南壁中层的七佛立像，庄严而宏伟；东壁下层胡跪式供养天人，整齐而划一；窟门两壁的护法金刚武士、明窗两壁的供养菩萨，以及窟顶华丽的蛟龙、环形忍冬等雕刻，成为洞窟佛教内容和艺术表达的主要构架。
由于主像体型庞大，第13窟菩萨举起右手作无畏手印的圆雕手臂不可悬空，于是云冈匠师为其“量身定制”了一位四臂力士来托举巨臂。这一设计简直妙不可言，在稳妥解决了巨大手臂的支撑问题之余，将弥勒菩萨的伟岸与护法力士的神勇恰如其分地夸张表现，既入情入理，又震撼人心。
在第13窟中，无论是壁面下层的供养人行列大像，还是壁上不同佛龛下的供养人群小像，除了领队僧人之外，所有男女供养人均着鲜卑服装。头戴垂裙帽，垂裙及肩，在这个北方民族鲜卑化的时代，以鲜卑人为主导来开凿石窟也在情理之中。
第14窟是昙曜五窟形成之后再度补凿的石窟，规模不大，应该是根据有限的剩余山体而设计开凿的，属晚期工程。第14窟位在西部窟区最东端的岩坡之下，由于窟顶山岩裸露、岩层较薄，所以历史上遭受的水害极其严重。针对这座严重风化、坍塌的濒危残窟，开展了一系列的抢救性保护工程，同时补砌恢复了三根立柱和前壁上部的坍塌岩壁。补砌复原后的第14窟，呈现在我们眼前的是一座四柱式前后室形制洞窟。
洞窟外壁为二列柱三开间形式。窟内的东、西方柱直抵窟顶横梁，石梁上留有盝形帷幔垂沿雕刻，并将洞窟分为前后两个窟室。前室为平顶长方形,后室马蹄形穹窿顶，窟高与前室基本相同。由于前后双列柱的间距较小，边长约1米的四根石柱占据了太多的空间，使得洞窟内部感觉局促。这样的四柱式洞窟形制，在云冈独一无二。
在风化残破的第14窟中，正壁为一佛二菩萨主像，除下层龛像为晚期补刻外，中上层龛像大致有计划雕凿。后室东西壁分作三层：上层以盝形龛交脚菩萨为主体，内侧有一小坐佛圆拱龛；中层为较大、较深的坐佛圆拱龛，龛外两侧为三层出檐阁楼塔；下层深龛仿佛雕刻了帷幔，东壁为坐佛，西壁龛内未完成即被改刻。整个洞窟设计严谨、雕刻精美。 [8]
第十五窟（万佛洞）四壁齐耸，千佛排列，直达窟顶，俗称万佛洞。洞窟的设计直白而简洁，平顶竖立方空间，四壁上部略收，窟顶平面小于地面面积；窟壁俱作上下两部分画幅设计，约以4米的高度为界线，下部雕刻浅龛图案，上部几乎一体为千佛壁。
窟顶为中央团莲，四角斜枋平棊，四面的等腰梯形内，各雕双龙缠绕，为八大龙王。四壁上部清一色的单佛小龛，成千上万，纵横交织，整齐划一，交壁小龛内偶有二佛出现。然北壁上部的千佛丛中，雕凿出云冈中期常见的弥勒与释迦、多宝组成的三世佛主题：上方是二柱式盝形龛，可惜龛中的弥勒像风化殆尽，两侧稍间的菩萨像仅见立姿；下方是二佛并坐圆拱大龛，龛中的释迦、多宝外形剥残。
据初步统计，第15窟现存千佛造像达余尊，加上其他各类造像，总数达余躯，占到云冈石窟现存余各类人物造像的23％强。整个洞窟集中表达了三世十方皆为佛国、平等众生皆可成佛的大乘佛教时空观念，这无疑是云冈石窟走向成熟时代的伟大创作。
第16—20窟是云冈最早开凿的一组洞窟，因是着名高僧昙曜主持营建，故称“昙曜五窟”。昙曜五窟属于北魏“凿山石壁”、统一规建的五所洞窟。洞窟规模宏大，形制基本相同，平面为马蹄形，穹窿顶。洞窟前壁上开明窗，下辟窟门，窟内造像以三世佛为主，主佛身躯高大，顶天立地，雕饰奇伟，冠于一世，分别象征着北魏的五位皇帝。除主题突出的三佛题材，各窟弧形四壁上部及外立壁均雕刻大量千佛，具有明确的十方三世一切诸佛观念。
昙曜五窟中，第16、17窟是一组洞窟。第16窟位于昙曜五窟东端，洞窟平面呈马蹄形，穹窿顶。主像为释迦立佛，高13.5米，波纹状发髻，深目高鼻，面容清秀，身材修长。佛像身穿褒衣博带式袈裟，胸前结带下垂，属北魏太和年间推行汉化的服制。
第十七窟（弥勒三尊洞）是云冈早期洞窟中唯一的交脚菩萨大像窟，洞窟平面马蹄形，穹窿顶，前立壁上开明窗、下辟窟门。窟内地面低于窟外地面一米深，依旧保持了开凿时凹凸不平的糙面。洞窟四壁以千佛雕刻为主，雕像清简劲直，纯真朴质，反映了云冈早期造像的艺术特点。
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北壁主像为交脚弥勒大像，菩萨高15.6米，头戴宝冠，发缕垂肩，胸配龙形项链及珠宝璎珞，臂戴钏，上身斜披络腋，束腰收腹，下穿羊肠长裙，狮子座，具有浓郁的异域情调