左侧那条被陆燃标记为“错误”、通往未知恐怖的岔路洞口，重归死寂。
幽绿的苔藓光晕无力地涂抹在粗糙的岩壁上，映照着空无一物的、仿佛能吸收所有声音与生机的黑暗海水。
海水中还残留着一丝之前那声灵魂怒吼引发的、极其微弱的能量紊乱涟漪，以及潜艇急速离去时搅动水流的痕迹。
一切，似乎都将恢复万古以来的永恒沉眠与封禁状态。
然而——
就在洞口附近，一处被凸起怪石阴影遮蔽、极其不起眼的狭窄岩石缝隙深处，原本严丝合缝的沉积物，忽然极其轻微地松动了一下。
紧接着，一小团毛茸茸的、浅灰色的东西，从缝隙里小心翼翼地“挤”了出来。
那赫然是一只体型只比成人巴掌稍大一圈、通体覆盖着柔软蓬松、看起来就手感极佳的浅灰色绒毛的…小狗？
它抖了抖身子，细密的绒毛在海水中如同最上等的绸缎般舒展开，竟奇异地没有立刻被海水浸湿贴服，反而保持着一种干燥蓬松的质感，微微飘动。
它抬起头，露出一张与这阴森恐怖环境格格不入的、堪称“萌系”的脸庞——眼睛又大又圆，乌溜溜的如同浸在水中的黑曜石，清澈透亮，眼神里充满了纯粹的好奇与一丝初醒的懵懂；
湿润的黑色鼻头小巧玲珑；
耳朵尖尖的，竖起来时显得格外机灵。
这只画风突变、仿佛走错了片场的小狗，先是警惕地转动脑袋，竖起耳朵，全方位感知了一下周围的环境。
确认那令它那带来陌生“震动”和“气味”的潜艇已经离开后，它似乎松了口气，整个身体都放松下来。
然后，它将注意力集中到了潜艇消失的方向。
它歪了歪毛茸茸的小脑袋，乌溜溜的大眼睛里闪烁着人性化的思索光芒，小巧湿润的鼻子在空中用力地、有节奏地嗅了嗅，粉红色的鼻翼轻轻翕动。
它似乎在捕捉、分析海水中残留的、极其淡薄的“气息”。
那不仅仅是金属摩擦水流、引擎排放的细微热量与粒子、人类与精灵等生命体自然散发的生物场…
或许，还有潜水艇留下的那一丝极其独特、与这个世界常规能量体系迥异的“异界规则”涟漪。
又或者是绫身上那纯净自然的森林精灵气息。
小狗的眼中，那拟人化的思索神色越来越浓。
它甚至伸出粉嫩小巧的舌头，轻轻舔了舔自己的嘴角和鼻头，这个动作让它看起来更加无害甚至可爱。
在洞口附近轻盈地徘徊了几步，四肢短小却比例匀称，踩在海底细沙上几乎不留痕迹。
似乎经过了一番简单的权衡利弊，小狗乌黑的大眼睛里闪过一丝下定决心的光芒，它最后看了一眼幽深的禁忌通道，仿佛在做无声的告别，然后四肢微微弯曲，蓄力——
“咻！”
没有震耳欲聋的爆鸣，没有华丽的光影效果。
它那小小的身体，竟然如同最顶级的深海箭鱼，又像是完全无视了海水阻力，以一种与其可爱外表截然不符的、近乎鬼魅般的极快速度，悄无声息地融入了周围的海水，化作一道模糊的浅灰色虚影，朝着瀚海行宫潜艇离开的方向，疾追而去！
它的游动方式奇特而高效，并非依靠四肢划水，更像是身体周围有一层无形的力场在推动，又或者它本身就对水有着某种天然的、极高层次的亲和与控制力。
所过之处，海水被轻柔地排开，几乎不产生明显的湍流，只留下一串微小的、在幽暗光线下几乎看不见的、转瞬即逝的细密气泡，很快也消散在冰冷的水中。
...
潜水艇一路无惊无险，沿着预设的安全航道，平稳地穿越了最后一段幽暗的海水，最终精准地对接回瀚海行宫底部那熟悉而庞大的船坞接口。
随着一阵低沉的机械锁扣啮合声与水流排空的嘶响，艇身微微一震，彻底停稳。
当那扇厚重的合金防水舱门在气压平衡后缓缓向内开启，一股混合着熟悉金属气息、淡淡油脂味以及行宫内部特有温暖空气的气流，涌入潜艇舱室，瞬间冲淡了深海带来的那种无处不在的阴冷与压抑。
众人依次踏出潜艇，踩在瀚海行宫主船坞区那坚实、微带防滑纹路的合金甲板上时，一种恍如隔世的安全感与归属感油然而生。
舷窗外，夜色已深如化不开的浓墨，无星无月，唯有行宫各处精心设置的导航灯、居住区的窗户灯火、以及镌刻在关键结构上、散发着柔和微光的能量符文，共同在漆黑的海面上勾勒出这座钢铁与奇迹之城的温暖而宏伟的轮廓。
远处传来隐约的、富有生活气息的声响——轮班的交谈、远处厨房隐约的叮当声、某些机械设备的规律嗡鸣——这一切平凡而真实的声响，此