\"它在等我。\"我低头看向掌心的光纹，它们正沿着手臂往肩膀爬，\"等我告诉它......我们不是威胁。\"
藤蔓突然开始收缩，像被无形的手拽着往后退。
伊芙的枪口慢慢垂下，她抹了把脸上的绿汁，目光扫过被藤蔓撞出的缺口——那里通向主通道，原本闭合的金属门现在歪在一边，露出后面更深的黑暗。
\"主通道......\"她的声音突然轻了，手指无意识地摩挲着战术刀的刀柄，\"结构应力不对。\"
警报声彻底消失了。
核心区的灯光重新亮起，照见满地狼藉。
汉斯瘫坐在地上，抱着冒烟的干扰器直喘气；海伦爬过去检查他的灼伤，止血喷雾的嘶鸣声里，我听见伊芙的靴子碾过晶片碎片的声音。
她站在主通道缺口前，背对着我们，影子被灯光拉得很长，像把指向深渊的刀。
\"林博士，\"她突然开口，声音比平时更沉，\"你说它在清理威胁......\"
她没说完。
但我知道，她在看什么——主通道的金属门框上，新的光纹正在爬出来，和我手背上的一模一样。
伊芙的战术刀尖轻轻敲了敲主通道门框上的光纹，金属与晶体碰撞的清脆响声让所有人的神经都跟着颤了颤。
她蹲下身，战术靴尖挑起一块被藤蔓扯断的银色纤维——那是三天前我们用高频激光切断的世界树神经束，断面还泛着幽蓝的光。
“空隙在b区通风管。”她扯下战术手套，指尖划过纤维断裂处，“当时切了三十厘米，足够塞下两个人。”话音未落，李强已经收紧了步枪背带，作战靴在满地碎片上碾出沙沙声；汉斯从口袋里摸出微型热成像仪，镜片后的眼睛亮了起来——那是他找到技术突破口时的习惯动作。
我盯着伊芙的后颈。
她的金发被汗水粘成几缕，却依然绷得像根弦。
世界树的意识在我血管里退潮，留下刺痒的余震，可当我看向那截银色纤维时，某种更清晰的东西浮上心头：三天前切断神经束的位置，正好避开了世界树的次级防御节点。
伊芙记得这个细节，她总说“探险队的命，藏在每个被忽略的毫米里”。
“海伦！”伊芙突然回头，战术刀在掌心转了个圈，“林的状态能撑半小时吗？”
海伦的医疗包“咔嗒”一声落在我脚边。
她的手指按在我腕间，力度重得发疼——这是她测脉搏时的习惯，她说“医生的手得像秤砣，才能称出心跳的谎”。
“心跳132，体温35.1。”她的声音发颤，另一只手已经扯开我衣领，消毒棉擦过锁骨时凉得刺骨，“在和什么东西拔河……”针管扎进静脉的瞬间，我看见她睫毛上挂着的汗珠，“记得我们为什么来吗？”
为什么来？
三个月前参宿四消失时，我在光谱仪前熬了七十二小时，卢峰往我咖啡里加了八勺糖；两个月前在火星基地，伊芙用战术刀撬开结晶样本箱，刀尖崩了个口；一个月前李强在太空舱外修通讯器，氧气面罩裂了道缝，他说“军人的命，比面罩结实”。
这些碎片突然在脑海里炸开，烫得我眼眶发疼。
“中枢。”我抓住海伦的手腕，她的皮肤凉得像块冰，“那里有参宿四消失的答案，有世界树的根……”
“他的瞳孔！”卢峰的喊声响得刺耳。
我看见自己在他裂了缝的镜片里——眼白泛着淡青，可瞳孔正在收缩，从模糊的绿点凝成正常的深棕。
海伦的手在抖，注射器掉在地上，金属碰撞声里，我听见自己的声音，带着久未使用的沙哑：“必须去中枢，现在。”
伊芙的战术刀“噌”地一声收回刀鞘。
她转身时，靴跟碾碎了一片晶片，碎光在她军裤上跳了跳：“汉斯，把热成像仪给我；李强，断后；卢峰，盯着林的脑波。”她的手指在墙上敲出摩尔斯码，是“前进”的信号——我突然想起，半年前在木卫二冰缝里，她也是这样敲着冰壁指挥全队撤退。
汉斯把热成像仪递过去时，手背上还沾着干扰器烧焦的黑渍。
他张了张嘴，又闭上，只是用力拍了拍我的肩——那是德国人表达信任的方式。
卢峰蹲下来，把摔裂的监测仪碎片塞进背包，镜片后的眼睛红得厉害：“脑波在收敛……但有残留的共振频率。”
我们鱼贯钻进通风管时，金属管壁还带着藤蔓刚退去的余温。
伊芙在最前面，战术刀挑开卡住的滤网；李强在最后，步枪始终对着后方；卢峰的监测仪发出轻微的嗡鸣，