影响。”
“但您许诺了一些东西，在您没有败亡迹象之时，他们不会轻易支持朝廷。”
“两不相帮，这已经很好了。”
宁王脸色变幻，沉思良久，最终，在王妃娄氏和护卫指挥使的“劝谏”下，采纳了覃惠的提议。
果不其然，当宁王放出“南人治南”的风声后，江南士绅们派来的尽是些无足轻重的家仆，连个管家都吝于派遣。
听完宁王的“宏图大计”，家仆们个个口称“回去禀报家主”，便再无音讯。
这种暧昧不明的态度，反而让宁王稍稍安心。
正如军师所料，他们至少没有立刻告发。
为表嘉奖，宁王兴致勃勃地邀请覃惠去喝花酒。
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与此同时，宁王府后花园。
王妃和王府护卫指挥使正面对面交流。
别误会，不是偷情。
护卫指挥使向王妃娄氏行礼：“多谢王妃相助。”
娄氏轻叹一声，眉宇间带着化不开的忧色：“希望陛下能信守承诺。”
宁王妃本是名门之后，祖父乃当代大儒，父亲是兵部郎中，自己亦深明大义。
历史上，她曾屡次劝谏宁王勿反未果，最终投江殉节。
这样一个女子，为何此刻会“助纣为虐”？
一切源于正德帝通过锦衣卫暗线传来的威胁与承诺。
若宁王请罪，娄氏一族与宁王同罪，锦衣卫有数不清的办法证明娄家是宁王同党。
若宁王像历史上一样造反，不仅宁王府鸡犬不留，娄家作为叛贼同党，也要灭族。
但如果娄氏帮助宁王造反并拉士绅下水，则可保娄家无恙，宁王父子