伪宗师境的高手啊！何等凶险，何等强敌，竟能将他伤至如此地步？！
巨大的担忧和骇然瞬间淹没了他们，若非孔家父子在场，两人几乎要失声喊出来。然而，此刻他们只能死死咬住牙关，将所有的惊骇、疑问和揪心，强行压回心底深处，化作眼中翻腾的暗涌。
孔鹤臣到底是宦海沉浮数十载的老狐狸，瞬间的失态之后，那副处变不惊、老成持重的面具立刻重新戴上，甚至比之前更加情真意切。
他脸上迅速堆满了一种近乎痛心的关切，口中惊呼一声道：“苏大人！您......您怎病得如此之重！”
话音未落，人已如一阵风般紧走几步上前，动作快得不像个文官，一把便扶住了苏凌摇摇欲坠的胳膊，另一只手更是极其自然地紧紧握住了苏凌那只扶着门框的、冰凉的手！
入手处，一片刺骨的冰凉！
那绝非正常的体温，而是失血过多或元气大伤后才会有的、如同寒玉般的冷意！
孔鹤臣心中那点关于“装病”的怀疑，又被这真实的触感狠狠动摇了几分。
难道......昨夜那字条，真是敌人的离间计？
“孔大人......言重了......”苏凌似乎想挣脱孔鹤臣过于热情的搀扶，身体微微晃动了一下，却更显虚弱，只得任由他握着。
他抬起头，那双深陷的眼眸虽然依旧疲惫涣散，却努力凝聚起一点微弱的光，看向孔鹤臣时，没有丝毫居高临下的倨傲，反而带着一种近乎晚辈对前辈的、真诚的歉疚与尊重。
“孔大人......清流领袖，天下士林......景仰的楷模......苏某......区区后进末学......本该......本该回京之后......即刻登门......聆听教诲......咳咳......”
他剧烈地咳嗽起来，苍白的脸颊泛起一丝病态的潮红，喘息更急。
“......未曾想......倒让孔大人......屈尊降贵......先来看望......苏某......实在是......惶恐之至......无地自容啊......”
这番话说得情真意切，姿态放得极低，将孔鹤臣捧到了极高的位置，更将自己的“失礼”归咎于病体沉疴。
孔鹤臣只觉得一股难以言喻的复杂滋味涌上心头。苏凌这番谦恭姿态，与他预想中少年得志、锋芒毕露的形象截然不同！那眼神中的真诚与尊重，不似作伪。
这让他心中那份被愚弄的羞怒，竟奇异地被一种“对方给足面子”的受用感冲淡了些许。
他连忙用力握紧苏凌冰凉的手，脸上忧色更浓，声音带着沉痛。
“苏大人！您这话折煞老朽了！什么楷模领袖，不过是痴长几岁，虚名罢了！您为国操劳，积劳成疾，病至如此，孔某未能早日前来探视，已是心中有愧！今日叨扰，已是万分不安，您还如此自谦，更让孔某无地自容了！”
他一边说着，一边借着搀扶的力道，目光却如同最精密的探针，再次飞速扫过苏凌的脸庞、脖颈、衣袍下的身形轮廓，试图找出任何一丝伪装的破绽，然而，除了那触目惊心的病容和虚弱，一无所获。
“大人......请......里面说话......”苏凌喘息稍定，微微侧身，示意孔鹤臣入内。动作间，身体又是一阵微晃。
“好！好！苏大人快请！”孔鹤臣连忙应道，扶着苏凌，小心翼翼地跨过门槛，进入卧房。
林不浪和周幺紧随其后，心已提到了嗓子眼，目光紧紧追随着苏凌每一个细微的动作。
甫一踏入卧房，一股浓重而苦涩的药味便扑面而来，仿佛空气都被这味道浸透了，沉甸甸地压在人的呼吸之间。
孔鹤臣的目光迅速扫过整个房间。
卧房不大，陈设异常简朴。
青砖墁地，一尘不染。
靠墙一张宽大的木榻，挂着半旧的青布帐幔，此刻帐帘已被金钩挽起，露出里面素色的被褥。
榻边一张同样朴素的方几，上面放着一个空了的药碗，碗底还残留着深褐色的药渍，旁边搁着一柄小小的银匙。
墙角立着一个半人高的素面木柜，柜门紧闭。临窗处一张书案，案上笔墨纸砚摆放整齐，却不见任何堆积的文书，唯有一卷摊开的书册。
旁边搁着一个小小的白瓷香炉，炉中并无熏香，只有些许冷却的香灰。
整个房间，干净、整洁、透着一股近乎刻板的低调。没有任何奢华的装饰，没有多余的摆件，甚至显得有些空旷。
唯有那无处不在的、浓郁得化不开的药草气息，以及榻上略显凌乱、带着身体躺卧痕迹的被褥，无声地诉说着主人缠绵病榻的事实。
窗棂半开，微凉的空气带着雨后草木的清新涌入，试图冲淡室内的药味，却也只是徒劳。
孔鹤