燕子李三，名不虚传。他又鼓了两下掌，雪茄的火星在昏暗中一明一灭，我叫李文忠，李莲英的义子。
我盯着他，没吭声。义子？李莲英一个太监，哪儿来的义子？
不信？他好像看穿了我的心思，从怀里摸出个信封，这是义父临终前写的收养文书，您瞧瞧？
没兴趣。我冷笑，我就想知道，这墓是不是你设计的？
他愣了一下，随即笑了：三爷果然聪明。不错，这墓是我帮着义父修的。不过修的是假的，真的在东边儿，颐和园佛香阁底下。
我心里一沉，脸上却不动声色：佛香阁？日本人占了当宪兵司令部那个？
正是。他吐了个烟圈，所以我说，咱们得合作。
合作什么？
三天后，宪兵司令部有个宴会，司令官过生日。他凑近了，压低声音，所有军官都会出席，佛香阁空虚。您混进去，用这串佛珠打开顶层夹层的暗门，真炉就在那儿。
我凭什么信你？
凭这个。他又从怀里摸出张羊皮纸，递过来，义父的绝笔。
我接过来，凑着火折子的光看。上头写着：
文忠吾儿：吾命不久矣，生平所藏，唯宣德炉最为珍贵。此炉乃大明龙脉所系，不可落入外族之手。吾死后，必有宵小来盗，故设假墓于西山，真炉藏佛香阁。若有人来取，必是爱国志士，汝当助之。切记，钥匙乃沉香佛珠，不可遗失。李莲英，绝笔。
字迹是仿的，仿得挺像，连李莲英那笔瘦金体的神韵都有七八分。可我只扫了一眼印章，心里就笑了。
那印章，是个私印，上头刻着二字。印泥是朱砂，颜色也对，可印面太新了，新得发亮。二十年前的印，就算保存得再好，边缘也该有磨损，有裂纹。李莲英那枚印我从一本旧宫廷档案里见过，真印底边有道细微的裂痕，是光绪二十六年摔的，当时为了这事儿，整个造办处挨了二十板子。
这张纸上的印，完整无缺，跟新刻的似的。
假货。
我没揭穿，装模作样地看了半天，还点点头：像是真的。
本来就是真的。李文忠收回羊皮纸，小心叠好，三爷，咱们明人不说暗话。这炉子，日本人想要，重庆那边也想要。咱们把它取出来，送到重庆，您就是功臣。
送到重庆？我斜眼看他，您不是给日本人当顾问吗？
那是权宜之计。他一脸正气，我这是身在曹营心在汉。三爷，您得信我。
我信你个鬼。
可我没说破。局势比人强，他身后四个保镖，人手一把盒子炮，我们仨精疲力尽，硬拼就是死。
我点头，合作。
痛快！他一挥手，请三爷到我公馆歇着，三天后动手。
这不是请，是绑。
我们被上了一辆黑色轿车，车窗拉得严严实实。老五和小六被塞进后头一辆卡车，俩人脸色煞白，想反抗，被我眼神制止了。
李文忠的公馆在东四十二条，是座三进的大院子，门口挂着东亚文化研究所的牌子。进了门，我才知道什么叫。
他给我安排的屋子在西厢房，装修得挺讲究，黄花梨的家具，西洋的弹簧床，桌上还摆着水果点心。可门口站着俩保镖，窗户上安着铁栏杆，院里还有狼狗。
老五和小六被关在倒座房，条件差点，可也没受虐待。李文忠派了个老妈子给他们送饭，顿顿有肉。
第一天，我没吵没闹，该吃吃该睡睡。第二天，我开始在屋里转悠，敲墙，跺脚，听声音。第三天夜里，我借口肚子疼要上厕所，在茅房里待了一个时辰，把佛珠拿出来，仔仔细细地检查。
这一查，就查出问题来了。
这串佛珠是张来顺给我的，我一直贴身藏着，没离过身。可李文忠也给了我一串，说这是真钥匙，让我三天后用这串开佛香阁的门。他把真钥匙交给我保管，说是以示诚意。
我有两串佛珠了。
张来顺那串，我白天藏在床板夹缝里，夜里才拿出来盘。李文忠这串，他亲手交给我，让我挂在脖子上。
夜里没灯，只有月光。我把两串佛珠并排摆在膝盖上，对着月光看。乍一看，一模一样，都是沉香木，都是十八颗珠子，中间都有一颗南红隔珠。
可细看，不一样。
张来顺那串，珠子表面有细密的牛毛纹，是百年以上的老料。南红隔珠的包浆厚得像层油，里头有血丝一样的纹路。
李文忠那串，珠子也油润，可牛毛纹是仿的，用刀片刻出来的。南红隔珠的纹路过於均匀，像是用染料染的。
最关键的是气味。老沉香的味道，是沉的，幽的，像老太太身上的檀香。张来顺那串，就是这味儿。