“就是这里了。”他忽然开口，声音打破了控制室里只有仪器低鸣的寂静。投影中的某颗黄矮星旁，一个不起眼的 asteroid（小行星）正被红色光晕包裹，“三天前监测到的能量波动源头，和我们在火星遗迹里找到的那块‘星核石’频率完全吻合。”
苏瑶端着茶盏走过来，白瓷杯沿凝着细密的水珠，她指尖在投影上一划，星图瞬间切换成小行星的剖面图——核心处有团跳动的幽蓝火焰，正以极慢的频率收缩、膨胀，像颗活着的心脏。“难怪探测器一靠近就失灵，这能量场会干扰所有电子设备。”她抬眼看向林烨，眸子里映着那团火焰，“你打算带哪套装备？常规防护服怕是扛不住这种辐射。”
林烨没立刻回答，而是转身走向舱壁的武器架。那里陈列着他这几年攒下的“宝贝”：左边挂着柄陨铁锻造的短刀，刀鞘上用朱砂画着北斗七星阵；中间是台改装过的粒子炮，炮口刻着从古籍里拓下来的镇邪符；最右边则是件看似普通的黑色风衣，内衬缝着密密麻麻的银色丝线，在灯光下泛着流光——那是用月球背面的钛蚕丝混着星砂织的，能自动调节温度，还能吸收30%的能量冲击。
“这套。”他伸手取下风衣，指尖拂过内衬的丝线，“上周刚用星核石的粉末浸过，能量兼容性应该没问题。”话音刚落，风衣的领口突然自动立起，边缘弹出圈半透明的能量护盾，在他颈间形成层淡金色的薄膜。
苏瑶挑眉：“倒是越来越像那么回事了。记得你第一次摆弄这些的时候，把炼丹炉炸得满天飞，现在都能自己缝阵法了。”
林烨耳根微热，顺手拿起桌上的能量块揣进兜里：“那都是老黄历了。对了，让你准备的‘引火符’呢？”
“早备着了。”苏瑶从抽屉里拿出个巴掌大的木盒，打开后里面整齐码着二十张符纸，每张都用朱砂画着繁复的纹路，边缘还嵌着细小的星砂，“用南极星的星尘调的朱砂，比普通朱砂燃点低30%，刚好能引动星核石的能量。不过……”她话锋一转，“你确定要带小陈他们几个？上次在木星轨道，他们差点把能量转换器当烤肉架用。”
林烨弯腰系紧作战靴的鞋带，闻言笑了笑：“放心，这次让他们守外围。咱们三个进去——你负责监测能量场，老周操控无人机侦查，我去取星核石。”他顿了顿，指尖在风衣口袋里摸出块莹白的玉佩，上面刻着个极小的“镇”字，“这个你拿着，万一能量场失控，捏碎它能暂时屏蔽所有波动。”
苏瑶接过玉佩，指尖触到冰凉的玉面，忽然想起三年前在月球基地，林烨也是这样把最后一块能量晶推给她，自己抱着即将爆炸的反应堆冲进了陨石带。那时他还笑着说“我皮糙肉厚，比你抗炸”，回来时半边胳膊都焦了，却还惦记着问她手里的星图译完没。
“想什么呢？”林烨的声音把她拉回现实。
“没什么。”她把玉佩塞进内兜，起身拎起墙角的合金箱，“走吧，再磨蹭下去，星核石的能量场该扩散到小行星带了，到时候想抓都抓不住。”
舱门缓缓打开，露出外面缀满星辰的宇宙。老周已经把“猎隼号”飞船的引擎预热好了，蓝色的离子焰在黑暗中格外醒目。林烨最后检查了遍装备，目光扫过控制台旁那张泛黄的照片——那是他们第一次组队出任务时拍的，背景是火星基地的红色沙丘，每个人脸上都沾着沙尘，却笑得比星子还亮。
“出发。”他说。
飞船驶离空间站的瞬间，林烨忽然收到条加密信息，发信人是陈教授——那个总爱叼着烟斗的老头，此刻却用罕见的急促语气写道：“星核石有灵，遇强则刚，遇柔则化，别用蛮力。”
他盯着信息看了三秒，忽然笑了。原来老头早就知道他们要去，却偏偏等到这时候才提醒。苏瑶凑过来瞥见信息，挑眉道：“这老头，每次都留半截话。”
“这才是他的风格。”林烨把信息加密存档，转头看向舷窗外飞速后退的星群，“准备进入跃迁轨道，目标小行星x-734，倒计时十分钟。”
老周的声音从通讯器里传来，带着点兴奋的颤音：“收到！坐标已锁定，能量储备98%，随时可以跃迁！”
苏瑶调试着能量检测仪，屏幕上的波形图忽然剧烈跳动起来。她皱了皱眉：“有点不对劲，x-734的能量场比预计强了50%，而且……”她放大波形图，指尖点在某个峰值上，“这波动频率，和三年前咱们在冥王星遇到的‘噬星兽’有点像。”
林烨的眼神沉了沉。噬星兽，那是种能吞噬恒星能量的怪物，三年前他们牺牲了三艘护卫舰才勉强把它困在黑洞边缘。难道星核石和那东西有关？
“老周，”他按下通讯器，“把跃迁时间推迟五分钟，我要再核对下星核石的原始数据。”
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