牧野目光扫过周围的符文壁垒。
“这里是矮人族的防线？”
“当然！”布鲁姆挺起胸膛，语气中满是骄傲，“黑石山脉是抵御魔族的第一道屏障，我们矮人在此建造了黑石要塞，已经在此守护了数百年。”
牧野听后立马问出心中疑惑：“为什么黑石山脉会突然出现这些魔族的身影？”
布鲁姆却一脸布鲁姆眉头拧成疙瘩，红胡子耷拉下来，满脸都是困惑与凝重：“谁知道呢！”
他粗声说道，语气里满是不解，“黑石山脉一直都是我们负责驻守，数百年了，别说这么多高阶掠食者，就连低阶魔物都不敢轻易靠近！我们矮人日夜巡逻，昨晚还检查过防线，一点异常都没有！”
他抬手抹了把脸上的血污，目光扫过周围横七竖八的掠食者尸体，语气越发沉郁：“这些暗影掠食者都是精锐，还掌握了拟态潜行，像是早有预谋…可它们怎么就绕过前哨，摸到我们的防线腹地？”
话音未落，一阵急促的警报声突然从山脉深处传来，低沉而急促，带着强烈的危机感，在山谷间反复回荡。
紧接着，地面微微震颤，远处的黑石要塞方向，升起一道暗红色的狼烟，在灼热的空气里格外醒目。
“是要塞的紧急警报！”布鲁姆脸色骤变，红胡子瞬间绷紧，“不好！肯定是出大事了！”
他不再纠结魔物出现的原因，对着另外两名矮人说道：“我们得抓紧回要塞！”
牧野见状立马嗅到了有任务的气息，大概率还是跟暗影掠食者有关系的。
“我跟你们一起去吧，说不定我还能给你们帮上什么忙。”
布鲁姆抓住牧野的手臂说道：“太好了冒险者，你的实力很强，应该能帮上我们！时间来不及多说，跟我们走密道，很快就能回要塞。”
布鲁姆一把松开牧野，转身朝着山壁上一处不起眼的符文凹槽跑去，战斧柄重重敲击在凹槽上，“咔哒”一声，一道嵌满荧光符文的石门缓缓向内开启，露出里面幽暗的通道。
另外两名矮人急忙进入密道。
“快带那丫头进来！”布鲁姆回头催促，目光扫过紧紧抓着牧野衣角的赛利亚，眉头微蹙却没多问。
此刻每一秒都关乎要塞安危，容不得他纠结一个灵狐族为何出现在凶险的山脉里。
牧野当即单手抱起白狐形态的赛利亚，跟着布鲁姆钻进密道。石门在身后缓缓闭合，隔绝了外面的灼热空气与隐约的嘶吼声。通道内壁嵌着矮人特制的荧光石，淡绿色的光芒照亮了前行的路，空气中弥漫着淡淡硫磺味气息。
“这密道是我们矮人祖辈留下的应急通道，能直接通到要塞。”布鲁姆快步前行，语气急促，“黑石要塞的警报分三级，刚才那是最高级的警报，只有发生要塞遭袭，防线失守之类的事情才会触发。”
密道出口嵌在火山岩壁的隐蔽处，刚踏出通道，一股更浓烈的灼热气息便扑面而来，脚下是暗红色的火山岩，布满细密的裂纹，隐约能看到下方翻滚的熔岩湖。
抬头望去，整座黑石要塞悬浮在火山口中央，由四根刻满矮人符文的巨型黑曜石柱支撑。
要塞通体由黑石山心铁锻造，墙体厚重坚固，布满了炮廓与箭楼，正前方的巨大石门上，熔炉与铁锤的浮雕熠熠生辉，那是矮人部落的图腾，象征着锻造与守护。
跟着布鲁姆通过悬浮桥走到正门，门口站着两名矮人守卫。
“布鲁姆，你回来了，锻岩长老正在锻造塔等你们！”
“嗯！”
布鲁姆点点头指着身后的牧野说道：“这是我在黑石山脉遇到的冒险者，他帮我们击杀了魔族，听到要塞发出警报特地过来帮忙的。”
两名守卫听到后让开了身位。
踏入要塞的瞬间，一股混杂着铁屑、火药与烈酒的气息扑面而来。要塞内部是典型的矮人建筑风格，穹顶高耸，岩壁上嵌满了荧光石，矮人们在纵城内穿梭。通道两侧，随处可见搁置的战斧、火炮零件以及酒桶。
跟着布鲁姆一路穿梭来到锻造塔。
塔内的景象显得焦灼。数十名矮人工匠围在一座巨大的符文熔炉旁，个个面色凝重；地上散落着火炮的零件和断裂的战斧，几名伤员靠在墙角，正用烈酒擦拭伤口，疼得龇牙咧嘴却一声不吭。
熔炉旁，一名白发白须的老矮人正拄着一根刻满熔岩石纹的符文杖，眉头紧锁地盯着熔炉中央的凹槽——那里本该镶嵌着负责整个要塞能量的核心，此刻却空空如也。
“锻岩长老！”
布鲁姆快步上前，声音粗粝，“我听到警报声就立马赶了回来，是魔族袭击要塞了吗？”
煅岩长老缓缓转过身，浑浊的眼睛里满是沉痛，他抬手颤巍巍地指向熔炉中央的凹槽，声音沙哑：“比那更糟，布鲁姆。”
布鲁姆的目光落在凹槽上，瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪