周平眯起眼睛，伸手将弓拿起来掂了掂：“这什么鬼东西？弓不像弓，弩不像弩。”他试着拉了拉弦，眉头皱得更紧，“弦这么绕，泄力不说，还容易卡住。”
周桐接过弓，笑着解释道：“这叫‘滑轮弓’，您看——”他指向滑轮，“弦绕在轮子上，拉弓时能省力，射程也更远。”
周平嗤之以鼻：“胡闹！弓道讲究的是‘力由心生’，你这投机取巧的法子，射出去的箭能有准头？”
周桐也不争辩，直接走到院中空地，从箭囊抽出一支箭搭上。他深吸一口气，拉弦开弓——滑轮转动，发出轻微的“吱呀”声。弓弦绷紧的瞬间，他手指一松，箭矢破空而出，“嗖”的一声钉在三十步外的树干上，箭尾犹自颤动。
周平愣了一下，快步走到树下查看。箭矢入木三分，力道比他预想的要强得多。他回头瞪了周桐一眼：“运气不错，再来一箭！”
周桐笑着又射一箭，这次瞄准了更远处的一片树叶。箭矢划过一道弧线，精准地将叶片钉在了树干上。
周平的脸色渐渐凝重起来。他走回周桐身边，一把夺过弓，仔细端详滑轮的构造：“这轮子……怎么是椭圆的？”
“微微椭圆，”周桐凑过去，用手指比划，“这样弦绕上去时，拉力会更均匀。若是正圆，初始拉力太大，后面反而泄力。”
周平若有所思地点点头，突然又摇头：“不对！这轮子材质不行，射不了几次就会裂。”他敲了敲木质滑轮，“弓弦的力道全吃在轮轴上，木头哪经得住？”
周桐眼睛一亮：“爹说到点子上了！所以我打算用铁造，中间挖空，既减轻重量，又够结实。”
“铁？”周平挑眉，“你会打铁？”
“不会，但倪叔会啊！”周桐笑道，“而且不用实心的，中间缕空，做成花纹，既美观又省料。”
周平摸着下巴，突然转身喊道：“老王！过来看看这玩意儿！”
老王从厨房探出头，擦着手跑过来。周平将弓递给他：“瞧瞧，这小子捣鼓的。”
老王接过弓，翻来覆去看了几遍，突然“咦”了一声：“少爷这次和倪老弟这次做越来越像《武经总要》里的‘双曲反张弩’，不过加了轮子。”
周平点头：“是有些像，但更复杂。”他指着滑轮，“这轮子的形状和位置都有讲究，不是随便安的。”
三人围在一起，讨论得热火朝天。周桐拿来炭笔和纸，画下改进的草图：“轮轴再抬高一点，弦的绕法也调整一下……”
周平突然拍板：“多说无益，试试就知道！”他撸起袖子，对老王道，“去我工房，把那些边角料拿来。”
老王应了一声，匆匆离去。周桐则盯着老爹那把乌木角弓，眼珠一转：“爹，您这弓的牛角片不错，要不拆下来用用？”
周平顿时炸毛：“你敢！”他一把抢回角弓，作势要敲周桐的脑袋，“老子花了一个月才做好的！”
周桐抱头鼠窜，父子俩在院子里追打起来。徐巧和小桃闻声赶来，看到这一幕，忍不住笑出声。
“桐哥哥，你们在闹什么？”徐巧抿唇问道。
周桐边躲边喊：“夫人救命！爹要谋杀亲儿子！”
周平气喘吁吁地停下，瞪了周桐一眼：“臭小子，净想些歪主意！”
老王抱着木料和工具回来，见状摇头：“老爷，少爷，还做不做了？”
周平哼了一声，将角弓挂回腰间，指着地上的木料：“做！现在就做！”
院中的石桌上很快堆满了工具和材料。周平手法娴熟地削制木料，老王负责打磨滑轮，周桐则调整弓弦的绕法。徐巧和小桃坐在一旁，饶有兴致地看着三人忙碌。
“这里要再薄一点。”周平用刨子削去一层木屑，眯眼比对尺寸，“太厚了轮子转不动。”
老王将半成品的滑轮递给周桐：“少爷，您看看这凹槽够深不？”
周桐接过滑轮，用弓弦比了比：“再深半分，不然弦容易滑出来。”
小桃托着腮帮子，好奇地问：“少爷，这弓真能比普通的射得远？”
周桐笑道：“理论上可以，不过得调好了才行。”他指向滑轮，“你看，拉弦时力道被轮子分散，所以更省力。同样的力气，能拉开更硬的弓，箭自然飞得更远。”
徐巧若有所思：“就像杠杆？”
周桐惊讶地看了她一眼：“夫人还懂这个？”
徐巧脸一红：“医书里提到过，正骨时用的‘撬法’就是这个道理。”
周平突然插话：“别闲聊了，试试这个。”他将新削好的滑轮装在弓臂上，递给周桐。
周桐接过来，拉弦试了试，摇头：“还是太涩，轮轴得再打磨。”
老王接过滑轮，掏出细砂纸小心翼翼地打磨轴心。周平则调整弓臂的弧