时间流转，朱厚炎一行人正逐渐靠近武当山。
朱厚炎仔细估算了行程，距离张三丰的寿诞之日，已然所剩不多。
马车缓缓穿过一片郁郁葱葱的竹林，微风轻拂，竹叶沙沙作响，似在低吟浅唱。
“殿下，按照行程安排，咱们再过两日就能抵达武当。”驾驶马车的青龙一边估算着时间，一边向朱厚炎禀告。
朱厚炎听闻，抬眼瞥了瞥即将西沉的夕阳，沉稳开口：“在前方找一处客栈歇脚。”
“遵命，殿下！”青龙立刻领命，旋即吩咐手下的锦衣卫先行一步，去探查前方何处有适宜的客栈。
大约过了一个时辰，马车缓缓停在了一家客栈门前。
“殿下，已经到了。”青龙在马车外禀报道。
朱厚炎轻轻应了一声，随后从容走下马车，身后的江玉燕、岳灵珊、曲非烟以及黄蓉四位姑娘也赶忙跟上。
众人乘坐马车奔波了一整天，皆觉身心疲惫，迫切想要活动一下筋骨。
“吃饭，我要吃饭！”黄蓉大声叫嚷着。
经过这段时间的相处，她早已没了初见时的拘谨，完全把自己当成了自家人。
在其他三位姑娘的劝解之下，黄蓉对朱厚炎虽说仍保留着几分偏见，但已然减轻了许多。
众人踏入客栈，一名店小二见有客来，急忙上前，满脸堆笑地殷勤招呼：“各位客官里边请，是要吃饭还是住店呀？”
一旁的白虎随手掏出一块碎银扔给小二，紧接着吩咐道：“准备几间上等客房，再上些店里拿手的酒菜！”
小二双手捧着银子，笑得眼睛都眯成了缝：“好嘞！各位贵客请随我来！”
朱厚炎走进客栈，他那与众不同的气质再次吸引了众人的目光。
临近武当山，因张三丰寿诞日益临近，遇到的江湖人士也越来越多。
单单是这间客栈里，就有不少来自各路的豪杰。
由此不难想象，张三丰寿辰当日，武当山将会是何等的热闹景象。
在这个尊崇武力的时代，“武林泰斗”张三丰所具有的影响力可谓是空前绝后。
“这是从哪里来的年轻公子？居然带了这么多随从？”一些江湖中人将目光投向朱厚炎，见他出行还带着众多妾室，便猜测他的家世必定非比寻常。
然而，当他们的目光落在青龙等人身上时，不禁神色一凛，因为他们认出了青龙等人独特的服饰以及手中的兵器。
“绣春刀！”
“那是锦衣卫！”
“竟然是大明朝廷的人！”
刹那间，在场众人的脸色变得凝重起来。
与其他朝代不同，大明朝廷与武林之间的关系极为复杂。
大明朝廷掌控着众多顶尖武者，与江湖势力形成对峙局面，而且朝廷能够统一调配这些力量，很容易培养出一支战无不胜的军队。
但是，若单论个人武学造诣，许多江湖高手对朝廷的武功却瞧不上眼。
这便导致双方时常产生摩擦与矛盾。
不过，毕竟都在大明的疆土之内，武林人士又不敢公然冒犯，久而久之，使得局势变得错综复杂。
这也正是朱厚照渴望得到张三丰的原因，只要能让张三丰成为大明的国师，朱厚照推行其宏伟计划就能更加顺利。
看着朱厚炎身旁有如此多的锦衣卫护卫，众人断定此人身份绝非普通，必定是大明的高级官员。
他们并未想到朱厚炎会是王爷，毕竟大明幅员辽阔，能够带着锦衣卫出行的人不在少数。
朱厚炎的到来，还是让客栈里的氛围发生了微妙的变化。
“看样子，大明的江湖人士对朝廷意见不小啊？”众人入座后，黄蓉环顾四周，面带笑意地看向朱厚炎。
朱厚炎只是淡淡地回应：“大宋朝廷是什么样，你心里清楚。”
他的语气中带着一丝不屑，相较于大宋朝廷的软弱无能，大明已经做得相当出色了。
大宋朝廷对武林人士毫无办法，只能任由他们肆意妄为。
黄蓉自然明白朱厚炎的意思，她撇了撇嘴，显得有些不满。
虽说朱厚炎说的是事实，但从他嘴里说出来，总感觉变了味。
曲非烟在一旁笑嘻嘻地说道：“蓉姐姐，要不你就答应公子，也做个妾室呗？你这么喜欢和殿下争辩，以后咱们肯定天天热闹得很。”
一旁的江玉燕和岳灵珊都忍不住掩嘴轻笑起来。
这一路上，曲非烟最喜欢说的就是劝黄蓉给朱厚炎做妾。
听到这话，黄蓉翻了个白眼，还轻轻敲了敲曲非烟的脑袋，却没有直接回应她的话。
曲非烟却丝毫不在意，反而继续一脸期待地看着黄蓉，全然不顾黄蓉有没有搭理自己。
很快，店小二便将酒菜端了上来。
小二心里明白这一行人来历不凡，上的都是上等的好酒好菜，丝