林冉伸了条胳膊出去，明显感到手臂上凉飕飕的，想到林然心头又不觉凉了，索性被子一拉罩住半个头放弃了早起的念头。
“咚咚咚”一阵拍门声传来，林冉皱了皱眉头，思量了一番，还是坐起身来，披了件衣服去开门。
门拉开一条缝，只见乐儿挤眉弄眼地笑着递上一封信道“晋王殿下的。”
林冉这才想起李奭今日要回朗元，便寥寥回了句“知道了。”随手将门一关，靠在门上拆开信来读。
“林冉，我走了。想想你不肯跟随我回去也是好事，此时的朗元正在酝酿一场浩大的政治风波，此番也许凶多吉少、生死难料。在桃平的这段时间是我人生中最好的时光，我看到了真实的人们、感受到了淳朴了民风、遇到了心仪的女子，对此我亦很是满足。如若此番老天佑我，助我得胜归来，我定不再放你离去。”
读到末尾，林冉已忍不住两行热泪簌簌而下，落在信纸上晕开了墨迹，开出一朵朵泼墨桃花。
想到李奭或将一去不复返，她好不容易有些新气象的生活被迫归零，只剩下等待。提心吊胆的守望，摇摇无心的等候，她的心就像被生生剜了去，空空如也。
当一个人已经开始悄然无息地编织我们的岁月时，他就已经嵌入我们的心灵，并非理性层面的认知可以割除。很多时候的理性，不过是自欺欺人罢了。
李奭此番回去，名义上是为王后筹备生日，实则是听到了龚勋献计，帮助大王子拿下樑国密塔和南方草场的消息。他感受到了李稷即将为太子之位做奋力一搏，他必须直面这场斗争。
他想如果赢了，他就会出兵逼父皇退位，迎娶林冉为王后；如果输了，他就申请贬为庶民，守着林冉在桃平平安过一生。
在李奭离开以后，林冉只能四处打听林然的消息，她每天都会去村口姚伯开的茶铺帮忙，因为她知道很多过路客都会在这里歇歇脚。她想兴许在这里能打探林然的消息。
可有许多次她都被一些不法商人骗取了不少银两，有几次还险些被绑架。鱼龙混杂的现实，让她不得不忍受很多屈辱、调戏，可在她看来只要能有一点关于林然的消息，都是值得的。
与此同时，两年一度的科举开始了，林循在父亲的鼓励下参加了童试、乡试，都入了围，林府上下沉浸在一片喜悦当中。
毕竟能效力朝廷，当一个像父亲一样的好官是林循的梦想。如今梦想就在眼前，安能不奋力一搏？
再过两个月就要进朗元参加会试，甚至殿试，林循也陷入了闭门苦读阶段，林冉和林礼便每日轮流做可口的膳食送去房里，顺便给哥哥加油打气。
明日林循即将启程，林冉忽然想起哥哥近来大赞她做的葱油饼，便半夜爬起来跑到灶房去做。
正要和面，突然林循走了近来，叫了她。林冉吓了一跳，撅着嘴道“大半夜的，吓了一跳。那么晚了，你明天还要早起出发，还在这里做什么？”
林循笑了笑走上前道“你不也鬼鬼祟祟地在这里不睡觉吗？”
林冉把和面的盆端了上前道“我这不是给你做葱油饼吗？”
林循望了一眼，接过盆放在灶台上道“别做了，娘给我准备了不少吃食，足够了，你陪我说说话吧。”
林冉难得见林循如此正经，便脱了围裙，跟其行至院中。
林循走出灶房便道“明日我就要启程去朗元了，你有什么话跟哥哥说嘛？”
林冉怔怔地道“那我就祝你一路顺风，金榜题名。”
林循伸出右手的中指和拇指做了个扣，在林冉额头上轻轻一弹，惹得林冉直呼“疼”。
见林冉面上有了表情，林循才开口道“我闭门苦读了这些日子，虽然两耳不闻窗外事，可你和礼妹的事我是看在眼里的。你们两个都是我的好妹妹，是这世上除了父母外和我最近之人，我哪怕舍身也要护你们周全。哪里能让你们受委屈呢？”
林冉笑道“我的好哥哥，我没受委屈呢，你啊就安心去朗元吧！”
林循忍不住伸手去摸林冉的头，撩了撩她的额发道“我知道林然一日不回来，你这眉头是一日不会舒展的。可?樑大战那么久了，依旧是半点消息都没有。我只怕，只怕他还没回来，你就先倒下了。”
“冉妹，我也是男子，深知男子以国以业为重。林然虽然视你为珍宝，可建功立业的面前儿女私情自然要搁置，可他经得住十年八年的苦，你何尝熬得住这年岁？到明年你都十八了，县里同龄的女子好些都有娃了，你叫父亲、母亲如何不着急？”
林冉道“所以呢？哥哥想说什么？”
林循道“如今朝廷政局尚未明朗，大王子李稷和二王子李奭奇虎相当，夺位之战跃跃欲试，想必不久就会有结果。我不是傻子，晋王殿下虽为人冷酷，对你却是分为上心，言谈举止中流露深情不见得逊于林然。