“多谢王爷抬爱，我等定会仔细思量。”
朱厚炎微一点头，便转身登上了马车。
三人目送着马车渐行渐远，齐声高呼：
“恭送王爷远行！”
“恭送王爷！”
泥菩萨披着斗篷，戴着鬼面具，混迹在骑行的车队里，他转过头，意味深长地瞥了一眼西门吹雪。
泥菩萨心头暗道：
“此子与那位无名高人确有几分神似，未来成就或将不可限量。”
他内心涌动着激动之情，终于踏上了这段旅程。
泥菩萨之前对移花宫公主的预言，并非空穴来风：
“这天下格局的剧烈动荡，便是从此刻拉开序幕。”
宽大的车厢内，仅有朱厚炎与王语嫣二人相伴。
怜星与邀月则另乘一辆马车，因为她们所习的《嫁衣神功》修炼之法颇为特殊，不宜在朱厚炎面前展开。
王语嫣玉指轻柔地为朱厚炎按揉着小腿，指尖在他腿上摩挲，带着脉脉温情，动作间更显出她那份独有的风情与妩媚。
她娇声细语地唤道：
“殿下。”
“此行远赴大宋，路途漫漫，您可有其他长远打算？”
她已然习惯了朱厚炎的陪伴，话语中带着些许难以察觉的忐忑。
朱厚炎温和地笑道：
“计划当然是有的，只不过，能否真正实现，还得看机缘巧合。”
他伸出另一只腿，轻拍了一下，语气中带着几分宠溺与暧昧：
“再帮我按按另一条腿吧，可好？”
王语嫣脸颊绯红，娇羞地应道：
“遵命，殿下。”
她那双眸子，流转着温柔与恭顺的光芒，更添一丝女性的柔美。
某座群山深处，隐秘的天机楼中，正进行着一场气氛热烈的讨论。
众人议论纷纷，言语嘈杂：
“紫禁之巅的那一战，大明永定王展现了无可匹敌的绝对优势，即便是施展出‘天外飞仙’绝学的叶孤城，也根本无法与他抗衡。”
“或许，永定王已经超脱凡俗，踏入了天人之境。”
随即有人附和道：
“言之有理，如今天下大势已然逆转，江湖的势力版图也已焕然一新。”
“是时候重新修订并发布最新一期的‘天机榜’了。”
“若是不将永定王列入榜单，只怕再无人会心悦诚服。”
这天机榜分设新人榜与天地人三阶榜单，其中宗师、大宗师和天人各境界，皆收录二十位顶尖高手。
张三丰真人之所以不在此榜之中，是因为天机楼尚无法精确探明他的真实修为深浅。
有人提出建议：
“依我所见，永定王理应位列天榜，暂时排在第二十名便可。”
他认为江湖中能人辈出，高手如林，能够跻身榜单，已是极其难得。
另一个人立刻出言反驳：
“万万不可！”
“既然施展‘天外飞仙’的叶孤城都有资格上榜，那么能够击败他之人，至少也应位列第五！”
又有人持不同看法，坚决反对：
“此举绝不可行！”
“纵使他战胜了叶孤城，但其他那些早已成名的天人境高手，又会如何看待？”
几人为此争论不休，各持己见，互不相让。
就在这时，一道神秘莫测的身影，突然打破僵局，开口说道：
“依我之见，将他排在第三位，方是稳妥之策。”
众人听闻此言，无不为之一怔。
那道神秘身影声音冰冷，缓缓说道：
“既然永定王一心想与我天机楼为敌。”
“那不如就让他亲身领教一下，我天机楼的真正实力究竟有多深厚！”
众人恍然大悟，瞬间领会了这番安排的深层用意：此举无疑会吸引无数江湖高手蜂拥而至，向朱厚炎发起挑战，给他制造无尽的困扰，甚至可能引出那些久未露面的成名宿老。
几人彼此对视一眼，不约而同地露出心照不宣的笑容。
随即便有一声令下：
“传我命令！”
“今日，立即将天机榜昭告天下！”
没过多久，关于新天机榜的消息，便如疾风般席卷了整个江湖。
当江湖人士们看到榜单上赫然位列第三的“大明永定王朱厚炎”时，无不神情复杂，面面相觑。
惊叹声此起彼伏：
“大明永定王，竟真的登上这天机榜了！”
武林各派对此议论不止，热度空前。
百晓生所制定的榜单，素来公正权威，从未有过纰漏，这便意味着朱厚炎确确实实配得上天下第三的尊号。
整个江湖，此时都笼罩在一种风雨欲来的紧张氛围之中。
不知何方，有人低声呢喃着：