“很像。”黄蓉点头，暗中吩咐一名暗影卫，“去查查这个西域武士的登记信息，以及他所属的势力。”
很快，信息传回：此人名叫“哈桑”，登记为西域“火焰山”一带的散修武者，跟随欧阳克一行前来。
“又是白驼山庄相关的……”黄蓉眼中冷光一闪，“看来欧阳克带来的‘礼物’，已经开始零敲碎打地往外拿了。”
郭靖沉声道：“且看他到底想做什么。大会有规矩，不得使用邪术害人性命。若他敢越界，当场拿下！”
那名叫哈桑的西域武士，最终以一招险胜，击败了霹雳堂刀客。他获胜后，目光似无意地扫过贵宾席方向，又在郭靖黄蓉所在的位置略微停留，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，随即跳下擂台，消失在人群之中。
接下来的几场比试，又有两名登记信息与白驼山庄或西域某些小势力有关的武者登场。他们武功路数各异，但或多或少都透着一丝诡异，或是真气属性阴寒偏门，或是招式带着异域邪功的影子，虽然都控制在“获胜”而非“杀人”的范围内，但依然引起了不少有心人的注意和窃窃私语。
“西域武功，果然诡秘莫测。”
“听说那边环境恶劣，生存艰难，练出来的功夫也带着一股子狠辣劲儿。”
“不过感觉……有点邪性啊，不像正路。”
贵宾席上，玄骨真人与慧觉禅师也注意到了这些西域武者的异常。玄骨真人捻须沉吟：“这些人的功法，隐隐透着一丝……被污浊的‘地煞’之气，虽不浓烈，但本质颇为晦暗。”
慧觉禅师低声道：“西域广袤，多荒漠绝地，上古遗留的隐患恐怕不少。阿弥陀佛，愿我佛光能照见迷途。”
黄药师则看向不远处的欧阳克所在区域，只见欧阳克依旧摇着扇子，与身旁几名西域老者低声谈笑，仿佛对擂台上的异状浑然不觉，但其眼角余光，却不时扫向全场，尤其关注那些西域武者比试后的观众反应。
第一日的预选赛，在黄昏时分暂告段落。数百名参赛者经过激烈角逐，约有三成被淘汰，余者进入下一轮。大会司仪宣布次日赛程后，人群开始有序散去，兴奋的议论声依旧回荡在南京城的大街小巷。
星辰宫，观天殿。
郭靖、黄蓉将白日所见，尤其是西域武者功法异常之事，详细禀报。
周一仙听完，神色平静，指尖轻轻敲击着桌面：“西域……‘火焰山’……地煞之气……”他沉吟片刻，“欧阳克以此种方式，半遮半掩地展示西域武林的‘异常’，既是试探朝廷眼力与态度，恐怕也是在为其后续‘进言’铺垫，证明其‘价值’。他所图不小。”
“师尊，是否要加强对其监控？或限制其手下继续参赛？”郭靖问道。
“不必。”周一仙摇头，“既允其参赛，便依规矩行事。只要他们不违反大会明令禁止的条款，便让他们比。邪功诡道，或许能逞一时之快，但绝非正道，更非长久之计。在天下群雄目光之下，在真正的武道精义面前，终究会显出原形。这也是对天下武者的一次警醒与教育。”
他看向黄蓉：“蓉儿，西域情报的搜集需加快。‘火焰山’一带，列为‘镇魔司’优先探查区域。大会结束后，若欧阳克果真‘献计’或‘求援’，可视情况，派一支精干小队，随其返程，实地勘察。但需掌握主动，不可受其摆布。”
“弟子明白。”黄蓉应道。
“靖儿，”周一仙又看向郭靖，“明日大会，重点关注那些根基扎实、心性纯良、尤其是对‘净化’、‘守护’类功法或理念表现出兴趣或天赋的年轻武者。‘镇魔司’未来需要大量这样的人才。”
“是！”
夜幕降临，南京城灯火璀璨，喧嚣渐息。但在这平静之下，因武道大会而汇聚的各方势力，却有着不同的心思在流转。
白驼山庄临时驻地的一处隐秘房间内，欧阳克屏退左右，只留下两名心腹老者。
“今日如何？”欧阳克把玩着一枚黑玉扳指，淡淡问道。
一名老者躬身道：“公子，哈桑他们几个，都按吩咐，适当展露了‘圣火之力’，引起了一些注意，但并未过度。仙武朝廷的人，特别是郭靖和黄蓉，明显有所察觉。”
另一名老者补充：“观众之中，好奇者有之，忌惮者有之，但更多的还是对西域武功的‘诡异’留下了印象。正如公子所料。”
欧阳克嘴角露出一丝笑意：“很好。种子已经埋下。仙武王朝不是自诩要涤荡天下邪祟、守护苍生吗？不是设立了‘镇魔司’吗？那就让他们看看，西域如今是何等‘热闹’。等他们见识够了，自然会明白，想要经略西域，离不开我们这些‘地头蛇’的‘帮助’。到时候，我们提出的条件，他们才能好好考虑。”
他目光转向西方，眼中闪过一丝阴霾与贪婪：“火焰山下的‘那个地方’……靠我们自己的力量，根本进不去核心。但若是能借仙武王朝之力，或许……那里面