他们是附近几个城邦的探子，有嗅觉灵敏的蕈人、
擅长岩石穿行的石盲蛮族，还有对能量波动极为敏感的地底侏儒。
当他们踏入奥灵多尔“遗骸”时，都被眼前景象震慑，脚步一滞。
曾经屹立地底世界数百年的奥灵多尔，此刻只是一座疮痍狼藉的黑色坟墓。
城市轮廓还在，但所有组织都已枯萎崩塌，如同干尸。
“神啊，这里到底发生什么？”
“奥灵多尔……就这么灭亡了？”
“我的天，这……是谁做的？”
就在这时，一名蕈人探子菌盖剧烈收缩，
惊恐指向不远处一面相对完整的巨大石壁。
所有人视线都被吸引过去。
只见光滑石壁上，两行大字笔锋凌厉，寒气四溢。
“犯……暗夜城者……虽远必诛……”
石盲蛮族斥候颤抖着念出，吓得一屁股坐倒在地。
“是暗夜城！快！快回去禀报城主！”
……
蕈人王都，孢子之梦。
巨大发光蘑菇构成这座城市，柔和荧光照亮一切。
此刻菌丝大殿内，气氛凝重。
“战斗开始到结束，不超过一个小时。”
蕈人王安塔里奥菌盖上色彩变幻不定，显示出他内心极度不平静。
殿下数十位蕈人部落长老噤若寒蝉。
“根据斥候回报，现场残留恐怖火焰、冰霜，以及亡灵气息。”
“暗夜城背后势力……到底是什么来历？”
“能在一个小时内覆灭奥灵多尔，这份实力已经超出我们想象。”
“我们与奥灵多尔实力伯仲之间，对方想灭掉我们同样轻而易举。”
“够了！”蕈人王安塔里奥断喝一声，压下所有骚动。
“既然对方留下警告，就说明她们是在立威。”
他停顿片刻，继续补充：“但我们不能坐以待毙。
对暗夜城开放所有贸易渠道，关税减半。
另外，立刻准备厚礼，由大长老带队前往，
表示我们孢子之梦愿奉暗夜城为尊。”
“王？”有长老不解。
安塔里奥菌盖颜色变深：“先稳住她们！
若暗夜城足够强大，真心臣服也未尝不可。”
类似的一幕，在灰胡子城，尖顶要塞，血蛮部落等
数座与奥灵多尔实力相近的城邦，不断上演。
……
与此同时，棘齿城。
高耸的炼金塔楼顶端，巨大齿轮发出嘎吱声响，带动整座城市的机械运转。
议事厅内，棘齿商会四位巨头正围坐在一张金属圆桌旁。
“散塔林会那群黑袍子，开价一百万金币，买断加基森。”
身材最为肥硕的邓肯·热砂，慢悠悠开口：“各位，什么意见？”
“卖！”威金·锈钉第一个表态。
“加基森那破地方本来就不怎么赚钱。现在还被一股神秘势力盯上，
跟个无底洞一样往里填人命和资源，不如换成金币来得实在。”
“我不同意！”
波登·油扳手一拍桌子。
“我们在加基森，前后折损了四名英雄！三千多部队！
这口气就这么咽下？我们棘齿商会脸面还要不要！”
迪杰·爆盐也阴沉附和：“波登说得对。
不把场子找回来，以后谁还把我们放在眼里？”
“找回场子？拿什么找？对方的实力，你们心里没数吗？”
威金冷笑出声，随即话头一转：“波登，我理解你的心情。
可生意就是生意，不能感情用事。现在及时止损才是明智选择。”
“放屁！”波登双眸赤红，“说得轻巧！死的不是你们锈钉家族的英雄！
要是你亲儿子死了，我看你还能不能这么冷静！”
“波登！你什么意思！”威金也站起身，面色不善。
“好了，都少说两句。”
眼看两人就要扭打起来，邓肯抬手慢敲桌面。
“加基森不能卖，但也不能就这么砸在手里。”
“我们可以换个思路，不卖，我们租。”
“租给散塔林会十年，租金一百万。
让他们去跟那伙人打擂台，我们在后面看戏。”
“十年后加基森还是我们的。这既保住面子，又拿到实惠，
还能让曼松那家伙替我们探探对方的底，一举三得。”
迪杰皱起眉头：“加基森到曼松手里，你还指望他十年后能吐出来？”
“他吐不出来，我们就把加基森‘所有权’再卖给热砂集团。”
邓肯面上笑容，意味