终端机在主控台中央投下幽蓝的光，数据包的图标像颗凝固的流星，悬在全息投影的正中央。
\"这段数据包含'种火者'的最终指令。\"我伸手按住操作面板，指节因为用力泛白，\"但加密层级远超我们现有系统。\"话音落地的瞬间，整个房间的呼吸声突然轻了——伊娃的钢笔停在分析本上，汉斯的监控屏蓝光在他镜片上晃了晃，西蒙的指尖悬在键盘上方半寸。
\"需要最顶尖的密码学专家。\"我环视众人，目光扫过艾丽时，她正低头调整耳麦，金发垂下来遮住了半张脸。
这个动作太自然了，自然得像片飘进咖啡杯的羽毛——三天前在斯德哥尔摩会议上，她也是这样低头调整耳麦，然后二十分钟后，我们关于星之根的初步报告就出现在了《宇宙学刊》的匿名投稿箱里。
西蒙的指节叩了叩桌面，我收回视线。
这个英国佬的西装永远皱得像团揉过的纸，此刻却郑重地摘下了眼镜，指腹蹭过镜片上的划痕：\"给我副本。\"他的声音带着剑桥口音特有的钝感，却像把刮开蜡封的匕首。
全息投影里的数据链刚跳进他的终端，他的眉毛就拧成了死结。
手指在键盘上翻飞的速度快得带起风声，监控屏上的代码流突然凝滞，像被掐住了喉咙的蛇。\"不是标准对称加密。\"他突然抬头，蓝眼睛里燃着某种我熟悉的狂热——去年在日内瓦，他破解\"暗网九门\"时也是这副模样，\"更像是自适应混沌算法......等等。\"
键盘声戛然而止。
西蒙的喉结动了动，指尖悬在\"确认\"键上方两厘米：\"如果我没猜错......\"他的声音轻得像怕惊醒什么，\"这可能是斯隆遗留下来的'世界树协议'变体。\"
斯隆。
这个名字像块烧红的铁，烫得我太阳穴突突直跳。
三年前在火星轨道站，那个用钢笔戳穿自己眼球的疯老头，临死前在舱壁上画的就是这种螺旋状代码。
当时他说\"它们在根里说话\"，现在想来，根须的\"根\"，和星之根的\"根\"，或许从来不是巧合。
\"需要多久？\"卢峰的手搭在我肩上，他掌心的温度透过衬衫渗进来，像块镇纸压住我翻涌的思绪。
西蒙的指甲在键盘边缘敲出急促的点：\"理论上......\"他突然顿住，目光扫过艾丽的方向。
那个法国女人不知何时站到了通风口旁，金发被气流吹得有些乱，右手插在裤袋里，指节隔着布料微微隆起——像是在按动什么。
我的后颈突然泛起凉意。
三天前在斯德哥尔摩，她的右手也这样插在裤袋里。
当时我以为是紧张，现在才想起，她那条裤子的口袋里，缝着个定制的微型通讯器卡槽。
\"艾丽？\"伊娃的声音突然响起。
分析员的钢笔尖点在全息屏上，\"能帮我调取下前三十组哈希值吗？\"
艾丽的肩膀明显抖了一下。
她转身时笑容很淡，像片浮在水面的油膜：\"当然。\"手指从裤袋里抽出来时，我瞥见银色的金属反光——是通讯器的接口。
她走到伊娃的终端前，指尖在操作区划动，发梢扫过耳后那枚珍珠耳钉——那枚耳钉，我在斯德哥尔摩的监控录像里见过，当时她站在消防通道，耳钉的反光在墙上晃出一道亮线，三秒后，我们的报告就被泄露了。
\"流量曲线异常。\"
汉斯的声音像把突然弹出的弹簧刀。
监控室的玻璃墙映出他的影子，这个德国佬的背挺得笔直，手指正死死抠住控制台边缘，指节泛着青白：\"后台有组加密数据流，发送频率......\"他的喉结滚动着，\"和上周三、上上周四的泄密事件完全一致。\"
我的心脏猛地沉下去。
西蒙的终端突然发出轻响，他抬头时额角渗着细汗：\"加密层在自我调整，像是......\"他的目光扫过艾丽的背影，\"像是检测到了外部干扰。\"
艾丽还在帮伊娃调取数据，侧脸在幽蓝的光里显得很平静。
但她的左手无名指