“玛雅人用银子做钥匙。”赵莽摸着洞壁的银片，纯度竟比西班牙银币高出许多。他忽然明白“以银显秘”的深意——只有真正流通的银币，才能折射出刚好的光线，那些贪婪的殖民者用镀金铜币尝试，自然什么也看不见。
洞穴深处传来滴水声，赵莽按符号指引左转，眼前豁然开朗。这是个天然石室，中央的石台上摆着二十个陶罐，每个罐口都盖着刻有玛雅数字的银盘。他认出其中一个银盘上的符号，正是“以银显秘”后显现的“17、3、9”。
“里面装的是矿脉图。”阿武掀开银盘，陶罐里卷着张羊皮纸，上面用朱砂画着密密麻麻的线条，标注着银矿的走向和深度。最令人心惊的是角落的标注——用汉文写着“万历年间，闽人在此开矿”。
赵莽忽然想起市舶司档案里的记载：隆庆开关后，福建商人曾在美洲开采银矿，后因西班牙人驱逐而废弃。这金面具，怕是当年的矿工与玛雅人合造的藏宝图，用“以银显秘”的设计防备外人。
洞穴外传来石板被撬动的声响，西班牙人显然找到了入口。赵莽迅速将矿脉图塞进陶罐，按原样盖好银盘。他发现每个银盘的背面都刻着汉字，与面具的数字一一对应，“·—○”（6）的背面刻着“六斗”，正是当年的兑换比例。
“他们看不懂汉字。”赵莽冷笑，将金面具揣进怀里。阿武在石室角落发现条暗道，出口直通矿外的密林。离开前，赵莽最后看了眼那些银盘，阳光透过洞口的缝隙斜射进来，银币反射的光点在岩壁上跳荡，像极了玛雅人计数时拨动的算珠。
密林里的月光格外清亮，赵莽摩挲着面具眼眶处的凹槽。银币与黄金咬合的瞬间，仿佛听见两个文明的对话——玛雅人用银与光写下秘密，中国人用数字与文字解读，而那些只懂掠夺的殖民者，终究看不见藏在光影里的智慧。
回程的路上，阿武总问玛雅人为何要如此设计。赵莽指着夜空的星斗：“你看这星星，不是谁都能看懂它们的位置，得有钥匙才行。”他将那枚墨西哥银币塞进面具凹槽，黑暗中，隐藏的符号在星光下若隐若现，像条指引归途的银线。
第二卷：水晶棱镜的诞生
第四章 银币的色差密码
银币上的指纹
赵莽将两枚银币并排摆在银箱盖上时，矿道裂缝漏下的阳光刚好照在上面。左边是塔斯科矿出产的八里亚尔，边缘的齿纹已经磨平，表面却泛着奇异的淡金色；右边那枚来自波托西矿，同样的面值，反光却带着层灰蒙蒙的铅色。
“都是西班牙人铸的，怎么颜色不一样？”阿武用匕首尖刮了刮塔斯科银币，刮痕处露出银白色的内里，很快又氧化成淡金。他忽然想起印第安银匠说的话：“塔斯科的银子会晒太阳，波托西的银子总生病。”
赵莽从行囊里翻出个小巧的瓷盘，倒上随身携带的醋。两枚银币放进去的瞬间，塔斯科银币周围冒起细密的气泡，液体渐渐变成浅黄；波托西银币的气泡又少又慢，醋液始终是透明的。“是硫。”他想起《天工开物》里的记载，“银遇硫则黄，遇铅则灰。”
矿道外传来马车轱辘声，西班牙税吏的吆喝声顺着风飘进来：“所有银币都要盖王室印，塔斯科的银每块多加两成税！”赵莽迅速将银币藏进靴筒，去年在墨西哥城的造币厂外，他见过税吏用特制的镜片检查银币——那些镜片能放大金属的反光，淡金色的收重税，铅灰色的直接没收。
“他们靠颜色辨矿源。”阿武摸着靴底的银币，忽然明白殖民者为何能垄断白银贸易。塔斯科矿的银含硫量高，反光独特，西班牙人只要认准这淡金色，就能精准控制最优质的银矿流向。
赵莽想起金面具眼眶处的凹槽，将塔斯科银币嵌进去的瞬间，面具额头的符号在阳光下投出淡金色的影子，隐藏的矿洞入口标记比之前清晰了数倍。他换用波托西银币，影子立刻变成灰调，隐藏符号也模糊不清。
“玛雅人早知道这点。”他低声道，指尖抚过面具内侧的刻痕，那里用阿兹特克文写着“太阳色的银藏在蛇眼后”。太阳色，说的正是塔斯科银的淡金色。
三天后，赵莽混进塔斯科的造币厂。熔炉边的西班牙工匠正用镊子夹起银锭，对着阳光端详，凡是泛淡金色的都单独放进一个木箱，铅灰色的则扔进废料堆。他看见个印第安童工偷偷藏起块淡金色银锭，立刻被监工用皮鞭抽得满地打滚。
“硫是银矿的胎记。”赵莽在账本上看到记录：塔斯科矿的银含硫0.3%，波托西矿的含铅0.5%，这种细微的差别在铸造时会显现截然不同的光泽。而西班牙王室的税则里，含硫量高的银锭税率比普通银高三成，美其名曰“优质税”。
阿武在造币厂的废料堆里找到块奇特的银片，一半淡金一半铅灰。银匠说这是两矿银料混合铸造的，会被当作假币销毁。赵莽却发现，将这枚银片嵌进面具凹槽，隐藏符号会同时显现塔斯科与波托西的矿洞标记。
“是地图的关键。”他将银片藏进发髻，想起祭