“此人现已被羁押于顺天府大牢。”王景浩道，“尚未审讯，只关在死囚区。”
“那就今夜提审。”第五行站起身，“我不用刑，也不逼供。我只需告诉他一句话：‘你知道石忠为何要杀左御史吗？因为他发现了你私吞赃银的账本。’”
“妙！”吴不晓击掌，“一旦让他以为自己也是弃子，便会本能求生！”
当夜三更，阴云蔽月。
顺天府地牢深处，铁链叮当，寒气刺骨。
赵德全蜷缩在稻草堆中，脸色灰败，双眼布满血丝。自从被捕以来，他滴水未进，精神几近崩溃。
牢门吱呀开启，一道身影缓步走入。
正是第五行。
他未带兵刃，也未穿官服，只着一袭青衫，手持一盏油灯，灯光映照下，面容平静如水。
“赵档头。”他轻声道，“别来无恙。”
赵德全猛地抬头，惊惧交加：“你……你是第五行？！你来做什么？要杀我灭口吗？”
“我不杀人。”第五行将油灯放在地上，盘膝坐下，“我只是想听你说几句实话。只要你肯讲，我可以保你性命，送你隐姓埋名，远走西域。”
“不可能！”赵德全嘶吼，“厂公待我恩重如山，我岂能……”
“恩重如山？”第五行冷笑打断，“那你可知，石忠早就知道你私吞了去年抄没江南沈家的十万两白银？他还知道，你把其中三万两贿赂给了刘元德，只为求个退隐养老的承诺？”
赵德全面色骤变，浑身发抖：“你……你怎么会知道？！那事只有我和……”
“和刘元德知道？”第五行盯着他，“可你忘了，石忠在东厂安插了无数眼线。你的贴身书童，就是他的人。那份账本，早就到了石忠手里。你以为他不动你，是念旧情？不，他是留着你这条命，将来好拿去跟刘元德谈判，甚至……栽赃陷害！”
赵德全呼吸急促，额头冷汗直流。
“现在石忠已死。”第五行继续道，“刘元德为了自保，必定会清除所有与石忠有关的‘隐患’。而你，既是贪污犯，又是通敌知情者，更是他们权力博弈中的牺牲品。明日一早，就会有人来‘意外’毒死你，然后上报‘畏罪自尽’。”
“不……不会的……”赵德全喃喃后退，背抵冰冷石壁。
“你还有选择。”第五行站起身，俯视着他，“告诉我，刘元德与石忠之间，是否有密信往来？是否有定期交接的地点？是否有共同掌控的秘密据点？只要你开口，我立刻带你离开这里。”
沉默良久。
终于，赵德全颤抖着抬起头，眼中泪光闪动：“有一个地方……在西山脚下，有一座废弃的尼姑庵，名叫‘慈音庵’。每月初七深夜，石忠都会派心腹送去一只黑匣，由庵中老尼接收。那老尼……其实是刘元德的乳母。”
“黑匣里是什么？”
“不知道……但从不见她打开。只听说，每逢收到黑匣，第二日刘元德便会突然精神振奋，仿佛得了极大助力。”
第五行眼神一凛。
他知道，这便是突破口。
翌日凌晨，五骑快马悄然出城，直奔西山。
山路崎岖，林深叶密。一行人弃马步行，借浓雾掩护，悄悄逼近慈音庵。
这座尼姑庵荒废已久，屋檐倾颓，门扉半塌，唯有后院一间禅房灯火微明。
第五行挥手示意众人隐蔽，自己独身潜入。
透过窗缝望去，只见一名白发苍苍的老尼正跪坐蒲团之上，面前摆着那只乌木黑匣。她双手合十，口中念念有词，随后竟从怀中取出一枚铜钥匙，缓缓插入匣锁。
咔哒一声，匣盖开启。
第五行屏息凝神。
只见匣中并无金银财宝，亦非文书账册，而是一叠叠泛黄的纸张??每一张纸上，都写着一个人的名字、官职、罪状，以及一段朱笔批语：“可控”、“可用”、“当除”。
最上方一份，赫然写着：
**萧王 暗结江湖 力图首辅 可控**
下一刻，老尼取出一支狼毫笔，在旁边空白处添上新字：
**盛莫名 借势夺权 心怀叵测 当除**
第五行心头剧震。
这不是普通的名单，而是一份“权宦黑名单”??记录着所有可能威胁刘元德地位的大臣与江湖人物，竟是由他亲自批示处置方式！
更可怕的是，这份名单的存在，意味着刘元德早已构建起一套独立于皇帝之外的情报系统，操控朝局，清除异己，其野心之深，远超石忠！
他正欲破门而入，忽觉脑后风动！
第五行本能侧身，一道寒光擦颈而过，竟是身后有人偷袭！
他旋身拔剑，只见一名灰衣僧人手持短戟，面罩黑纱，招式狠辣迅捷，每一击皆取要害。