晋地，宁武关。
宁武关守将，姜家最后一个独子，姜荣高身着帅铠，眺望城外原野。
修筑边关，第一要务便是竖清壁野，周无遮掩……他可以看得很远很远。
落日大半隐约在地平线外，残阳如血，落在地上的凌乱尸骨，刀枪剑戟，散落箭矢上。
野狼与秃鹫在残阳中彼此争抢着地上尸首，天空还有无数盘旋秃鹫，凄厉苍凉。
自从偏头关破，戎人入关，已一年有余。
这些日子，戎人多少次倾巢而出，多少次潜城刺杀，火烧粮仓，断城后勤，三十六计近乎用了个遍……
当然，姜荣高也没拉下，双方彼此拉扯，你来我往，用尽浑身解数，这才守住戎人一波又一波攻势。
所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，近些时日戎人攻城频率越来越低，按他估算，顶多再撑一年，戎人就得息鼓鸣金。
到了那时，就该想办法打回去，将偏头关周边百里之地抢回来……
念及此处，姜荣高不免有些摩拳擦掌。
虽然老姜家就剩他一根独苗，家父总想安排他入京为官过安生日子，但他自幼在战场上长大，收复失地此等大事，怎能没他的份。
枪魁陈期远盘腿坐在城墙上，依靠城垛，怀中抱着九尺血麟枪，手里捏着酒壶，往嘴里灌酒，神情稍显疲惫。
距离赵无眠与洛朝烟的婚事，已过去半月有余，陈期远早便回了晋地前线。
姜荣高是帅才，武功虽是不错，但还没到武魁那份上，可没少遭戎人刺杀……守将近卫，也成了高危职业。
由此陈期远大多时间也都在他身侧护卫，地位约等同于燕王身边的剑魁楚汝舟。
晋王死前，陈期远也没少往晋地跑，与姜荣高本就是老朋友，对此自没什么埋怨，见状朝他抛去一壶酒，起身拍拍衣袍。
“别傻乐了，回去吧，这一年以来，你能挺过刺杀，不是你藏得好，而是乌达木没出手，如此正大光明站在城墙上，以乌达木的武功，搁着几里地都能取你项上人头。”
“几里地？”姜荣高接过酒壶，神情饶有兴趣，“那还是人吗？”
“在我眼里，你算半个人，扛着柄刀，还挺那么像一回事，但在乌达木，赵无眠眼里，你肯定不算。”
陈期远眺望着宁武关内，千街百访修了不知多少座铁匠铺，此刻尚在紧锣密鼓，赶制兵刃，浓烟缭绕，火光氤氲。
“若我的命，能换来乌达木的确切方位也不错，足够侯爷赶来杀他。”姜荣高回眸笑道。
“放你娘的狗屁，武魁轻功，一个时辰就能跑几百里，想游击，绰绰有余，不这样做，只是不愿降尊纡贵，屈高就下……
“你能想象出赵无眠整天啥也不干，跟个野人到处跑，四处杀戎人的画面吗？他闲得慌？成莫得感情的杀人木偶了？”
姜荣高认真琢磨几秒，“侯爷不知，但我若有侯爷这武功，定会如此……杀戎人还不痛快？”
陈期远嗤笑一声，随意挥挥手，将九尺大枪扛在肩上，
“武功到了他们这个地步，可不会干这种吃力不讨好的事，这又不能影响大势。想让他们出手，至少都得是杀你这种一城之将……快回去吧。”
姜荣高追上，语气稍显兴奋。
“你倒是不否认侯爷能杀了乌达木？以你的武功，这种事看得定然比我准。”
“别以为我是赵无眠的手下败将，便会竭力捧高他，以此显得我没那么弱……”
陈期远斟酌片刻，才微微摇头，接着道：
“江湖这条路，想证明自己比谁强，向来只有手底下见刀亮血才算话，单吹战绩算什么啊？”
“只有不在道上混的那些市井闲汉，听说书先生几句吹嘘，便理所当然觉得赵无眠一定能杀乌达木……”
“你对侯爷都没自信？”
“这和自信没关系，事实就是如此，同为中原人，谁不希望赵无眠能……”
陈期远话音未落，耳边忽瞧城墙嘈杂起来，有人惊呼，“将军，西边，西边儿……”
两人回眸而望，日落西山处，烽火狼烟起。
一缕隐约黑线，将残阳一分为二。
姜荣高眉梢紧蹙，与陈期远面面相觑，城墙之上却已嘈杂讨论。
“那里是……西凉……西凉也起战火啦？”
“这定是乌达木的手笔！”
“晋地与西凉相邻，我们竟然都没收到消息……乌达木可是藏了许久。”
“未必是乌达木，说不定是西域那边也想来分一杯羹。”
“蠢东西，燕云之地，高句丽想横插一腿，被侯爷打得那高句丽王直接跪下，苗疆之地，南诏更惨，皇室无一人苟活……我看这西域也是想吃侯爷的刀了。”
姜荣高作为战场上长大的百战将军，看得更透彻，眉梢紧蹙，斟酌着道：
“侯爷在燕云大破戎人