训练馆的战术讨论结束时，夕阳已染红斯台普斯中心的穹顶。赛前两小时的更衣室里，荧光灯照得每个人的护具都泛着冷光，奥多姆正对着镜子调整护腰，金属搭扣“咔嗒”一声扣紧，他转头朝黎景辉扬了扬下巴：“今晚我让邓肯尝尝‘铁塔防守’的厉害。”黎景辉正用胶带缠绕手腕，背包里的双徽章露在外面，科比走过来时恰好瞥见，指尖轻轻碰了碰佩顿的紫金队徽徽章：“老加里要是在这儿，肯定会为你骄傲——但别让徽章成为负担，做你自己就好。”这句话像定心丸，黎景辉缠胶带的手顿了顿，抬头时刚好对上科比的目光，那里面没有前辈的威压，只有并肩作战的笃定。更衣室门被推开，助理教练举着战术板进来，上面新增了一行紫色笔迹：“Family First”，是科比刚才偷偷加上的。“马刺的球探报告更新了，邓肯会在第二节加大中距离策应，”教练敲了敲战术板，“但他们没见过我们全员联动的防守。”科比拍了拍手，所有人立刻围拢过来，他的声音不高却穿透力极强：“六连客我们扛过来了，今晚这主场，不是保卫战——是宣告战，让全联盟看看湖人的团队篮球。”
比赛日的斯台普斯中心被紫色浪潮彻底淹没，穹顶的LEd屏循环播放着科比的经典进球集锦——2000年总决赛隔扣小奥尼尔、2003年在对阵乔丹上独得55分向偶像致敬并发起挑战、2004年夺冠后高举奖杯，每一个画面都引发全场山呼海啸般的欢呼。当科比穿着8号球衣踏上球场热身时，全场欢呼声震得穹顶的灯光都在微微晃动，前排的老球迷举着泛黄的老式8号球衣，球衣领口绣着2002年的总冠军徽章，边角已经磨得起毛；看台上突然响起整齐的“Kobe！Kobe！”喊声，节奏越来越快，像战鼓般敲打着每个人的心脏，紧接着又有人喊起“景辉！景辉！”，两种喊声渐渐融合成“湖人！湖人！”的嘶吼。更令人动容的是，场边第一排坐着魔术师约翰逊，他举着“小飞侠+新核=胜利”的牌子，旁边是贾巴尔，戴着标志性的护目镜，朝科比挥手致意。科比热身时刻意放慢了动作，左手护具下的肌肉线条随着投篮动作轻轻起伏，他投出的每一个球都精准命中，连投15记三分无一失手，康复师在场边举着心率监测仪，不时朝他点头示意，屏幕上的心率始终稳定在130左右。马刺的热身区里，邓肯依旧面无表情地练习着低位勾手，左手扶着篮球的姿势纹丝不动，仿佛周围的欢呼与他无关，但细心的人能发现，他每次勾手后都会看一眼湖人的热身区；吉诺比利则在三分线外反复调整姿势，每次投篮前都会用手指擦一下鞋底的防滑粉，嘴里还和帕克小声交流着什么，眼神里带着对胜利的渴望——作为西部第一，他们需要这场胜利巩固榜首位置，而湖人则要为季后赛名额背水一战，这场比赛的胜负，直接关系到湖人能否摆脱“附加赛边缘”的困境，甚至可能影响科比的复出节奏。场边的解说席上，前湖人球星詹姆斯·沃西感慨道：“我从未见过斯台普斯的气氛如此复杂，有对科比归来的狂喜，更有对胜利的迫切——这是一场输不起的保卫战，对湖人来说，赢了就是季后赛的曙光，输了可能就彻底沉沦。”旁边的解说搭档补充道：“你看湖人的球员，每个人热身时都在看战术板，连奥多姆都在背防守站位，这股劲，比总决赛还足。”
跳球哨声响起的瞬间，奥多姆全身肌肉紧绷，手臂上的青筋暴起，像蓄势待发的弹簧般高高跃起，右手精准地将球拨给斜后方的黎景辉——他比邓肯高出5厘米的臂展在此刻发挥了决定性优势，指尖刚好比邓肯先碰到球。湖人的快攻战术立刻启动，黎景辉持球推进的速度比六连客时慢了半拍，却更加沉稳，左手死死护着球，右手不时调整方向，眼角余光像雷达般扫过全场，0.5秒内就捕捉到科比已经沿着边线冲刺的身影，连帕克的回防路线都预判得一清二楚。马刺的防守球员刚要转身回防，黎景辉手腕轻抖，篮球划出一道斜长的弧线，像精准的导弹般传到科比手中——这记传球刚好避开了帕克的拦截路线，速度快得让场边的高速摄像机都只捕捉到一道残影。科比接球后没有丝毫犹豫，迎着帕克的防守高高跃起，身体微微后仰，右手持球在头顶划