这座由钢铁与岩石铸就的堡垒，气氛有些凝重。
一名灰矮人斥候匆匆跑进喧闹的城主大厅，单膝跪地。
“首领！马尔克斯的牛头人，最近在领地边缘的活动越来越频繁！”
大厅正中，一个身形魁梧的灰矮人，正将一大杯麦酒灌进喉咙。
他有着一条用铁环精心编织的黑色长须，听到汇报，重重将金属酒杯砸在石桌上。
“怕个卵！”
巴尔·铁须，铁炉堡领主，五阶矮人英雄，正发出雷鸣吼声。
“上次没把那头蠢牛的角掰下来，是他运气好！这次他还敢来，老子就让他知道，谁才是这片区域的爷爷！”
他话说得豪迈，但周围的灰矮人战士们眸中透出忧虑。
巴尔灌下最后一口麦酒，烦躁地抱怨起来。
“混蛋，都怪那群该死的黑皮精灵！把持着通往外边的商道，连麦酒都卖得死贵！再这么下去，老子都要改喝凉水！”
这话立刻引起手下们共鸣，大厅里顿时响起一片对“黑皮精灵”的咒骂。
与此同时，卡琳娜悄无声息潜入这座钢铁堡垒。
她有些诧异。
堡垒的防御工事相当出色，城墙上布满矮人风格的弩炮和投石机。
巡逻的灰矮人战士个个气息彪悍，装备精良，显然久经战阵。
这群灰矮人，不弱。
卡琳娜收敛气息，避开巡逻队，来到城主府外。
刚准备探头侦查，一声暴喝从里面传来。
“谁在外面鬼鬼祟祟！给老子滚出来！”
卡琳娜心头一凛。
好强的感知，果然瞒不过五阶英雄。
既然被发现，再躲藏已无意义。
卡琳娜大大方方从阴影走出，身影由虚转实。
“哗啦！”
大厅内数十名灰矮人抄起战斧和战锤，将她团团围住。
“人类？还是个英雄？”
巴尔愣了一下，铜铃大眼闪过惊奇，随即粗声粗气喝问。
“你是什么人？来我铁炉堡做什么！”
卡琳娜不卑不亢，微微躬身。
“我代表我的领主，为你们带来善意。”
“善意？”巴尔嗤笑，“带着善意的人，会像老鼠一样偷摸进来？”
“为了保密。”卡琳娜言简意赅，“你铁炉堡的动向，正被马尔克斯的探子盯着。你以为你还能安稳喝几天酒？”
“放屁！”巴尔不屑哼道，“让马尔克斯那个牛犊子放马过来！上次没把他打出屎来，算他拉得干净！”
卡琳娜并不在意他的粗鲁，继续补充。
“据我所知，马尔克斯麾下的血角卫队，已经晋阶为五阶稀有单位牛头王。”
巴尔面上豪迈的不屑顿时凝固，大厅里的嘈杂声也戛然而止。
其他灰矮人战士个个面色凝重，握着战斧的手不自觉收紧。
“你说的是真的？”巴尔沉声问。
“我亲耳听到，信不信由你。”卡琳娜淡淡回应。
“我家领主欣赏矮人的勇气与技艺，想要和你们联手，先除掉马尔克斯这个心腹大患。”
巴尔大眼闪动，思索起来。
“你们人类最是狡猾。连那群贪婪的黑皮精灵都能被你们忽悠，放你们通过他们的地盘。谁知道你们是不是想利用我们当炮灰。”
卡琳娜心头一动。
黑皮精灵？这周边的势力比想象中还要复杂。
她面上却不动声色，反问：“如果我们怀有恶意，大可以等你们和牛头人两败俱伤，再来坐收渔翁之利。何必多此一举？”
这话，说到了点子上。
巴尔也沉默，因为这确实是最好的选择。
卡琳娜趁热打铁，将林凤给的那瓶白酒抛过去。
“这是我家领主特制的新酒，以表诚意。”
新酒？
巴尔疑惑地接过玉瓶，拔开瓶塞。
一股从未闻过的醇厚浓郁酒香，飘散开来。
在场的所有灰矮人，都忍不住狠狠地咽了口唾沫。
“咕嘟……”
大厅内，响起一片整齐划一的吞咽口水声。
所有灰矮人眼睛发直，死死盯着巴尔手中玉瓶，呼吸粗重。
巴尔再也忍不住，先是小心翼翼闻一下，随即双眼瞪圆，仰头就灌了一大口。
“嗝——爽！”
一股火线从喉咙直冲腹部，点燃了他全身的每一个细胞！
那股酣畅淋漓、直冲天灵盖的舒爽感，是他喝过的任何麦酒都无法比拟。
他感觉自己干涸的灵魂都被这股琼浆玉液彻底浸透！
“好酒！神酒啊！”
巴尔双眸放光，眼巴巴看着卡琳娜，眼神里满是渴望。
卡琳娜摊摊手