某处别墅。
这里如今是整个江南市安保级别最高、寸土寸金的富人区。
平日里，这里连一只苍蝇都飞不进来。
但此刻。
一号院的大门敞开着。
原本坚固的合金防盗门，像是被某种巨力硬生生撕开，扭曲成一团废铁，凄惨地挂在门框上。
别墅内部，一片狼藉。
名贵的装饰画被踩在脚下，智能家居的残骸散落一地，空气中还残留着某种武器烧灼后的焦糊味。
嗤——
一声轻响。
顾渊凭空出现在了卧室内。
目光扫过四周。
没有血迹。
没有尸体。
这意味着，陆香玉和楚明月是被活捉带走的。
对方的目的不是杀人。
是筹码。
“所谓的寡头……所谓的规则制定者……”
顾渊眼神中透出一股令人不寒而栗的冷漠。
“既然你们主动把手伸进来了。”
“那就做好被剁掉的准备。”
他抬起手，在空中虚点。
一道幽蓝色的光幕在他面前展开。
光脑系统自动识别虹膜。
【欢迎回来，顾渊先生。】
【检测到您的住所遭遇非法入侵，已自动报警……】
“取消报警。”
顾渊的声音有些沙哑。
这种级别的博弈，警察已经没有意义了。
他熟练地输入了一串加密的通讯代码。
那是陆为民的私人频段。
嘟——
仅仅响了一声。
通讯就被接通了。
光幕闪烁了一下，一位老人的全息投影出现在满是狼藉的地下室里。
陆为民。
这位在江南市乃至整个华夏区都拥有巨大影响力的商界巨鳄，此刻看起来颇为虚弱。
他的头发有些凌乱，眼窝深陷，显然已经很久没有合眼了。
背景是在一间封闭的会议室里，周围还能听到隐约的争吵声和仪器的滴答声。
当看到顾渊那张平静的脸出现在屏幕上时。
陆为民原本紧绷的神经，肉眼可见地松弛了一下。
“顾渊……”
他的声音有些干涩，带着一丝劫后余生的庆幸。
“你没事……太好了。”
“我还以为……以为他们连你也一起……”
陆为民没有说下去。
但他眼中的恐惧是真实的。
那些人既然能神不知鬼不觉地攻破别墅防御，带走他的女儿和外孙女，自然也有能力在顾渊登出游戏的那一刻，对他进行伏击。
“她们在哪？”
顾渊没有废话，直接切入主题。
陆为民苦涩地摇了摇头。
“不知道。”
“对方做得太干净了。所有的监控、所有的痕迹，都被抹除了。”
“甚至连我的情报网，都查不到任何蛛丝马迹。”
“他们就像是……幽灵。”
“幽灵？”
顾渊冷笑一声。
“这世上没有幽灵。只有藏在阴沟里的老鼠。”
“是‘问鼎岛’里的一些人做的吧？”
陆为民的瞳孔猛地一缩。
“你……你知道？”
陆为民深吸了一口气，神色变得异常凝重。
他看了一眼四周，确定隔音屏障已经开启，这才压低了声音，语气中带着一丝试探，又带着一丝难以言喻的疯狂与期盼。
“顾渊。”
“既然你知道是他们。”
陆为民死死地盯着顾渊的眼睛，仿佛要透过屏幕，看穿这个年轻人的灵魂。
他的喉结滚动了一下，问出了那个一直压在他心底，甚至可以说是整个高层圈子里都在暗中猜测的、最核心的机密。
“你在游戏里……是不是已经接触到了‘那一层’？”
“或者说……”
“你现在的力量……”
“是不是已经……能自由穿梭两界？”
……
全息投影的光幕在充斥着焦糊味的空气中微微闪烁。
陆为民那双浑浊却依旧锐利的老眼，死死地盯着屏幕那头的年轻人。
这个问题，他在心中藏了太久。
不仅仅是他，整个华夏区，乃至全球站在金字塔顶端的那些寡头、财阀，都在疯狂地寻找这个答案。
《止戈》究竟只是一个用来逃避现实的虚拟游戏，还是人类进化的下一把钥匙？
顾渊面无表情地看着这位曾经在江南市呼风唤雨的老人。
沉默。
死一般的沉默在两人之间