“平时没事，但如果在钻探时遇到剧烈震动，共振频率偏移可能导致符文阵列局部过载。”杨过比划着，“轻则钻头卡死，重则……阵列崩解，灵枢自毁。”
辇舱内气氛骤然一冷。
冷锋不知何时睁开了眼，手按在了剑柄上。
“谁动的？”郭靖沉声问。
杨过摇头：“不知道。天工院这几天进出的人太多，光是调试灵枢的工匠就不下三十人。而且对方手法极其高明，如果不是我对这套符文太熟悉，根本发现不了。”
黄蓉迅速冷静下来：“先别声张。对方在灵枢上动手脚，说明不想我们顺利修补地脉。很可能是西域那边的人——他们希望我们失败，或者……希望我们被困在火焰山。”
她看向郭靖：“灵枢必须用，但不能完全依赖。我们需要准备备用方案。”
郭靖点头：“到了火焰山外围，先找一处小型裂缝测试。如果灵枢有问题，立刻调整计划。”
他顿了顿，看向杨过：“能修复吗？”
“给我两个时辰，能改回来。”杨过咧嘴一笑，“不过……我们或许可以将计就计。”
黄蓉眼睛一亮：“你是说……”
“对方既然动了手脚，肯定会关注灵枢的使用情况。”杨过眼中闪过狡黠，“我们可以假装中招，引蛇出洞。”
几人低声商议起来。
窗外，大地逐渐从青绿转为土黄。远处地平线上，已经开始出现连绵的沙丘。
西域，到了。
---
同一时间，火焰山外围三百里，那处绿洲营地。
黑袍老者盘坐在帐篷内，面前摊开一幅兽皮地图。地图以某种暗红色的颜料绘制，中心正是火焰山的轮廓，但比外界流传的地图更加精细——上面标注了十七条深入山腹的密道，以及九处“安全区”。
这些情报，是白驼山庄用三十年时间、上百条人命换来的。
“算算时间，仙武的人该到了。”老者沙哑开口。
帐篷阴影中，一个模糊的人影躬身：“探子回报，五个时辰前，有一支浮空队伍从南京出发，方向正是西北。按浮空辇的速度，最迟明日下午抵达火焰山外围。”
“多少人？”
“浮空辇五架，护卫约三百，皆着玄甲，应是仙武卫精锐。另有五人领队——郭靖、黄蓉、杨过、穆念慈，还有一个黑衣剑手，身份不明。”
老者眼中闪过精光：“周一仙没来？”
“未发现其踪迹。”
“哼，倒是谨慎。”老者冷笑，“不过也好。他若亲至，我们反而不好动手。这几个小娃娃……正好。”
他从怀中取出那枚更大的骨牌，轻轻摩挲。
骨牌上的血色符文，此刻正微微发亮，仿佛有生命般缓缓蠕动。
“血引符已经准备好。等仙武的人和‘守俑’拼起来，我们就从三号密道潜入。”老者指向地图上一处隐蔽的标记，“欧阳锋大人当年止步于此，是因为这里的守俑首领拥有‘阴火灵智’，会指挥其他战俑结阵。但这次……”
他咧嘴，露出残缺的黄牙：“有仙武的人当诱饵，我们可以绕过去。”
人影犹豫了一下：“长老，少庄主还在他们手里。我们若是动手，少庄主他……”
老者眼神一厉：“成大事者，不拘小节。欧阳克若是死了，那是他为山庄尽忠。若是活着……等我们拿到‘那东西’，还怕换不回一个少庄主？”
人影不敢再多言。
“去吧。”老者摆手，“让所有人准备好，明日入夜行动。”
人影悄然退去。
帐篷内，老者独自对着地图，手指缓缓划过一条密道，最终停在火焰山最深处的一个标记上。
那标记不是文字，而是一个简单的图案——
一株燃烧的莲花。
“地心火莲……”老者眼中迸发出狂热，“只要得到它，白驼山庄就能培养出真正的‘阴火道体’。到时候，什么仙武王朝，什么周城主……统统都要跪伏在我脚下！”
他小心翼翼地将地图卷起，贴身收好。
然后，他走出帐篷。
绿洲外，五十名白驼山庄的死士已经集结完毕。他们皆身着暗红色皮甲，脸上涂着与老者相似的火焰刺青，眼中跳动着与阴火同源的幽光。
这些人是山庄真正的底蕴，每一个都修炼了残缺的《阴火炼体诀》，能以自身精血短暂驱使阴火，实力远超寻常后天巅峰。
“为了山庄。”老者举起骨牌。
“为了山庄！”五十死士齐声低吼。
声音在沙漠中回荡，很快被风沙吞没。
但杀意，已经弥漫开来。
---
次日申时，火焰山外围。
浮空辇缓缓降落在一片相对平坦的戈壁上。
舱门打开，热浪扑面而来。那不是普通的热，而是掺杂着阴寒的诡异高